Первым пунктом в его списке значился маскарад.
Багрицкий помнил фургоны, въезжавшие в ворота усадьбы Громовых. «Императорский Кейтеринг». Зеленые жилеты, черные брюки, белые рубашки. Типичная униформа обслуживающего персонала.
Он свернул к ближайшему торговому центру на окраине, где, как он помнил, был магазин спецодежды.
Обычно на работе форму выдавал работодатель, однако, времени у Багрицкого «устраиваться» не было, а значит…
…магазин «Рабочий Стиль» встретил его запахом дешевой синтетики. По рядам бродили хмурые прорабы и уставшие снабженцы. Владимир прошел мимо стендов с касками и оранжевыми жилетами дорожных рабочих, направляясь в отдел для сферы услуг.
— Ищем что-то конкретное? — к нему подплыла продавщица с необъятной грудью и химической завивкой.
— Жилет, — буркнул Владимир. — Зеленый. Темно-зеленый, если быть точным. И, желательно, чтобы выглядел прилично.
— Для официантов или для дворников? — уточнила она профессионально.
— Для официантов. У нас мероприятие, один обалдуй испортил форму, а прием вот-вот.
Продавщица кивнула и подвела его к вешалке.
— Вот, пожалуйста. Смесовая ткань, не мнется, пятна отстирываются на раз.
Владимир критически осмотрел жилет. Цвет подходил идеально — тот самый глубокий, «бутылочный» зеленый, который он видел на разносчиках.
— Беру, — он снял жилет с вешалки. — И еще мне нужна белая рубашка и черные брюки.
Продавщица подвела его к вешалкам, где Владимир Арсеньевич подобрал одежду по размеру.
Расплатившись на кассе и чувствуя себя немного идиотом, покупающим реквизит для школьного спектакля, Владимир вышел из магазина. Пакет с одеждой он бросил на заднее сиденье.
Теперь самое сложное — костюм.
У Владимира был только один приличный костюм. Темно-синий, шерстяной, купленный пять лет назад на свадьбу племянницы. С тех пор он надевал его трижды: на похороны коллеги, на награждение в Министерстве и на юбилей начальника. Костюм висел в шкафу в чехле, пахнущем лавандой от моли.
Проблема была в том, что костюм был дома, а Владимир на другом конце города, и терять время было не с руки.
Следователь заехал в сетевой магазин мужской одежды средней руки. Не бутик, конечно, но и не рынок. Там он за двадцать минут подобрал себе классическую черную двойку, белую сорочку и строгий галстук.
— Вам подшить брюки? — спросил консультант.
— Нет времени. Я подверну, — отмахнулся Владимир, расплачиваясь картой и с болью в сердце глядя на смс о списании средств. «Работа моего уровня», — злорадно напомнил он сам себе слова СБРИшника.
Переодевание в машине на парковке гипермаркета было тем еще аттракционом. Владимир кряхтел, ругался, но все же сумел натянуть на себя брюки и рубашку. Поверх рубашки он надел зеленую жилетку.
В зеркале заднего вида отразился типичный водитель доставки: помятый, недовольный жизнью мужик в форме.
— Верю, — кивнул отражению Владимир.
Следующий этап — реквизит.
Чтобы пройти через охрану, мало выглядеть как персонал. Нужно быть полезным. Нужно нести что-то, что объясняет твое появление.
Он зашел в продуктовый гипермаркет. Помещение внутри гудело как улей. Владимир взял тележку и решительно направился в отдел гастрономии.
Ему нужно было создать видимость «допоставки». Чего обычно не хватает на пьянках? Закуски.
Он подошел к витрине с мясными деликатесами.
— Девушка, мне вот этого балыка, — он ткнул пальцем в самый дорогой кусок. — Грамм пятьсот. Нарезку сделайте, пожалуйста. Тонкую, сервировочную.
Продавщица вздохнула, но включила слайсер.
— И вот этой колбасы, сырокопченой. Тоже полкило. И буженины.
Владимир набрал мясных нарезок на сумму, равную половине его аванса, затем переместился к сырам. Пармезан, дорблю, камамбер. Все в вакуумных упаковках или аккуратно нарезанное.
В отделе овощей он прихватил пару упаковок помидоров черри, базилик и руколу.
На кассе он попросил картонную коробку.
— Пакетов нет? — удивилась кассирша.
— Мне в коробку, — твердо сказал он. — Чтобы не помялось. Это на банкет.
Все эти траты ему воздадутся, если он докажет, что убийца, у которого в ДНК найдены «темные магические эманации» — это Громов.
Уложив все покупки в коробку, он критически осмотрел результат. Выглядело солидно. Сверху торчала зелень, виднелись этикетки дорогих сыров и мяса. Типичная «довозка» — когда шеф-повар понимает, что гости жрут быстрее, чем планировалось, и посылает гонца в ближайший магазин.
Владимир вернулся в машину. Праздничный костюм он аккуратно свернул и положил на самое дно коробки, прикрыв сверху упаковками с нарезкой и пучками зелени.
— Ну, с богом, — выдохнул он и повернул ключ зажигания.
Дорога к имению Громовых заняла около сорока минут. Вечерние пробки уже начинали рассасываться в сторону области, но на подъезде к элитному поселку движение было плотным. Черные лимузины, представительские седаны, джипы охраны — вся светская Москва стекалась в одну точку.
Владимир проехал мимо главного въезда, где уже выстроилась очередь из гостей, и свернул на боковую грунтовку, которую приметил еще утром.
Он загнал свою машину в кусты, подальше от глаз, рискуя поцарапать бока ветками. Выключил фары.
Выйдя из машины, он поежился от вечерней прохлады.
Коробка с продуктами и пиджаком оттягивала руки. Он обошел поселок по периметру, пробираясь через подлесок к служебному въезду. Там, как он и рассчитывал, царила суета.
Грузовики разгружались, фургоны выезжали, персонал курил у шлагбаума. Охрана была, но их внимание было распылено. Они проверяли пропуска у машин, но на пеших «носильщиков» смотрели сквозь пальцы.
Владимир остановился в тени деревьев, наблюдая.
Вот подъехал очередной микроавтобус с логотипом кейтеринга. Из него выпрыгнули двое парней в зеленых жилетах — точно таких же, как у него под ветровкой. Они начали вытаскивать ящики с напитками.
— Эй, Михалыч! — крикнул один из них кому-то у ворот. — Принимай стекло!
Владимир понял: это его шанс.
Он набрал полную грудь воздуха, нацепил на лицо выражение крайней озабоченности и усталости, поправил коробку в руках и вышел из тени.
Следователь шел быстро, глядя не на охрану, а себе под ноги как человек, занятый тяжелой работой.
— Дорогу! — гаркнул он, подходя к КПП, где застрял какой-то официант с тележкой. — Дозаказ просили срочно! Шеф голову оторвет!
Охранник, молодой парень с автоматом на плече, лениво скользнул по нему взглядом.
— Пропуск?
— Какой пропуск, командир? — возмутился Владимир, не останавливаясь, но замедляя шаг. — Я из «Гурмана», мне только нарезку закинуть и обратно. Там у них сыр кончился, гости воют!
Он чуть наклонил коробку, демонстрируя упаковки с дорогим сыром и колбасой. Зеленый жилет предательски мелькнул в расстегнутом вороте ветровки.
Охранник увидел знакомый цвет униформы, осмотрел еду. В его глазах мелькнула скука. Сегодня таких курьеров было