Мысли разбегались в разные стороны, как тараканы, игнорируя мои попытки их хоть как-то упорядочить. Я хотел было помотать головой, но вовремя остановился. Резкие движения для меня сейчас могут плохо закончиться.
— Знаешь, мне уже ничего в голову не лезет. Давай поедем домой, отдохнём хоть нормально, — сказал я.
— Давай, — согласилась Белла и со вздохом откинулась на спинку кресла.
Она тоже устала, хоть старалась этого не показывать.
Я завёл машину. Дорогу я запомнил, до ворот воинской части было буквально рукой подать. Авось выпустят нас и без Сергея, который куда-то пропал.
И только я хотел тронуться, как стоящий рядом минивэн кгбшников мигнул фарами и покатился вперёд, к выезду со стоянки. Я пожал плечами и направил машину вслед за ним. Похоже, про нас не забыли и проводят к выходу.
Утро на той стороне встретило нас хмурым, затянутым тёмно-серыми облаками небом. Тяжёлый, свинцовый покров было прекрасно видно через частокол голых веток, что перекрывали небо над моей головой. Тучи медленно клубились, тяжело и неторопливо уползая куда-то вдаль. Сегодняшняя картина совершенно непохожа на наши прошлые посещения Холмов Гоблинов, когда нас сопровождало глубокое, синее небо с белоснежными облаками.
Я непроизвольно поморщился. Чувство нереальности происходящего нахлынуло с новой силой.
Ещё меня напрягала тишина. Не пели птицы, не слышно шороха листьев или скрипа деревьев. Было неестественно тихо, только серые облака по-прежнему медленно плыли над моей головой.
Рядом заворочалась Изабелла. Вчера мы собрали облетевшие листья в две большие кучи в одном из отнорков оврага, кое-как замаскировались и улеглись в них ночевать. Система предлагала странный, но логичный способ проводить время до следующего игрового дня. Наши аватары как бы засыпали в укромном месте и ждали нашего возвращения.
Мои размышления прервал вжик застёжки спального мешка. Из соседней кучи листьев на свет сначала показалась рука с револьвером, а затем и голова в обрамлении растрёпанных угольно-чёрных волос.
— Доброе утро, — сказал я.
— Что? А. Да. Привет, — невпопад отозвалась Изабелла, оглядываясь.
— Я тебя подожду снаружи, — начал подниматься и я. Надо дать девушке время привести себя в порядок.
Мой спальник открывался бесшумно, молнию тут заменял магический аналог, больше похожий на две намагниченные полосы. Я быстро скатал спальник в небольшой рулон, надел перевязь с оружием и вышел на дно оврага.
Снаружи продолжала царить угрюмая, тоскливая погода, голые деревья и кусты, серо-коричневый ковёр из облетевших листьев только усиливал мрачные ощущения. Для полной картины не хватало только тумана и мелкого моросящего дождя.
Хуже того, чувство нереальности происходящего начало медленно уходить, сменяясь липким, тошнотворным давлением, про которое я уже успел забыть за день в реальном мире.
— Надо заканчивать со всем этим, — тихо пробормотал я себе под нос.
Лес же вокруг меня продолжал жить своей жизнью. Поднявшийся ветер разбавил тишину шелестом и скрипом веток. На краю оврага мелькнуло и пропало прозрачное марево, сильно похожее на эффект от маскировки нашей разведчицы. Ниже и справа от меня послышалось ворчание Добрыни.
— Доброго утречка, — сказал я, повернувшись к богатырю.
— Доброго, — буркнул Добрыня.
Наш витязь имел вид хмурый, морщился и держался за поясницу свободной от щита рукой.
— Что, опять коряга? — поинтересовался я.
— Нет, камень проклятущий, — пробурчал Добрыня.
Я промолчал. Укладывались мы в спешке, богатырь мог и пропустить камешек какой. Хотя с его статями и кольчугой, в которой он спал не снимая, там должен был быть булыжник с кулак размером.
— Доброе утро! — сзади раздался звонкий голосок.
— Доброе, — ответил я.
Рядом с нами появилась Снежинка. Она уже наколдовала полёт и парила над дном оврага в своём голубом платьице. Вид у неё был на редкость бодрый и довольный жизнью, ни дать ни взять — фея из сказочной книжки.
— Здравствуйте, — сказала вышедшая из укрытия Изабелла.
Моя подруга в своём ковбойском наряде из чёрной кожи с золотой вышивкой выглядела стильно и грозно. Правда, судя по её чуть нахмуренным бровям, настроение у неё было отнюдь не лучшее.
— Ирей, спускайся к нам, — сказал я, прижав палец к гарнитуре.
Сейчас соберётся вся команда и можно будет продолжить наш забег.
— Я хочу извиниться! — внезапно заявила Снежинка.
На секунду я подумал, что мне послышалось. Неужели наша мисс «Я принцесса, а вы все пыль у моих туфелек!» готова принести свои извинения? Должно быть, где-то в лесу помер гигантский доисторический мамонт.
— Вся эта обстановка так угнетающее действует на меня, что я позволила себе лишнего! Простите меня! — сказала фея с явным усилием, опустив очи долу и спрятав руки за спину.
Я переглянулся с Изабеллой — та была удивлена не меньше моего.
— Кхм-кхм, — прокашлялся я. — Мы-то тебя простим, но ты должна понимать, что мы все в одной команде. И либо мы работаем вместе, заботясь друг о друге, или разбегаемся в разные стороны. Любые конфликты не идут на пользу делу, и их нужно пресекать на корню. Это, кстати, не только Снежинки касается.
Я обвёл взглядом свою команду. Добрыня глядел на нас и добродушно ухмылялся, пряча свою улыбку в роскошные седые усы. С высоты своего возраста он взирал на наши выяснения отношений, как на возню малышей в песочнице. Ирей, незаметно спустившаяся к нам в овраг и теперь мечтательно смотрящая вдаль, казалось, и вовсе пропустила мои слова мимо ушей. Изабелла вильнула взглядом куда-то в сторону, не желая смотреть мне в глаза. Кажется, она не собирается следовать моему посылу. А в позе нашей феи читался вызов. Принцесса якобы смирилась и даже извинилась, но скоро она нам всем ещё покажет!
Я тихо выдохнул и посмотрел на тяжёлые тучи, что клубились над нашими