– Все от тебя зависит, Жень, – сказала она. – Вот как только поймешь, что учеба – это твоя ответственность, а не моя и учителей, сразу все наладится. Обидно же, что ты своими мозгами не пользуешься. Поэтому старайся, а я помогу. И к Паше обращайся.
И Женька сразу же попросил помощи – к уроку русского языка понадобился словарь иностранных слов, да еще Островская кучу тестов задала, и надо сделать их все к следующей неделе. Точнее, задала-то она давно, просто срок сдачи подошел как-то быстро.
– Мам, у нас словарь иностранных слов есть? – поинтересовался Женька.
Мама честно призналась, что нет. Толковый словарь Даля, толстущий, с цветными картинками, есть. Орфографический тоже имеется. Русско-английский и англо-русский также в наличии. А вот со словарем иностранных слов все хуже, но можно и в интернет заглянуть.
Женька возмутился:
– Да что ж мы как бомжи какие-то! Вечно у нас ничего нет!
Мама сразу поняла, что бомж – это человек без словаря иностранных слов, а не без определенного места жительства. И пообещала исправить положение, подарив Женьке на день рождения нужную книгу. Хотя Женька такой перспективе не обрадовался – опять мама ехидничает. Понадобилось бы Пашке, сразу бы брату денег дала, чтобы купил.
Затем приступили к тестам. Морфемика, морфология, лингвистика, непереходный глагол, разряды частиц, местоимений и прочая гадость. Мама читала задания, и у нее шевелились волосы.
– Да я уже все забыла. – Мама с ужасом смотрела в учебник. – Или мы и не проходили это.
– Почему не помнишь? – поразился Женька. От мамы он такого коварства не ожидал.
– Да зачем они мне сдались? – искренне ответила она.
И тут Женька взорвался:
– А я-то для чего тогда все это учу?!
Мама промолчала. А что тут скажешь?
На Двадцать третье февраля родительский комитет вручил очередную фигню – карточку спортивного магазина. Зато Катя подарила хорошую ручку: синюю, пишет легко и держать удобно. Сразу видно, что качественная вещь. Женька обменял у мамы карточку на деньги. Мама купит потом что-нибудь Женьке или Пашке – шорты например, а ему пятьсот рублей пригодятся – сходят с Катей в кафе. Мама не возражала, поэтому Женька позвал Егора и Катю есть пиццу. Жаль, что Кириллу Катя не нравится, было бы классно посидеть всем вместе. Маме же сказал, что пойдет гулять.
Кафе располагалось ближе к Пашкиному лицею. Там всегда было много школьников – ведь дешевую пиццу мало где купишь. Но в праздники можно не опасаться, что наткнешься на кого-то знакомого. Ребята разместились за столиком, Женька заказал «Маргариту» и «Пепперони».
– Угощаю.
Все ж таки здорово сидеть с друзьями и болтать обо всем на свете. Одному с Катей было бы неловко, а в компании замечательно.
И тут появился Пашка. Оказывается, он встречался с приятелями и тоже пришел в кафе. При виде Женьки у него даже глаза округлились: брат с девчонкой! Он застрял на входе и не сразу опомнился, когда друзья подтолкнули его. Так и шел к кассе с открытым ртом. Но подходить к брату не стал. Взял заказ и ушел за дальний столик. Зато дома Женьке досталось. Брат сообразил, как можно его допечь:
– Если не дашь компьютер, все маме скажу.
Пришлось Женьке уступить комп Пашке, а самому сидеть за ноутбуком. Но он совсем не расстроился.
Зато огорчился Кирилл, когда узнал, что Женька ходил в кафе с Катей.
– Совсем ты Суворов слабаком стал, – процедил он.
– Не выдумывай, – отмахнулся Женька, с другом ссориться не хотелось.
– Тогда докажи. – Кирилл прищурился. – Подойди к Смирновой и скажи, чтобы она от тебя отстала.
– Вот еще! – Женька напрягся. – Не буду!
– Все с тобой ясно. – Кирилл развернулся и отошел от Женьки.
И так и не заговорил ни в этот, ни на следующий день. Ни он, ни Стас, ни Денис.
А потом Женька заболел.
Утром он плохо себя чувствовал: кружилась голова, а горло першило, будто туда набился колючий репейник.
Мама потрогала лоб и нахмурилась.
– Горячий.
Принесла градусник, и вскоре тот показал тридцать восемь градусов. В школу Женька не пошел. Мама оставила ему жаропонижающее, полоскание для горла, капли в нос и противовирусный препарат – целую аптечку. И расписала на бумаге, что и когда пить. После родители уехали на работу, Пашка – в лицей, а Женька уснул. Разбудил его телефонный звонок – звонила Катя, чтобы узнать, где он.
– Заболел, – прохрипел Женька в трубку.
Катя посочувствовала и пожелала выздоровления, обещав перезвонить днем.
Весь день Женька плохо себя чувствовал, даже с Катей разговаривать не смог – пропал голос. Зато появился кашель, нудный и изматывающий. Мама вечером достала таблетки от кашля и добавила в Женькину аптечку. Столько лекарств и все одному человеку! Поликлиника на дому. Лишь к концу второго дня Женька ощутил себя человеком: температура спала до тридцати семи с небольшим, голова перестала походить на чугунный шар. Он залез в интернет и прочел письмо от Кати: «Привет! Как себя чувствуешь? В школе по-старому».
Женька читал и расплывался в улыбке: приятно, когда о тебе беспокоятся. Вечером заходил Егор, но мама не пустила – не хватало, чтобы друг заразился от Женьки. Зато Пашка все вечера рядом крутился – хотел заразиться, но ничего у брата не вышло.
Глава 12
На улице немного потеплело. Портос перестал спать целыми днями, свернувшись клубком. Женька играл с котом при помощи лазерной указки. Портос наивно охотился за зеленым лучом, не понимая, что тот не настоящий. Он прыгал на него сверху, подкрадывался, устраивал засаду. Женька хохотал, наблюдая, как кот выгибает спину, пытаясь запугать добычу. Все-таки смех – лучшее лекарство, и вскоре Женька пошел на поправку.
Он вернулся в школу через неделю. Но его приходу обрадовались лишь Егор и Катя. Остальным одноклассникам было по барабану. Даже Кирилл в его сторону голову не повернул и весь день делал вид, что в упор не видит. Хотя Женька с ним поздоровался. Но тот лишь смерил его взглядом с ног до головы и прошагал мимо, точно Женька превратился в человека-невидимку. Женька не понимал: что случилось? Вроде не ругались. Ну не из-за Кати же друг ведет себя так странно? А после последнего урока пропала сумка с учебниками. Женька обыскал все классы, раздевалку и даже к охраннику подошел – но безрезультатно. А потом его догнала Катя, когда он выходил из школы.
– Подожди! Я слышала, что Стас на четвертый этаж отнес, к спортзалу.
Женька вернулся.
Сумка валялась в коридоре, где шел ремонт. Она была брошена рядом со свежеокрашенной стеной и испачкалась. Женька шел и сжимал кулаки. Попадись ему Стас сейчас – несдобровать ему. На улице ждали Катя и Егор.
– Нашел? – обрадовалась Катя.
Женька мотнул головой, разговаривать не хотелось. Словно по душе наждачной бумагой прошлись: все ныло и болело. Он думал, что они друзья, а вышло… Потому и не звонили, когда Женька болел. Неужели от зависти? Из-за того, что Женька у Кирилла выиграл спарринг, что с ним дружит Катя,