Маруся улыбнулась, подставляя губы для поцелуя. Разберётся как-нибудь потом, что всё это значит…
Потом было второе свидание, Филин повёл её в зоопарк, неожиданно, но ей было интересно. Он много рассказывал о том, как работал в молодости в зоопарке. Они переходили от одной клетки к другой, Маруся с грустью рассматривала уставших животных:
— Тебя поэтому называют Филин, потому что ты в зоопарке работал?
— Нет.
— А почему?
— Потому что я однажды ляпнул фигню, так и повелось, — вздохнул Святослав. — Но классная история про сову у меня есть. В свою последнюю смену, я открыл клетку, где сидела старая сова, она вылупилась из яйца в зоопарке, никогда не была в лесу. Она сначала не поняла, что надо делать, а потом улетела, я радовался, как ребёнок.
— Но она же умерла сразу, — нахмурилась Маруся. — Она же не смогла бы выжить в диких условиях.
— Всё так, Пчёлка, но лучше умереть свободным, чем существовать в западне.
— Кстати о свободе, я если что, не хочу за тебя замуж, и жить вместе мы не будем, если ты там на что-то надеешься. Мне не нужен муж, мне нужна нянечка и Ванечка. У меня нет времени обслуживать мужнины хотелки и варить ему борщи. Так что ты приходишь по графику к сыну, а мы с тобой где-нибудь будем встречаться. Устраивает?
— Вполне, Марусь, муж из меня никакой, — улыбнулся Филин, обнимая её сзади, пока она разглядывала огромного белого медведя, вытянув шею.
— Но если я захочу чего-то другого, у нас ведь не будет проблем? — повернулась к нему Маруся. — Мы сможем разойтись без твоих выкрутасов и я выйду замуж за другого?
— Ага, конечно.
Маруся отвернулась, продолжая рассматривать, как медведь принимает водные процедуры. Филин поморщился, вот опять ей соврал, обещал же не врать.
— Пчёлка, у меня есть к тебе предложение, давай прикольнёмся над моими родственниками?
— Я им понравилась? Как ты думаешь?
— А тебя это волнует?
— Не знаю, может, тебя волнует, — пожала плечами Маруся. — Это всё-таки твоя семья.
— А ты моя Пчёлка, это значит гораздо больше.
Маруся улыбнулась, обнимая его за плечи в воде. Они уже неделю отдыхали в Испании. Сегодня Ковалевские присматривали за их сыном вместе с няней, а Маруся затащила Филина на нудистский пляж.
— Завтра мы едем в гости.
— К кому?
— К такому же рыжему как ты, хочу тебя познакомить.
— С кем?
— С тем, кто помог мне остаться человеком.
Для Маруси это были как будто смотрины, когда рыжий мужчина с пронзительными голубыми глазами наблюдал за ней и её сыном, пока они обедали за одним столом. Для Филина это было нечто большее, будто он сдавал экзамен, а Морж его принимал. Пока его жена отвлекла Марусю мамскими разговорами, Филин и Морж вышли на террасу с видом на море.
— Я боюсь за неё, за них, что однажды кто-то придёт по мою душу, но заберёт их, чтобы уничтожить мою, — признался в своём страхе Филин. — Не знаю, что мне делать. Мне кажется, я совершаю ошибку, но не могу поступить иначе. Я не хочу жить без них. Это не жизнь — это существование. Что мне делать?
— Твои клиенты ведь всегда остаются в живых? Она уже твоя клиентка?
— Да.
— Тогда просто делай свою работу, Булат. Так, как умеешь только ты…
Эпилог
Филин стоял напротив дома, из окон которого вырывались языки пламени. Вдалеке послышался рёв пожарных сирен. Поздно, никого там было уже не спасти. Чёрные хлопья пепла кружили в воздухе, оседая на его пальто, посыпая голову. Порыв ветра взметнул вверх столб искр, бросая их на растерзание ночи. Оставшиеся стёкла в окнах взрывались одно за другим, будто глухие выстрелы, как если бы дом сопротивлялся, но патроны в итоге закончились. Рёва огня было достаточно, чтобы заглушить любые мысли, но в голове Филина всё равно звучал один-единственный вопрос: «Как он мог допустить такое?!»
Пожарные машины, наконец, заехали за ворота. Красный свет мигалок, который приехал, чтобы вернуть порядок в этот хаос, вместо этого добавил его ещё больше. Люди в форме выбежали, готовясь бороться с огнём, но для этого дома это уже не имело значения — огонь победил.
Филин резко вдохнул горячий воздух — лёгкие отозвались болью прошлого. Он сжал кулаки. Это не случайность, а, значит, он найдёт того, кто разжёг этот ад. Клиенты Филина остаются живы, его клиент был внутри, под его защитой…
Булат тихо повернул ключ в двери, проскользнул в коридор, где чуть не споткнулся о Джека, который вышел его встречать.
— Молодец, всегда на чеку! Завтра косточку дам, — похвалил его Филин, потрепав по голове.
Святослав тихо прошел по коридору в ванную, чтобы смыть с себя пепел и гарь, но его Пчёлка, которая прижалась к нему в полусне под одеялом, всё равно учуяла инородный запах.
— От тебя пахнет дымом, — прошептала Маруся, тыкаясь носом ему в грудь. — Вкусно, как рёбрышки барбекю.
— Мне тоже нравится…
Филин всегда помнил, кем он был, и никогда не забывал, кем он стал. Он обнял её и спокойно уснул, все заботы — завтра, сегодня — он с ней.
Для всех остальных Святослав Филимонов так и остался завидным холостяком, которого даже пытались окучивать недалёкие охотницы за счастьем. Все попытки провалились с треском.
Лишь самые близкие из его окружения знали, что у него есть Маруся, которая приходила вместе с ним в гости к Белозёровым и Морозовым. Она мало говорила, много улыбалась, пока Филин сидел с ней рядом за одним столом. Маруся никогда не отказывала детям, когда они просили её почитать. Обычно, пока взрослые говорили о своих делах, вокруг неё собирались малыши, которым она читала детские книжки. Внимательнее всего её почему-то слушал Филин.
Они ездили отдыхать втроём, туда, где их никто не знал. Там они со стороны были просто семьёй с маленьким ребенком. Возвращаясь в Москву, они разъезжались по разным квартирам, точно зная, что скоро встретятся.
Стоило ему написать ей сообщение: «Пчёлка, пожужжим?», он тут же получал ответ со временем и местом. Пока их устраивали такие отношения, где они были вместе в комфортном для них обоих формате семьи Филина и Пчёлки.
Может, потом, они сменят его на что-то другое. Жизнь длинная, время покажет. Оно всегда показывает.