С одной стороны, пока часть зала затянута клятым туманом — его не получится, скажем так, стабилизировать. А без стабилизации не получиться расширять контролируемую зону. Следовательно, надо избавляться и логично сделать это раз и навсегда. Так? Не совсем. Проблема в слишком высокой стоимости подобного решения. Даже установка самого лёгкого второго барьера, который только и пригоден на сдерживания этого тумана и подобных ему слабых воздействий, сожрёт почти всю имеющуюся в хранилище энергию. На расширение барьера первого, качественного, энергии и вовсе нужно в дцать раз больше!
И затем тогда, спрашивается, тратить почти все имеющиеся сейчас запасы на барьер, ценность которого эфемерна и растянется лишь на короткий промежуток времени? Потом его один чёрт придётся менять на нечто более пристойное, годящееся для отражения действительно серьёзных угроз. Лучше уж «временная очистка». Она уберёт туман ориентировочно на пять дней — срок может варьироваться в зависимости от того, что за твари могут сюда забрести из тех самых входов/выходов, а также — и особенно по этой причине — от того, насколько быстро и качественно я буду очищать от посторонней и враждебной пакости прилегающие к залу территории.
Решено! Опять концентрация, мысленно отданный приказ, и вот уже непонятное, но действенное нечто начинает работу, словно незримыми вентиляторами выдувая из зала посторонний, вредный, лишний тут туман. И энергии ушла малость, и срок в примерно пять суток для того, чтобы продление не понадобилось как таковое. Успею ли я? Есть чёткое такое подозрение. что да. Посему…
— Мя? — с вопросительными такими интонациями посмотрел на меня пушистус, после чего потряс головой, лениво потянулся и брякнулся с колен на пол, после чего на коротких лапках своих потопал к костимым мисочкам с водой и мясом.
Откуда они, учитывая, что подобной утвари изначально тут не водилось? Склад материалов, однако. Они ж там лежали не просто так, а с целью, с возможностью быть использованными для самых различных целей. Этакий мистический вариант вполне себе технологического устройства под названием 3D-принтер.
Всем надо что-то есть, что-то пить. Вот и оказавшись тут, в этом необычном месте, будучи в безопасности лишь на малом участке пространства с отсутствующей, помимо трона и хранилища энергии, обстановкой, вне которого покамест тоже ничего не было… Да-да, всё предстояло создать самому. Хорошо хоть не с помощью собственных рук, созданных из говна и палок — палки, кстати тоже блистали отсутствием — инструментов и такой-то матери! Потому мысленное управление, сформированные в голове формы желаемого и материалы, из которых всё создавалось.
Из материалов пока имелись лишь сброшенные в приёмный механизм тушки убитых мной тварей, то есть биоматериал, из которого можно было вычленить плоть и кости. Вот и получалось, что посуда костяная, а блюда чисто мясные. Кота это вполне устраивало. Меня? К счастью, сырым «напечатанный» стейк есть не пришлось, поджарить его было можно, таким и подали. Качество, конечно, без должных приправ, не идеальным оказалось, однако… Приемлемо. В дальнейшем всё будет гораздо лучше. Надеюсь.
— Ну что, Топа, — обратился я к кошаку, как к давно уже знакомому и весьма привычному собеседнику, — вот мы самый начальный этап и выполнили. Зал очищен от посторонних существ, имеются пути для дальнейшего исследования. Туда и направимся. Жаль только, что из исходного десятка арбалетных болтов только семь осталось. Один неудачно в камень стены влетел и сломался. Два других тоже в негодность пришли, потому как эти мерзкие твари перед тем как сдохнуть, по полу катались и сломали торчащие из их тушек ценные предметы. А где их искать то, скажи на милость? Ведь, в отличие от еды и всяких обиходных мелочей, из находящихся на складе материалов пока ничего создать не получается.
Манчкин только хвостом дёрнуть и соизволил на эту мою тираду. Дескать, ты у нас двуногий, вот сам и разбирайся. А у меня лапки. Пускай четыре, но лапки, а ещё и короткие. Потому сам, всё сам.
Ладно, я иного в принципе не ожидал. К тому же само наличие у меня арбалета при попадании сюда уже являлось неожиданным бонусом. Кстати, о бонусах. И кстати же, о попадании в это место. Место, названное Цитаделью Багровой Бездны. И суток не прошло с того момента, как жизнь не то что развернулась на сто восемьдесят градусов. Нет, тут никакого разворота, скорее… Да, скорее уж как будто к привычному с детства трёхмерному пространству добавили ещё как минимум одну мерность, после чего усмехнулись и. пожелав удачи, оставили тебя в совершенно иной реальности. Вместе с тем… Мысли поневоле соскользнули в те самые недавние времена.
Глава 1
Глава 1
Что за чертовщина со мной вообще творится? В голове словно пьяные монахи бьют в колокола. Перед глазами калейдоскоп из вспышек и не складывающихся в общее изображение фрагментов, в ушах словно затычки. Руки ноги вроде чувствуются, как и всё остальное тело, но пошевелиться едва-едва получается.
Положение тела? Вроде как сижу. Вроде как, поскольку ну вот ни в чём не могу быть уверенным. Зато память, вот с ней всё в порядке. Помню, что тоже сидел себе тихо-мирно на балконе небольшого, зато уютного, с вином на море домика на Майорке. Сидел, смотрел на заходящее солнце, периодически отвлекаясь то на бокал с токайским вином, то на тлеющую в держателе на краю пепельницы тонкую сигарку, то на почёсывание мурлыкающего кота. Отвлекался до поры, но внезапно…
Хтонь какая-то, млин, случилась! Внезапно, совершенно неожиданно и уж точно выламываясь из всего естественного и привычного, что случалось со мной за четыре с заметным хвостиком десятка лет бытия. У края балкона, в полуметре по ту сторону перил, открылось… нечто. Словно чёрная дыра, только цвет не чёрный, а никакой. Ни серый, ни белый, ни серо-бур-малиновый. Просто ни-ка-кой! И «разило» оттуда такой чуждостью, такой угрозой, что у меня волосы дыбом не то что на голове, а даже на яйцах встали.
И магнит. Не классический, притягивающий железо. Иной, затягивающий в тот самый провал меня.