Евгения Оул
Яблочный мужчина гор
Пролог
Когда ты осознаёшь, что твоё существование настолько ничтожно, что даже люди в социальных сетях отвечают тебе только спустя пару дней, а близких рядом и вовсе нет, то хочется закрыться в ракушке, оказаться где-то далеко-далеко, где не слышно шум города и жужжание ядовитых сплетен, и где точно нет никого, кто бы бесцеремонно нарушал границы личного пространства.
Когда у людей случается так, что они ощущают себя полным ничтожеством, пустым местом, игрушкой, которую то выбрасывают в мусорку, то возвращают чисто ради новых издевательств — моральные и физические силы закончатся у любого, каким бы крепким орешком человек не был бы.
И выходов тогда не так уж и много. Терпеть. Умереть. Или сбежать. В другую страну.
В тишину, которую нарушает только шелест деревьев и журчание реки.
В городок, где никто тебя не знает и не лезет в душу.
В домик, где пахнет древесиной и травяным чаем.
В объятия, которые подарят ощущения спокойствия и защищённости.
К человеку, который примет такой, какая есть.
Глава 1
В небольшом городке, что уютно был спрятан в густом лесу, наверняка редко происходило что-то интересное. И ещё реже там появлялись новые лица. И не просто проезжие, а с загруженным багажником огромного пикапа. Возможно, именно поэтому на меня все так поглядывали. Иначе объяснить интерес к себе я не могла. Рог и копыт у меня не было, светящихся глаз или клыков тоже. Вполне обычная себе белая девушка не первой свежести в огромной серой толстовке и джинсах. Кареглазая шатенка среднего роста. Таких везде полным-полно. Разве что мешков под глазами, как у меня, у них нет. Но они вряд ли могли привлекать так много внимания.
Или же, люди просто не ожидали, что такой огромной махиной, которую я припарковала у входа, может управлять девушка? Ох уже эти стереотипы. На меня круглыми глазами и продавец в салоне смотрел, отдавая ключи после оформленных документов. Да и мне самой было сложно привыкнуть к габаритам машины, так что ехала я крайне осторожно и не спеша, дабы случайно никого не зацепить и не навлечь беды на свою задницу.
— Дитя, ты решила к нам переехать? — мягко спросила, судя по серебряному бейджику, что висел на розовой рубашке, Кристина. Женщина наверняка годилась бы мне в матери, но вместо отдыха всё ещё продолжала работать официанткой в кафе, куда я и решила заглянуть, дабы спросить дорогу.
— Да, — киваю неловко, не особо желая вести беседы. Но как бы и понимала, что надо быть хоть чуточку менее угрюмой, чем обычно, дабы потом можно было обратиться за советом или помощью. — Мой навигатор никак не может словить сигнал, а указателей я не видела, — объяснила кратко, не став уточнять, что иначе я бы и носа им своего не показала. Тем более в первый же день.
Я переехала в другую страну ради уединения и тишины. В данный период жизни мне хотелось контактировать с людьми как можно меньше. Если быть точнее, то с токсичными людьми. Ненавидеть весь мир я не могла, осознавая даже глупость подобных мыслей.
Сестра говорила, что я и так одичала уже и скоро разучусь разговаривать, но меня это не особо волновало.
— Ох, тогда приятно познакомиться, дорогая. Тут все друг друга знают и с радостью помогут в чём бы там ни было, — улыбка Кристины была тёплой и, самое удивительное, искренней. — У нас недавно был сильный шторм, поэтому есть перебои и с электричеством, и с сетью. Ребята стараются всё наладить, но нужно ещё немного потерпеть.
— Ясно, — снова киваю, как болванчик. Интернет мне нужен был для работы, без него никак. Но я готовилась к разному, поэтому горящих заказов на мне не было, да и начальство было не против, чтобы я взяла отпуск. Освоюсь, передохну и тогда уже возьмусь за дело.
Если бы дела обстояли иначе, я была бы раздражена, но так даже стало легче. Если что, будет отличная отмазка и причина побездельничать. А социальные сети… С недавних пор перестали меня волновать.
Немного поколебавшись, я всё же села за ближайших ко входу столик и взяла в руки меню. Кристина засияла ярким солнышком, заставив и меня невольно улыбнуться.
— У нас замечательный яблочный пирог. Мы яблоки сами выращиваем, продаем и готовим из них десерты. Так что настоятельно рекомендую, — запела канарейкой официантка, словно молодая девица. Хотя и у неё может быть спрятан нож за спиной, но противиться её очарованию почему-то не было никакого желания.
— Тогда два кусочка сразу, пожалуйста, и чая побольше, — я позволила себе расслабиться, игнорируя взгляды окружающих. В душу не лезли, вопросов ненужных не задавали, и на том спасибо.
— Будет за счет заведения, как приветствие нового друга, — подмигнула мне Кристина и упорхала в сторону кухни.
Откинувшись на спинку диванчика, обивка которого уже утратила былые синие краски и в некоторых местах потрескалась, я решила оглядеться повнимательнее, ведь зашла сюда с ужасным настроением и ни на что не обратила внимание.
Заведение было старым, но не обшарпанным, а наоборот имело какой-то свой шарм и уютную атмосферу. Всё в бежевых и голубых тонах, с живыми цветами на подоконниках. Не типичная забегаловка, которых я повидала уже немало, пока добиралась сюда. Не было тяжелого запаха жаренного масла, от которого уже подташнивало, не было безвкусных украшений или чего-либо ещё, что могло бы меня раздражать.
Я даже и не думала, что в этой глуши найду место по вкусу.
Чай в огромной чашке принесли сразу, и я едва не заржала. Не думала, что тут и такие имеются. Нужно будет и себе поискать потом и купить в дом.
— Как раз свежий пирог вытянем из духовки через пять минут, — пропела Кристина, бегло оглядев никто ли не нуждается в её услугах. Не заметив ничего, вновь вернула внимание светло-голубых, проницательных глаз ко мне. — Так как тебя зовут? — склонила забавно голову на бок, от чего светлые короткие кудри слегка прикрыли её лицо. Но она быстро их смахнула и села напротив меня.
Я же против не была. Уже было почти три часа дня. Она была уставшей, я заметила сразу, как она пару раз переступала с ноги на ногу. Пусть отдыхает, её общество пока меня не напрягало.
— Лия Крон, — сухо представилась, сделав первый глоток чая.