– Я перенесу нас порталом.
Я резко останавливаюсь.
Что ж, портал здорово сэкономит время...
Сероглазый подошел бесшумно, положил ладони на талию и притянул к себе.
– Обязательно лапать? – цежу я, шагая с ним в мерцающее марево.
– Хочу и буду, – самодовольно отвечает он. – Напомнить, кто ты для меня?
Из портала – прямо на оживленную улицу рядом с моей конторой.
Стряхнув с себя его руки, уверенно зашагала вперед, не переставая крутить головой.
Как я и думала, пес императрицы уже караулил у входа.
Увы, но мой персональный кошмар не оставил мне выбора...
Зависнув у кофейни, выудила из чемоданчика листок, нацарапала на нем приглашение в два слова и, подойдя к дверям, всучила бумажку в руки опешившего Эрда.
Ну все.
Скоро явится венценосная фурия и вцепится в моего «хозяина» своими загребущими ручонками.
Глава 21
Рабовладелец чувствовал себя в моем кабинете как дома.
Уселся в кресло и принялся разглядывать интерьер – с выражением лица, с которым обычно смотрят на тухлую капусту в переулке.
Стараясь не выдавать в себе глухое раздражение, я села за стол и невозмутимо потянулась к стопке бумаг.
Знаю, что пока сероглазый здесь – работать не смогу, но лучше делать вид, что работаю, чем вновь начать с ним припираться, доказывая...
А что доказывая?
Ревиан Рейндар ни во что меня не ставит. Не считает за человека.
Для него я коробочка с загадкой, которую дико хочется вскрыть. Взять отвертку и проткнуть, не заботясь о том, что это может нанести коробке повреждения.
Но я не дам себя в обиду. Можно в этом не сомневаться.
Придумаю что-нибудь, и он от меня отстанет. Как-то же бегала от него все восемь месяцев и еще буду бегать...
– Зачем тебе все это? – голос дракона вырывает из размышлений.
Я поднимаю голову и хмурюсь.
– Что именно?
– Ты вышла замуж за состоятельного старика, – он подается вперед, – тебе даже работать нужно. Зачем тебе все это? – повторяет вопрос, обведя кабинет насмешливым взглядом. – Раньше же ты не гнушалась, – он издевательски усмехнулся, переведя на меня взгляд, – сидеть на шее мужчины.
Я откинулась на спинку кресла, сдерживаясь, чтобы вновь не начать с ним ругаться.
Ревиан, очевидно, решил вывести меня на конфликт, но я не позволю собой манипулировать.
– Хочу устроить матриархат, – с улыбкой заявляю. – Мужчины слишком долго у власти, пора менять положение дел.
Потрясенно моргает несколько секунд, а потом его...разрывает от дикого хохота.
Запрокинул голову и смеется...смеется.
А я скольжу по его лицу мрачным взглядом, с неудовольствием отмечая, как он хорош собой.
Эта загорелая бархатная кожа, длинные черные ресницы, волосы вороного крыла, упругое, мускулистое тело...
Все портит скверный характер и взгляды на жизнь.
С рабовладельцами нормальный диалог никогда не построить. Они просто вылеплены из другого теста, и все тут.
Отсмеявшись, Ревиан открывает рот, чтобы наверняка съязвить в духе: «ты женщина, ты ничего не можешь», но громкий стук в дверь заставляет его передумать.
«Вряд ли это императрица. Этой «красавице» нужно время, чтобы принарядиться» – отрешенно подумала я, прежде чем дверь с грохотом распахнулась.
В кабинет зашла женщина лет тридцати с усталым, но решительным лицом.
– Вы занимаетесь бракоразводными делами? – тихо спросила она, переводя взгляд с меня на Ревиана, сидящего в кресле с видом отпускника на курорте.
– Да, проходите, – я кивнула на стул перед собой. – Что случилось?
Она опустилась на стул и, на секунду закрыв глаза, заговорила:
– У нас с мужем пекарня. Мы открывали ее вместе, но с тех пор все держится на мне. Я на кухне, я с поставщиками, я с покупателями. А он... играет. Карты, ставки, вечно в долгах. Один раз даже пытался заложить помещение.
Я нахмурилась.
– Документы на пекарню оформлены на него?
– Да, – выдохнула она и зажмурилась. – Когда мы открывали пекарню, он говорил, что...будет помогать. Он умеет убеждать. Повесил все на меня. А сам пропал. Долги, угрозы... А я тащу все одна.
– Вы хотите подать на развод и оспорить право на собственность?
– Да. И если возможно – ограничить его в доступе к заведению. Он уже пару раз приходил пьяный, устраивал сцены перед покупателями. Я не хочу, чтобы он разрушил то немногое, что я выстроила.
Я коротко кивнула и достала бланк.
– Заполните, пожалуйста.
Женщина кивнула и дрожащей рукой потянулась к писчим принадлежностям.
– Отлично, – сказала я, как только она передала мне исписанный лист бумаги. – Это непростое дело, но мы постараемся доказать, что именно вы являетесь фактическим владельцем пекарни. А значит, сможете отстоять и заведение, и себя.
В глазах женщины заблестели слезы.
Когда дверь за ней закрылась, Ревиан вскинул бровь. Но разговаривать с ним совершенно не хотелось, и я уткнулась в бумаги.
Правда, не успеваю прочитать и строчки, как в дверь вновь постучали.
В кабинет ворвалась девушка: юная, хрупкая, с глазами цвета поблекшего неба. Уши заостренные, заплетенные в косу серебристые волосы, слишком тонкая шея и дрожащие пальцы, сжимающие подол платья.
– Простите, – прошептала она, едва слышно. – Я не знала, к кому еще идти.
Я кивнула на стул.
Она села, осторожно, будто стул мог ее укусить, и замолчала. Несколько секунд, и слезы потекли по ее щекам.
– Слушаю, – тихо произнесла я.
– Меня выдали замуж, – выдохнула она, – за мужчину... вдвое старше отца. Мне девятнадцать, ему семьдесят.
– Родители выдали тебя замуж? – сузив глаза, подаюсь вперед.
Она кивнула, опустив глаза.
– Он запирает меня в доме, – голос у нее дрожал. – Запрещает читать, запрещает говорить с соседями, шить, писать письма. Даже к окну подходить нельзя, – она всхлипнула. – Но хуже всего… – прошептала она, едва не подавившись словами. – Хуже всего, что он заставляет меня танцевать. Перед своими друзьями. Они пьют, смеются. Смотрят... Он говорит, что я должна радовать гостей, «как любая достойная супруга». Я… я не знаю, сколько еще выдержу.
Почувствовав, как гнев всколыхнулся в груди, прикрываю глаза.
Еще один мерзавец, думающий, что все ему позволено...
– Не плачь. Все поправимо, – твердо произнесла я скорее себе, чем девушке с потухшим взглядом.
– Договор на брак подписан три месяца назад. Если я уйду, родители лишатся дома. Он угрожал.
Краем глаза замечаю, как дернулся Ревиан.
Хотел понаблюдать