– Пусть представит меня в ванной в голом виде, – избито сострил Вова. – Совсем афигела?
Арина осторожно кашлянула.
– Ариночка, вы уж извините, что я не сдержался. Вы нам компанию не составите сегодня вечером?
Арина с ужасом отказалась от предложения поехать к неизвестному Нефтедоллару в компании малознакомых людей.
– И очень зря. Пятница, вечер, у вас впереди два выходных. Красивая девушка не должна проводить такие вечера одна.
Арина грустно улыбнулась:
– Спасибо вам за «девушку», только я уже в возрасте тетеньки.
– Ариночка, вы – умница и говорите такие глупости. Девушки, подобные вам, не превращаются в теток и бабок, вам это не грозит. Подумайте, скоро зажгутся звезды, не не самое лучшее время для одиночества. Поехали, мы доставим в лучшем виде, туда и обратно.
Арина сама не поняла, как дала уговорить себя. Слишком давно в жизни не было приключений, слишком все шло по размеренному плану. Ехали долго. За окном бесшумно проносилась вечерняя Москва, украшенная яркими огнями, промелькнула кольцевая дорога. Дом, к которому они подъехали, был обнесен высоким глухим забором. Охрана пропустила машину без лишних вопросов. Особняк, а другое название и не подходило для здания, украшенного белоствольными колоннами, поражал воображение – высокий, надменный, в окружении безупречных лужаек. Арина почувствовала, как проснулись скрытые сомнения. Навстречу выбежал громоздкий мужчина в сползающих с колыхающегося живота джинсах.
– Лопнуть не боишься? – со смехом обнял толстяка Вова.
– Зато ты, смотрю, сохнешь. Проходи в дом.
Помещение было огромным. Потолок пропадал на уровне третьего этажа, стены были задрапированы тяжелой черной материей, тускло светились зеркала. В зале мигал серебристо-синий цвет, и звучало непрерывное тумц-тумц. К Вове сразу бросилось несколько девиц, таких высоких, что в их ногах можно было заблудиться.
«Вешаются, как боевые награды на грудь», – с неясным раздражением отметила Арина.
Марго с гордо вздернутым подбородком прошагала внутрь помещения. Костя тоже исчез в непонятном направлении. Арине не доставляло никакого удовольствия видеть Вову, обнимающегося с неизвестными девицами, и она решила последовать примеру Марго. В соседнем помещении Арина заметила бассейн, наполненный пеной. В нем барахтались полуобнаженные девушки, чьи скромные ниточки на бедрах скрывали совсем немногое. Один из гостей, изрядно набравшийся парень, нырнул к легкомысленным нимфам, послышался нервный визг. Рядом стояли две абсолютно одинаковые, клонированные женщины неопределенного возраста: с длинными светлыми волосами с прямой челкой, с поднятыми скулами, надутыми губами и неестественно круглыми глазами. Еще их роднило стервозное выражение лица и излишняя худоба. Гладко выбритые мужчины с грустно-понимающими глазами что-то обсуждали между собой. Арина прошла дальше. В небольшом помещении, выполненном в восточном стиле, на разбросанных подушках отдыхал смутно-знакомый мужчина с подведенными глазами и накрашенными губами, рядом стоял кальян. Он на мгновение приоткрыл глаза с расширенными зрачками, попытавшись сфокусироваться на Арине, и, не удержавшись, свалился обратно на подушку. В воздухе разлился удушливо-пряный аромат.
Вечеринка была в разгаре, Арина бродила по комнатам, наблюдая за присутствующими гостями. Начинающая актриса, зазвездившаяся в одном сериале, была одета в трикотажный лазоревый сарафан, на плечи она накинула синюю павлово-посадскую косынку. Когда косынка съезжала, в вырезе на спине выглядывала широкая полоска бюстгальтера. Актриса много пила шампанского и громко смеялась. Несколько мужчин открыто смотрели на нее оценивающими взглядами. Звезда рангом покрупнее, чье обилие бриллиантов делало ее похожей на чешскую хрустальную люстру, кокетничала с обрюзгшим известным политиком. Она хлопала накладными ресницами и растягивала губы в лошадиной улыбке. К Арине подскочил бледный юноша и, вцепившись мертвой, как у бультерьера, хваткой в ее руку, начал пришепетывать:
– Девушка, я бы хотел… Можно я вас попрошу?
– Протягиваю к вам руки, чтобы не протянуть ноги? – съязвила Арина, пытаясь освободиться.
– Да. Девушка, я же видел. Вы ведь с Пауком приехали?
– Извините, я вас не понимаю.
В это время к парню подошли два крепко сколоченных охранника и оттащили его.
Арина вышла в столовую, залитую ярким, словно в операционной, светом. Стол ломился от обилия еды. Арина, чей ужин канул в желудке Владимира, решила не стесняться и перекусить бутербродами. Стоящая рядом девушка жадно набивала рот едой, воровато оглядываясь. Через полчаса в дамской комнате Арина увидала, как та вызывает у себя рвоту.
Арина нашла библиотеку. Библиотека была отражением мечты любого советского человека, привыкшего к книжному дефициту: стены, отделанные деревянными пластинами, высокие, под потолок полки из темного дерева, уставленные томами в одинаково синих обложках, большой камин. Она достала наугад книгу. Обложка оказалась безымянной, страницы книги были неразрезанными, к тому же без малейшего присутствия текста.
«Бутафория», – ей сделалось весело. Она села на кресло-качалку, стоявшее возле камина, достала из сумки лист бумаги и продолжила написание своего романа:
«Вечер прошел замечательно. Михаил выбрал один из известных ресторанов в центре города. Обслуживающий персонал вел себя безупречно, был подчеркнуто внимателен и всегда к месту. На столе горели свечи, озаряя лица посетителей мягким светом, Ринка заказала себе королевские креветки, тушеные в томатно-чесночном соусе с белым вином, Михаил ел ризотто с морепродуктами. Свидание удалось: Ринкин спутник искрил, был внимателен и не мелочен. Ринка чувствовала себя в ударе. Ей давно не встречался мужчина, с которым хотелось бы продолжения отношений. Всю обратную дорогу они целовались с Михаилом, как подростки, бурно переживающие пубертатный период».
Подошел Вова:
– А-а, вот вы где. А я обыскался.
– Вова, вы простите, но как-то не мое. Я здесь посторонняя.
– Ничего страшного. Какие ощущения от этого дурдома?
– Парад тщеславия, – закатила она глаза. – Женщины похожи на новогодние елки, мужчины – на витрины модных магазинов.
Вова от души расхохотался.
– Аришечка, ведь надо же соответствовать. А то, не дай Бог, сочтут, что у тебя дела из рук вон плохо идут, пойдут слухи. Вот и пыжатся.
– Но вы-то можете себе позволить не соответствовать.
– Я могу. Может, потанцуем?
Звучала медленная музыка, Арина ощущала себя мухой, попавшей в густой тягучий сироп.
– Все равно не пойму: зачем быть богатым человеком, если вместо удовольствия получаешь геморрой?
Вова медленно провел рукой по ее спине и прижал к себе.
– Власть, дополнительные возможности.
– И приходится расплачиваться свободой?
– В какой-то степени да, – кивнул он.
– Я так не могу, я боюсь зависимости.
– Вы – это вы. А они не считают это несвободой, им так комфортно.
– Интересно, где эта грань? – задумалась она. – Ведь с одной стороны, деньги – это возможность путешествовать по миру, покупать красивые вещи, а с другой стороны, деньги начинают диктовать свои условия. Ты обязан иметь штат прислуги, охраны, солидный дом, статусные вещи, определенную машину. Не то, чтобы это плохо, но почему именно обязанность? Получается, что