А сама задумалась, что мне надо бы ещё разок сходить на рынок. Наши представители могут запросто пропустить что-то интересное. Я улыбнулась, понимая, что права. Ведь Васик на данный момент рассказывает о саженцах странной вишни. Крупной и сладкой. Но не знает, стоит ли покупать.
— Стоит, — улыбнулась я и, вытащив кошелек, заявила. — Значит так, завтра у вас свободный день. Я хочу, чтобы вы погуляли по столице, сходили на представление или же в таверну хорошую. Игорные и увеселительные дома под запретом. Узнаю — высеку и домой отправлю. С вами будет ходить один стражник, слушайтесь его беспрекословно.
Вытащив из кошелька пять серебрушек, положила на стол и кивнула, предлагая забрать деньги. Выпучив глаза и замявшись на несколько секунд, ребята всё же подошли к столу и забрали монеты.
Отпустив ребят, повернулась к Эридану.
— А мы завтра на рынок!
— Опять? — рассмеялся Эридан. — Ещё что-то хочешь?
— Наши представители многое могут пропустить, потому что не знают, что это такое, — улыбнулась я. — Вон, о черешне они не слышали, а я бы с удовольствием лакомилась ягодой. Так что, надо погулять.
— А что с вдовствующей графиней? — заинтересованно спросил капитан. — Ты была в ярости. Она вообще живая?
— Живая, — кивнула я, скривившись. — Запугивала королём. Говорит, дружна с королевской семьёй.
— Не хочешь проверить эту информацию? — нахмурился Эридан. — Мало ли.
— Нет, проверять не собираюсь. И так времени мало. Надо к балу готовиться, да и без этого дел хватает. Кстати, надо набрать стражу и прислугу.
— И прислугу из столицы потащишь?
— Постараюсь, — кивнула я. — Оу, кстати… А напишу-ка я ребятам план отчёта. Чтобы не мямлили мне тут по часу, а просто всё записали.
Взяв лист бумаги, коротко написала образец. Надеюсь, справятся… Осталось выдать им бумагу и карандаши. Перед закупкой предоставят отчёты, а я уже выделю средства.
Глава 7
Короткий разговор свекрови с Эми не прошел бесследно. Малышка цеплялась за меня, боясь отпустить даже на минуту. Спала дочь со мной, купалась только если я присутствовала в уборной, кушала только с моих рук.
Думаю, нет смысла объяснять, что я не могла одна уехать из особняка. И это стало для нас всех довольно серьёзной проблемой. На рынок Эми пришлось брать с собой. Я не хотела, но и не поехать не могла. Спустя пару часов блужданий по рынку, девочка вымоталась и начала проситься на руки. Причём руки Эридана ей не подходили. Исключительно мои…
Банк, модистка, дворец — только в сопровождении дочери.
— Виктория, вы так печетесь о безопасности дочери? — осторожно поинтересовался королевский поверенный, когда я в очередной раз пришла к нему.
На этот раз надо было разобраться с документами по поводу земли. Которая то ли отдана добровольно, то ли захвачена соседями, то ли продана, но не оформлена.
И сейчас мужчина на меня смотрел со смесью недоумения и толикой разочарования.
Мне подумалось, что проще показать, чем объяснять, поэтому я глянула на бессменного капитана за мой спиной.
— Капитан, выведете Эмилис.
Эридан, прекрасно знавший, что бывает в таком случае, подхватил малышку на руки и вынес вон, прикрыв за собой дверь.
Раздался такой рёв, что даже поверенный растерянно приподнялся с кресла и с недоумением смотрел то на меня, то на дверь. Эридан вошел с Эми буквально через пару минут, а дочь перестала плакать только когда вцепилась в моё платье маленькими, цепкими пальчиками.
— Ваше Сиятельство, но ведь тогда, в вашем поместье, ребенок абсолютно спокойно оставался с няней, — шокировано припомнил мужчина.
— Тогда она ещё не общалась с горюющей бабушкой, — криво усмехнулась я. — И ей не рассказывали, что все, кого она любит, в итоге бросят её. Вот уже неделю Эмилис не отпускает меня ни на миг.
— Ваше Сиятельство, но с этим что-то надо делать, — нахмурился поверенный. — Скоро бал, а на бал с детьми нельзя. Да и на аудиенцию к Его Величеству вы дочь с собой взять не сможете.
— Я постараюсь что-то с этим сделать, — согласно кивнула, а потом вспомнила, что во дворце есть прекрасный лекарь, который может помочь.
— Я надеюсь на ваше благоразумие, — поджав губы, сухо графф Зайкхан. — А теперь, пожалуй, вернёмся к бумагам. Внимательно прочтите документы и скажите, что вы об этом думаете.
Я взяла первый лист и медленно прочла, стараясь не упустить детали.
Да… По документам у графства имеется довольно крупный участок земли. Точнее, леса.
Я подошла к карте королевства на стене, нашла своё графства и внимательно вгляделась именно в тот кусок, который наш, но вроде как не наш.
Интересно… Леса, болота, с двух сторон соседские земли огибают, с другой стороны наши земли, и ещё есть выход к морю.
— Что скажете, Ваше Сиятельство? — улыбнулся поверенный. — По факту налог за земли платите вы, но не осваиваете, на сколько я понял.
— Не осваиваем, — задумчиво произнесла я.
Деревень на этом участке не было, да и поблизости тоже. Но отдавать просто так кому-то кусок леса? Глупость какая, самим надо.
Налог за пустую землю не особо велик, наверное поэтому я и не знала о неучтённом участке.
— И что от меня требуется? Связаться с соседями? — я вернулась за стол и принялась перебирать другие бумаги, касающиеся моих земель. Заинтересованно покрутила в руках документ о вдовьем поместье Катрионы. — А почему это поместье относится ко мне?
— Виктория, право слово, я вам рекомендую нанять учителя по законодательству королевства, — укоризненно покачал головой поверенный. — Это поместье формально считается вашим, так как вы — лорд земель, так что всё имущество вашей семьи под вашим контролем… Даже вдовья доля матери вашего супруга.
Я хотела попросить, чтобы объяснили подробнее, но прикусила язык. Чувствовать себя идиоткой не хотелось. Покосилась на Эридана, который, поймав мой взгляд, усмехнулся.
Ну да… Я ведь буквально заставила мужчину изучать всё, что касается лордов, а сама даже не попыталась узнать о своём новом статусе.
— А что касается земель… Граф Арнд прибудет на королевский бал, так что вы можете встретиться с ним до бала или после. Во время бала поговорить о делах не получится. Можно решить вопрос через Его Величество, но предупреждаю, что Его Величество не любит разбираться в