— Ты что, — подняла бровь, присаживаясь на диван у стены, Нилаллена, — не в состоянии личного слугу приструнить?
— В состоянии. — Я вышла из-за стола, с удовольствием потерла занемевшую поясницу и присоединилась к гильдийке. — Но он же по делу, поэтому зачем? Если Симмит не будет моей совестью и таймером, то я и рожать буду за этим столом!
Нилаллена фыркнула, а я позвонила и попросила своего личного слугу Симмита накрыть на террасе обед на двоих. Симмит сменил стажера Шервена на посту моего личного слуги в результате первого проведенного конкурса вакансий обслуживающего персонала во дворце. Он тоже, как и Шервен, был из низших и не принадлежал к аристократии Иттеи. И Тая первое время это сильно нервировало. Он опасался, что все не аристократы по примеру Шервена способны на предательство. Но Симмит очень быстро завоевал доверие моего первого мужа маниакальной заботой о моем здоровье и комфорте. А вот судьба Шервена для меня осталось неизвестной. «Не спрашивай», сказал мне Тай я таким выражением лица, что я предположила самое худшее. Впрочем, предателей не любили не только на Иттее.
— Да не нужно мне! Неголодная! — Нилаллена забавно сморщила нос.
— Все еще тошнит? — я подозрительно уставилась на ту, что неожиданно стала мне близкой подругой. Она отмахнулась:
— Да нет, конечно же! Просто неголодная.
— Не выдумывай! Небось, ела не позднее девяти утра в последний раз? — Гильдийка проказливо усмехнулась. — Я ж не заставляю тебя есть за двоих, но пообедать нужно! Кстати, а папаша-то в курсе, что скоро станет счастливым отцом? Или ты отправила его с Иттеи и ничего не сказала?
Мне до сих пор было непонятно, как Нилаллена умудрилась все это провернуть: сначала она пленила того незнакомца в черном, который меня едва не убил. Потом не позволила моим мужьям казнить его, пока я валялась в медкапсуле. Ну а в процессе моего выздоровления исхитрилась стать его любовницей. Мы с парнями были просто в шоке, когда это всплыло. Тай разве что ядом не плевался. От скоростного и безвозвратного выдворения с Иттеи гильдийку спасло только то, что во время моего пребывания в медкапсуле выяснилось, что я беременна. И я, не раздумывая, воспользовалась этим фактом, чтобы настоять на своем и не позволить выгнать Нилаллену.
В мотивах своего в высшей мере странного поступка гильдийка призналась лишь мне. И всего неделю назад. Оказалось, что мой несостоявшийся убийца был родным сыном какой-то важной шишки из Синдиката. Как об этом родстве узнали в Гильдии, Нилаллена говорить отказалась. Зато просчитала, что может дать ребенок от такого папаши. Если честно, то я до сих пор под впечатлением и не знаю, как к этому относится. Все же для меня, особенно теперь, ребенок не является предметом для торга.
Дождавшись, пока Симмит накроет для нас обед и выйдет из кабинета, Нилаллена, последовав за мной на террасу, весело усмехнулась:
— Кстати, будет очень забавно, если у тебя родится дочка, а у меня сын. Я его тогда будущей правительнице отдам в гарем. Ибо замуж ей за него никак нельзя будет, не хватало еще Синдикат допустить до управления Иттеей!
Я споткнулась и с трудом удержала равновесие, потрясенно уставившись на подругу, не в состоянии понять шутит она или нет:
— Ну у тебя и идеи!
— Ты бы поаккуратней! — Нилаллена цепко ухватила меня за локоть. — Побереги мою будущую невестку!
Я только головой покачала, усаживаясь за накрытый к обеду стол:
— Тая удар хватит от такого родства!
— Что? — гильдийка невинно моргнула, откусывая приличный кусок слоеного пирожка, которые мы с ней обе любили одинаково. — По-моему, он должен быть мне по гроб жизни благодарен за все, что я для него сделала.
По-своему, она была права. Именно благодаря Нилаллене мы трое остались живы, да и вообще, сильнее всех пострадала лишь я. По словам гильдийки, когда она поняла, какие гвардейцы неумехи, она взяла дело в свои руки, но этих мгновений, потраченных ею на оценку ситуации, хватило, чтобы мерзавец, впоследствии ставший отцом ее ребенка, воткнул мне в спину какую-то дрянь, повредившую мне позвоночник. Из-за него я провалялась в медкапсуле вместо суток почти целый месяц.
Я улыбнулась подруге:
— А он и благодарен. Ты думаешь, Тай не понимает, кому мы трое обязаны жизнями? Ты думаешь, не догадывается, с чьей помощью дворец превратился в неприступную крепость? — Губы Нилаллены растянула самодовольная улыбка. И я припечатала: — Но замужество гипотетической дочери с сыном одного из глав Синдиката…
— …при грамотном подходе к вопросу позволит навсегда забыть про опасность! — Перебила меня гильдийка и вздохнула: — Лора, угомонись и не нервничай заранее! Сначала нужно нам обоим родить и вырастить этих детей! А потом я все устрою! Тебе понравится! Ты же довольна тем, как сложилось с наследством Макса и банком в целом?
Мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть. Предоставленный Нилалленой юрист оказался широко известным в Содружестве профессионалом своего дела и в целом очень грамотным и опытным, но в первый же вечер на родной планете Макса на его представителя было совершено покушение, чудом не закончившееся смертью последнего. И тогда в дело вмешалась Нилаллена, отправив в качестве телохранителя самого лучшего специалиста Гильдии. Само по себе это событие было из ряда вон. Но каково же было всеобщее изумление, когда предотвратившая следующее покушение гильдийка предъявила нам по голосвязи того, кто пришел за жизнью нашего юриста! Помню, я тогда смотрела в перепуганные глаза бледного как снег Итана Харди и не знала, что сказать. А он заикался и пытался меня уверить, что все это делал ради неземной любви ко мне.
Тай тогда не один осатанел. Макс тоже взбесился. Но злость банкира была тихой. Он скрипнул зубами и пообещал, что после того, как вступит в наследство, Харди уволят с волчьим билетом. Бедняга Итан после такого обещания едва в штаны не наделал. Умолял его пощадить и клялся, что будет служить верно и преданно, больше не замышляя никаких козней.
С какой-то стороны я могла его понять: если бы Макс выполнил свою угрозу, то Харди смог бы устроиться на работу разве что грузчиком. В приличные заведения, а особенно банки, дорога для него закрылась бы раз и