— Что?.. — растерялся Хоу Янь, никак не ожидавший такого поворота.
— Сначала нам нужно решить все вопросы между нами, — прерывисто дыша, очень тихо сказала демоница, вскакивая с кровати и поправляя одежду.
— Какие ещё вопросы? — недоумевал Хоу Янь, внутри которого бушевала огненная буря.
— Я хочу знать… — начала говорить Сяо Чэнь, но в этот момент в комнату вошёл Ню Лан.
— Повели… Господин, вы очнулись! — воскликнул тот, делая глубокий поклон.
— Поднимайся, — ответил демон, успокаивая разгорячённую кровь и всё ещё не сводя взгляда с Сяо Чэнь, которая в свою очередь смущённо смотрела на Ню Лана.
— Я не ожидал, что вы так быстро очнётесь. Простите, господин, если бы я знал, то не привёл бы её сюда. Она доставила вам неприятности? Я немедленно прикажу её наказать! — произнёс Ню Лан, чувствуя напряжение между Владыкой и демоницей, волосы которой были неподобающе растрёпаны, а лицо пылало.
Хоу Янь встал с кровати и, обойдя её, подошёл к Ню Лану.
— Что ты стоишь?! Сейчас же подай господину одежду! — приказал Ню Лан демонице, взглядом показывая на чёрный шёлковый халат, висящий на крестообразном вешале недалеко от кровати.
Сяо Чэнь выполнила указ, при этом стараясь не смотреть в глаза Хоу Яню. Однако её щёки вспыхивали ещё сильнее, когда во время одевания она случайно прикасалась к его коже.
— Господин, как вы себя чувствуете? Я прикажу позвать Жреца исцеления для вашего осмотра! — продолжал суетиться Ню Лан. Сяо Чэнь, которая не догадалась сама задать вопрос про самочувствие демона, вся превратилась в слух, ожидая ответ.
— Не нужно, со мной всё в порядке. Как и сказал старейшина, мне необходим лишь отдых, — ответил Хоу Янь, величественно садясь на край кровати, словно на трон.
— Так вы всё слышали? Значит, вы всё это время были в сознании? Надеюсь, эта девица не доставила вам неудобства? — снова на всякий случай уточнил Ню Лан, косясь на Сяо Чэнь.
— Нет, оставь её, с ней я сам решу все вопросы, — приказал Хоу Янь, делая акцент на слове «вопросы», отчего Сяо Чэнь, которая стояла, опустив голову, затеребила ткань своего ханьфу.
— Господин, к сожалению, теневые стражи не смогли догнать стрелка, — виновато произнёс Ню Лан, снова сделав поклон.
— Откуда они вообще там взялись? — спросил Хоу Янь, нахмурившись. — Кто приказал следить за мной?!
— Это моя вина, господин, что не сообщил вам! Но я и сам не знал. Верховный Жрец, после того, как мы получили от вас известие, направил их для вашей защиты. Они использовали ваш меч, чтобы найти вас. Это огромная удача, что стрела не смогла пробить ваше духовное ядро!
— Удача? — усмехнулся Хоу Янь. Он потянулся к своему верхнему ханьфу, которое демоница бессовестно стащила и бросила на пол.
— Это же… — искренне удивилась Сяо Чэнь, с любопытством исподлобья наблюдающая за его движениями.
— Верно, чешуйка Ши Шэ, — подтвердил Хоу Янь, показывая ту самую частицу, которую он оторвал от мёртвого древнего монстра.
— Тогда почему же ваша грудь была пробита? — не выдержав, уточнила Сяо Чэнь.
— Когда я почувствовал, что за мной следят, то использовал её, создав доспех вокруг духовного ядра. Как видишь, её размера на всю грудь не хватило.
— Вам было очень больно? — взволнованно спросила Сяо Чэнь, всё ещё смотря на Хоу Яня исподлобья.
— Это всего лишь физическое тело, такие раны на мне заживают очень быстро, — небрежно ответил Хоу Янь и бросил чешуйку на пол.
— Вы выбрасываете её? — удивилась Сяо Чэнь.
— Она больше не пригодна для использования, — пожал плечами Хоу Янь.
— Могу ли я взять её себе? — тихо спросила демоница.
— Она бесполезна, однако если хочешь сделать из неё украшение, бери.
— Господин, но как же вы с вашей силой не смогли отразить стрелу? — спросила Сяо Чэнь после того, как подняла чешуйку и убрала её в карман.
— Помнишь сущностей, которые сбросили тебя с навесного моста? Они напали на меня большой массой. Отбиваясь от них, я пропустил стрелу.
— О-о, так это был тот самый неизвестный? — охнула Сяо Чэнь.
— Ты не видишь, что господину нужно отдохнуть? — больше не выдержав, вмешался Ню Лан в допрос демоницы. — Кто ты такая, чтобы так разговаривать с господином?! — негодовал он, сверкая на неё глазами.
— Оставь её. Она моя женщина, — громко произнёс демон.
— Что? — тут же вырвалось из Сяо Чэнь.
— Что? — переспросил Ню Лан.
— Я сказал, эта демоница — моя женщина, — как ни в чём не бывало повторил Хоу Янь.
Глава 59
Ню Лан ошарашенно посмотрел на Сяо Чэнь. Демоница же, услышав такие желанные слова, стояла словно каменная статуя.
— Господин, я правильно понимаю, что госпоже теперь будет присвоен статус вашей наложницы? — на всякий случай уточнил Ню Лан.
— Да, — просто ответил Хоу Янь.
— Нет! — одновременно с ним воскликнула Сяо Чэнь, очнувшись от морока.
Хоу Янь резко встал с кровати и подошёл к демонице, схватив её за локоть.
— Играешь со мной? — спросил он, испепеляя её взглядом.
— Господин, может мне стоит выйти? — осторожно вмешался Ню Лан.
— Выйди! — бросил в ответ Хоу Янь.
Ню Лан, сделав поклон, удалился из комнаты и тут же направился с докладом к Верховному Жрецу.
— Господин, — прошептала Сяо Чэнь, пойманная в ловушку взгляда Хоу Яня. Подмышки вспотели, а тело начала пробивать дрожь, но она должна выиграть эту битву, иначе проиграет всю войну! Особенно после того, что она прочитала на свитке. — Вы, безусловно, самый мужественный, харизматичный, умный и красивый мужчина из всех, кого я встречала. Но я не могу быть вашей наложницей, — очень тихо, с хрипотцой в голосе произнесла демоница. Ледяной рукой она убрала ладонь демона, высвободив локоть.
Из Хоу Яня в ответ вырвался непроизвольный смешок.
— Цену себе набиваешь, дорогая? — спросил он, всё ещё удерживая её взгляд.
— Господин, я не буду скрывать, да вы и сами знаете — у меня есть к вам чувства. Однако этого недостаточно, чтобы заживо похоронить себя в гробнице под табличкой «наложница господина Хоу Яня», — не сдавалась Сяо Чэнь.
— Что за глупости ты сейчас говоришь? Для тебя — большая честь стать моей женщиной! Да ты вообще знаешь, сколько лет мой гарем был пустым? — начал злиться Хоу Янь. Как смеет какая-то девица так с ним говорить и отказывать в его милости?!
— Я знаю, всё знаю! В вашем сердце живёт другая, — вдруг, вырвавшись из капкана демонического взгляда, собрав всю волю, выдала Сяо Чэнь, дрожащей рукой показывая на свиток, лежащий на столе. — А я вам нужна лишь как утешение на время её поисков! —