Обрадованная прекрасной идеей, я поспешила вниз, на кухню. Но проходя по галерее, мельком заметила своё отражение в витраже.
И резко остановилась, осознавая, что собираюсь делать.
От понимания абсурдности ситуации, я согнулась пополам от смеха.
Так держать! Самое то в разгар траура гуляния устраивать. Комиссия не наказала, так церковь накажет.
— Ваше Величество, всё в порядке? — испуганно спросила служанка.
— Всё нормально, — улыбнулась я девушке. — Иди, не беспокойся.
Вытерев слёзы, выступившие от смеха, я тяжело вздохнула. Надо лучше за собой следить и более тщательно продумывать действия.
Но даже если праздник устроить нельзя, от отдыха я не откажусь. Поэтому курс не меняла, направилась на кухню. Просто я немного видоизменю свой отдых.
— Авдея, нарежь небольшой кусок мяса небольшими кубиками и посоли, — приказала я. — Ещё корзину собери человек на десять. Овощи, хлеб, соль, морс. И поскорее. Но сначала мясо.
— Как прикажете, миледи, — растерялась женщина.
Удовлетворенно кивнув, я отправилась наверх, к лекарю. Мэтр не ожидал моего прихода. Он спокойно читал книгу. Не особо-то и занят, так что не отвертится.
— Мэтр, мы идём на пикник, — сообщила я.
— Миледи, с вами всё в порядке? — растерялся мужчина. — Какой пикник, о чём вы?
— Я решила, что после комиссии нам просто необходимо отвлечься, так что мы едём на пикник. Отказы не принимаются! Собирайтесь, через пару часов выдвигаемся.
Оставив мэтра обдумывать услышанное и собираться, я зашла в детскую.
— Моя крошка пойдёт гулять? — проворковала я, беря дочь на руки.
— Дя! — счастливо взвизгнула малышка, обнимая меня за шею.
— Диана, подготовь одеяло и сменную одежду. Мы идём на пикник. Ты тоже.
— Слушаюсь, миледи, — растерянно пробормотала девушка.
Ещё немного поворковав с малышкой, я отпустила дочь и отправилась к своему незаменимому помощнику. Куда же мы без него!
Эридан пытался меня отговорить, но… Нет, мне необходимо отвлечься. Хоть немного, самую капельку!
Капитану ничего не оставалось, как согласиться на такой экспромт. К тому же, мы не абы куда собрались. Всего лишь за пределы замковой стены, ещё и в сопровождении стражи во главе с внимательным капитаном.
Через два часа мы вышли за ворота и отошли на приличное расстояние. На берегу небольшого озерца разложили вещи, стражи развели костёр.
— Диана, отдохни, — рассмеялась я, глядя, как няня бегает за девочкой.
Чтобы не упала, чтобы не ударилась, чтобы не залезла куда-то.
— Ваше Высочество, как можно! — возмутилась Диана, растерянно глядя на меня.
— Отдыхай, я тебе говорю. А за Эми пусть стражники присмотрят. Но ходить за малышкой по пятам уж точно не надо, пусть познаёт мир.
— Слушаюсь, миледи, — пробормотала няня, опускаясь на одеяло.
— Эридан, как ты думаешь, может сделаем такие походы традицией? — тихо спросила, разглядывая водную гладь. — Хоть на несколько часов забыть об обязанностях.
— А кто о них забывает? — развеселился Эридан. — Вон, стражники глаз не спускают с маленькой госпожи.
— Это ненадолго, — рассмеялась я, — Скоро Эми устанет и придёт к нам, а мужчины получат вкусное мясо и тоже будут отдыхать.
Мясо источало аромат, мы с Дианой принялись нарезать овощи и фрукты, а также разломали хлеб.
Что любопытно, только Эридан не смотрел на меня с удивлением, пока я раскладывала на тарелке нарезку.
Для остальных это было странно, но не для Эридана. Скорее всего, это потому что он уже достаточно узнал меня. И узнал, что я не цепляюсь за свою корону графини. Я тоже человек. Человек, который способен есть из общей тарелки с обычными стражниками.
— Эми, возьми огурчик, — позвала я малышку, протягивая овощ.
Скольких бы детей я не встречала на Земле, все просто обожают огурцы. Видимо, в этом мире также.
Мясо шкворчало на длинных прутах, покрываясь золотистой корочкой, сводя нас с ума запахом.
— А интересно вы придумали, миледи, — улыбнулся мэтр. — Даже и не вспомню, когда последний раз вот так отдыхал на природе. Наверное, во времена академии и практики.
— А потом что же? — удивилась я. — Неужели безвылазно сидели в замке?
— Нет, конечно. Я и за травами ездил, и за флаконам. Но вот так, никуда не торопясь и не прокручивая в голове очередной список, довольно давно.
— А я капитану предложила сделать такие пикники традицией, — призналась я. — Раз в месяц можно выезжать, оставляя службу дома.
— Предложили? — хитро ухмыльнулся мэтр. — Вы можете приказывать капитану. И всем, кто здесь находится, помните? Кого-то вы наказываете, у кого-то мнения спрашиваете, а кому-то предложения делаете.
— Разве это плохо? — удивилась я. — Я наказываю ленивых. А советоваться с умными людьми обязательно надо, даже если они по статусу ниже. Скажите, разве я не должна с вами советоваться по поводу здоровья? А как же мне не спросить мнения капитана, когда он обеспечивает нашу безопасность? Если хотите моё мнение, то титул это только ответственность.
— А привилегии? — заинтересованно спросил Авео Кранц.
— Иногда мне кажется, что жизнь простолюдин намного проще и понятней.
— Вы бы променяли всё это, — лекарь кивнул на виднеющийся вдали замок, — на дом в Ряжках?
— Нет, не променяла бы, — рассмеялась я. — У меня дочь растёт, наследница. Да и командовать люблю.
— Ваше Сиятельство, мясо готово, — сообщил один из стражников, снимая шашлык с прутьев прямо в железную миску.
— Прекрасно, — счастливо улыбнулась я, обхватывая кусочком лепёшки горячий, сочный кусок.
Откусив, шумно задышала, обжигаясь.
— М-м-м, великолепно! — прикрыв глаза от удовольствия, протянула я, а когда глаза открыла, замерла от удивления. Никто не ел. — А вы чего не едите? Мэтр, присоединяйтесь!
— Благодарю, Ваше Сиятельство, — улыбнулся лекарь.
— Капитан, идёмте к нам мясо есть! — крикнула Эридану, который прогуливался вдоль озера, а после обернулась на стражников и Диану. — А вы чего смотрите? Ешьте, на пикник же пришли!
Проследив, чтобы мои подданные перестали страдать ерундой и капать слюнями на тарелки, я счастливо улыбнулась.
Понимаю.
Понимаю, что сейчас я здорово нарушаю правила этикета, субординации, дисциплины. Но разве это важно?
Счастливая Эми рассматривала травинки и цветочки. Внимательно следила за жучками в траве. И бегала за редкими бабочками.
И это явно полезней, чем сидеть в замке с прямой, как