Обратная дорога далась так же тяжело. Только теперь все время дули северные, встречные ветра, приходилось идти галсами. Скажу честно, я устал за время этого рейса, хотя не такой уж и тяжелый он был. Наверное, постарел и обленился. Зимой у меня еще была горечь, что скоро сваливать из этой эпохи, а теперь пропала. Вдобавок жена, постарела. У нее начался период, который я называю «бег от старости». Чем быстрее бежит, тем курьезней выглядит.
28
До середины августа я занимался сельским хозяйством, приводил в порядок дела. Закончил строительство каркаса дома на соседней улице, который станет приданым моей дочери Бьянки. Остальное доведут и без меня. Деньги строителям отложены. Проследит Джакомо Стракко. Я ему сказал, что у меня нехорошее предчувствие.
— Да не переживай! Ты намного моложе меня, еще долго проживешь! — весело отмахнулся он.
То, что проживу намного дольше, тут он прав, но только не в этой эпохе. Меня ждут новые дела, сражения, жены, дети и, как обычно, вязкое начало. Шхуна сделала несколько рейсов на Александрию, навезла дорогих товаров, которые я продал, а не отдал на реализацию, как раньше. Все мои постоянные покупатели достаточно разбогатели, благодаря мне. Пора им рисковать своими деньгами. Заработанное разделил между взрослыми членами семьи, предложив распорядиться, как пожелают. Долю Бьянки отдал надежному ростовщику в рост. К тому времени, как выйдет замуж, они подрастут примерно на треть.
— Что случилось? — спросила Арлета, когда легли спать.
Я повторил про предчувствие.
— Ничего с тобой не случится, — уверенно произнесла она, помолчала и добавила: — Не должно.
В начале августа прибыла шхуна из Александрии. Капитано Джованни Дзено пожаловался, что тамошние чиновники достали его вымогательством взяток ни за что. Поняв, что мои фирманы потеряли силу, они решили, видимо, отнять все, что упустили ранее. Он и раньше жаловался, но я не обращал внимания. На этот раз принял к сведению.
— В следующий рейс нагрузимся вином и поплывем в Скифское (Черное) море, продадим его кочевникам и купим у них меха, — решил я. — В свое время я служил охранником на греческой галере, ходившей к ним.
Вино купил самое дешевое. Все равно пропадет. Джованни Дзено сказал, что дикари не поймут разницу между ним и хорошим. На вопрос, что еще пользуется спросом у них, сказал, что дешевые стеклянные бусы. Члены экипажа затарились ими, надеясь разбогатеть на пушнине.
Снялись в рейс восьмого августа. Ветер был попутный и свежий на всем пути. Едва повернули в Эгейское море, как северный сменился на южный и погнал нас между островами, а потом по проливам Дарданеллы и Босфор. В обоих с нас взяли пошлину за проход. И там, и там чиновники не смогли правильно подсчитать, сколько груза везет мое судно. Борта у него ниже, чем у нефов, вот и вводили в заблуждение. Сэкономил пяток золотых безантов, хотя это уже было неважно.
В Черном море взяли курс на Феодосию. Сейчас это небольшое поселение, через которое вывозят в Константинополь зерно, вино, кожи и шерсть. Приметный мыс Меганом увидели вечером второго дня. Чем ближе он был, тем сильнее дул попутный юго-западный ветер и выше становились волны. Мы убрали паруса, кроме штормового.
— Отдадим плавучий якорь? — спросил Джованни Дзено.
— Позже. Подожмемся ближе к берегу. Там есть бухта, — перекрикивая ветер, приказал я
Когда стало темно, опустили парус и отдали плавучий якорь. Ждать пришлось часа четыре. За это время с плотно поел и собрал вещички. С каждым перемещением у меня все больше барахла. Как я раньше выживал с меньшим его количеством⁈ Первый удар о подводную скалу был тихим, почти незаметным. Второй чуть громче, а в третий раз долбануло так, что я чуть не вылетел из койки с высоким бортиком.
Я выскочил из каюты, изображая удивление и испуг. Впрочем, было темно, никто не видел выражение моего лица.
— Слишком близко поджались к берегу! — с горечью крикнул я Джованни Дзено. — Опускайте на воду баркас и лодку! Доберемся до берега, а утром вернемся на неф, если не утонет!
С подветренного борта торопливо опустили с помощью грузовых стрел на воду оба плавсредства. Шхуна при каждой волне гулко билась о подводную скалу, что сильно мотивировало матросов. Они погрузились в баркас, прихватив свое нехитрое барахло.
— Плывите! Догоню вас на лодке! — приказал я. — Попрощаюсь с судном!
Их не надо было уговаривать.
Я перенес в лодку тщательно упакованные легкое седло, доспехи, оружие, запасы продовольствия. Спустившись по штормтрапу, отвязал фал и оттолкнулся от мокрого борта, пахнущего сосновой смолой. Вот и всё. Тамплиеры и прочие крестоносцы могут облегченно вздохнуть. Одним врагом у них стало меньше. Правда, не уверен, что они заметят это.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Убей тамплиера