— То есть, увижу почти всех, — уточнила я. — А нас не увидит никто, правда?
Куратор дернул уголком губ и неохотно сообщил:
— Не совсем…
— Почему? — требовательно спросила я.
— Слишком большая разница между нашими уровнями силы. Кратное увеличение при слиянии лучше всего работает, когда пара сопоставима по магии. У нас…
Он неопределенно пожал плечами.
Его слова мне совсем не понравились, я испытала острое разочарование. И прошептала:
— Я никогда не смогу стать такой, как вы, да? Из-за того, что я полукровка?
Дан какое-то время молчал и смотрел на меня тяжелым взглядом. Я уже подумала, что меня не удостоят ответом. Но куратор выдал тем самым тоном, после которого не хотелось задавать вопросы:
— Нет. Получить такой уровень силы можно только в одном месте.
После этого он решительно развернул меня к пятну и оказался у меня за спиной.
Я оглядела нашу цель и вдохнул горячую ауру чужеродной магии. Дан шагнул чуть ближе и, склонившись к моему уху, спросил:
— Ты умеешь танцевать, Лайя?
— Танцевать? — озадаченно переспросила я. — Ну… да. Немного. В Академии Драконов устраивали праздники и танцы. А что?
Пальцы куратора сжали мой локоть, и он неспешно заговорил, заставляя меня поднять руку:
— Слияние — своего рода танец. Позволь “темному свету” вести. Не пытайся ничего сделать сама. Доверься мне, хорошо? Не пытаяся слиться магией без остатка.
Я кивнула, и теплая мужская ладонь скользнула от моего локтя к ладони, на ходу обрастая темными завитками силы. “Светлая тень” пробудилась, и мы переплели пальцы. Дан придвинулся ближе, и я с готовностью прижалась к нему спиной.
Возражений не последовало — мы оба были увлечены контролем объединенной магии. Я с восторгом наблюдала за тем, как Темная и теплая сила понемногу вытягивает холодное сияние из моих пальцев. Как они медленно и осторожно вливаются в серое пятно, и то понемногу начинает таять…
Темная магия манила, звала, предлагала “светлой тени” раствориться в ней. Но я все же держалась и позволяла вести себя, как в танце. У меня стало гораздо больше силы, пятно практически исчезло. Я чувствовала, как внутри разливается ликование.
Но на этот раз удержаться не вышло у Дана.
Глава 4/2
Темная сила сорвалась с цепи всего на несколько мгновений. Холодное сияние и теплая тьма стали одним. Вместо них наши сплетенные пальцы окружило серебристое облако. Меня захлестнуло ощущением непривычного могущества. Теперь эта магия не была только моей или только чужой. Она была нашей.
От этого невероятного чувства закружилась голова. И дальше делала глупости снова я. Дан спохватился и попытался мягко разорвать контакт. Но я не позволила этого куратору. Терять новое чувство совсем не хотелось, и остатки “светлой тени” растворились в “темном свете” до последней капли.
Сознание погасло вместе с магией, я даже не успела осознать, что натворила.
Выныривать из темноты совершенно не было никакого желания. Но Таран слилась со “светлой тенью” и настойчиво будила меня. Реальность требовала моего внимания…
Сначала я ощутила под собой жесткий матрас, затем — сухие пальцы, которые старательно ощупывали лоб. Следом над головой раздался голос Палвана:
— Могу лишь повторить то, что сказал Дангатару. Ничего страшного на этот раз не произошло. Девочка стала сильнее, к утру очнется.
Значит, рядом с ним не мой куратор… Интересно, кто?
— Сегодня не произошло. Арджуманд сразу предлагал избавиться от мальчишки, пока еще кто-нибудь не пострадал от его магии.
Этот голос заставил меня распахнуть глаза. Я снова лежала в пустой больничной палате. А на стуле возле койки, скрестив руки на груди, восседал герцог Ясин Мерет. Прежде чем я успела шевельнуться, он холодно продолжил:
— Но никто не послушал, и теперь рядом с ним моя дочь.
Меньше всего я ожидала услышать от него эти слова, поэтому на несколько мгновений потеряла дар речи. Под боком ощущалась странная магия, от которой невыносимо хотелось отодвинуться. Я инстинктивно подалась назад и обнаружила, что на моей постели растянулся большой песчаный кот. Это же наджи Пятого, как его… Рамаль.
В ответ на мое движение кот оскалился, а Палван опустил руки. Герцог Мерет царственно повернул голову и смерил меня непроницаемым взглядом.
А вот мне смотреть на него совсем не хотелось. Я резко села, отодвигаясь к спинке кровати. Палван вдруг тяжело вздохнул. А я обнаружила, что у этого разговора есть еще один безмолвный свидетель.
Ялина Мерет молча застыла на пороге палаты, и глаза девушки яростно сверкали. Пятый задержал взгляд на моем лице, и только после этого обернулся.
— Что ты здесь делаешь, Ялина? — холодно бросил герцог Мерет. — Ты должна быть в академии.
Девушка насупилась и процедила:
— У меня есть к тебе разговор.
— Поговорим утром. Немедленно вернись в общежитие.
Ни единой нотки тепла не проскользнуло в этом голосе, и мне даже на миг стало жаль Ялину. Девушка продолжала упорствовать и мрачно сообщила:
— Не могу, Арджуманд уже ушел, а я не владею магией портальных колец.
— Тогда подожди меня во дворе, — приказал Пятый, вновь поворачиваясь ко мне.
Палван деликатно кашлянул и добродушно произнес:
— Пожалуй, я смогу проводить юную леди Мерет в общежитие. До новых встреч, герцог.
С этими словами старик неспешно прошагал к выходу. Там он деликатно взял Ялину за плечо и плотно притворил дверь.
— А вы даже к законной дочери безжалостны, — сухо произнесла я.
— Все Мереты должны уметь действовать на благо рода, — высокомерно заявил он. — А не потакать своим желаниям.
— Несомненно, вы здесь именно поэтому, — с иронией заметила я.
Пятый вновь смерил меня взглядом и равнодушно сказал:
— Я думал, ты умнее своей матери. Кажется, ошибся.
Его наджи согласно зашипел, вновь показывая зубы. Таран выскользнула из-за моего плеча и ринулась в морду Рамаля. Только чудом я успела ее перехватить, и острые зубы клацнули в волоске от моих пальцев. После этого песчаный кот, наконец, убрался с моей кровати.
Я не удержалась и вздохнула с облегчением.
— Не любишь котов? — неожиданно спросил Пятый.
— При чем тут коты? — не поняла я. — Это ваш наджи… и у него странная магия. Неприятная.
— У него истинный “свет”, — оскорбился герцог.
Стоило промолчать, но я не смогла отказать себе в удовольствии, потому призналась:
— Темный свет мне нравится гораздо больше. А этот холодный… фу!
Я выразительно поморщилась, и кот обиженно оскалился. Кажется, его хозяина еще никогда так не оскорбляли… Но Пятый не стал метать громы и молнии, только с сожалением покачал головой: