— Не угадала! — Меня смерили взглядом, подразумевающим, что его достала уже я. — Землю локально встряхнешь. Поскольку мы в парке, подействует.
— У меня получится?..
— Умея взывать к бездне, ты предпочла не темную магию, а природную. Значит, что-то в ней смыслишь.
С этим не поспоришь. А вот с другим…
— Норвуд, нам не устроить такую тряску, чтобы игрушка вылетела.
— Я и не собирался. Объединим мое заклинание притяжения с твоим — колебания земли.
— Смешаем стихийную магию? — невольно воодушевилась я. — Интересно.
— Не тот факультет ты выбрала, там всего одна стихия вместо трех, — отметил Дамиан, явно имея в виду свой. Который, вообще-то, и бывший мой. — Могла ведь пойти куда угодно.
— Я и пошла, куда было угодно.
— На природном что смешивать будешь? Удобрения для цветочков? А врага, если что, уложишь силой обаяния? — Плотоядная ухмылка прилагалась. — Разрешаю потренироваться на мне!
— Я не менталист, — напомнила как можно непринужденнее, что давалось все сложнее. — А для любого поединка в природной магии найдутся чары, позволяющие постоять за себя.
— Предложил бы тебе проверить, да не буду.
Правильно. Его я даже целительской уложу. И не в том смысле, в котором ему понравилось бы!
Медленно выдохнув, я сосредоточилась на заклинаниях. Синхронные с Дамианом пассы, объединенное плетение. Подрагивающий под ногами кусочек земли, соразмерные дуновения ветра. У танцевальной палатки лихо отплясывал веник, мимо стола для угадывания карт шел ректор. Ректор! В толпе мелькали роскошная фиолетовая мантия и кудрявая шевелюра. Сейчас он уйдет, и ищи его опять…
Я влила в заклинание больше энергии, Дамиан от неожиданности тоже. Игрушка выскочила из лунки, как пробка из бутылки, и со свистом улетела под купол. Не пробила его, к счастью, а разлетелась на клочки ткани и ваты. Одни только уши где-то за палатками приземлились.
— М-да, — продемонстрировал куратор чудеса краткости. — Укладчица…
«Это мог быть ты», — неистово хотелось ответить. Сдержалась!
— Отойду, — я кивнула на домик со значком уборной неподалеку, — ненадолго.
— Так переволновалась, Лэйн? — Дамиан снова вырос передо мной. — Или печенье несвежее попалось?
— Мне и в туалет отпрашиваться надо? — Терпение норовило лопнуть. — Может, со мной сходишь?
— Воздержусь. — Он соизволил отодвинуться. — Подожду тебя здесь.
Я быстрым шагом направилась к домику. Обойдя его, прошмыгнула в другую сторону и припустила за удаляющейся спиной ректора к каруселям. Это мой шанс!
Глава 11
Сквозь встречный огонь
Шумные праздники — это хорошо и удобно, когда ты от кого-то скрываешься. А вот если, наоборот, выслеживаешь…
Пространство пестрело аттракционами, палатками и нарядно одетыми гостями, в глазах нещадно рябило от массово творимых парочками заклинаний. Протискиваясь мимо одной из них, я попала под наколдованные ослепительные искры и потеряла Арона Кавура из вида на какую-то жалкую секунду. Ее хватило, чтобы он растворился в толпе. Я рванула через нее к карусели, на подходе к которой его только что видела. Увы, оградительная цепочка опустилась перед моим носом, запиликала карусельная музыка. Оставалось лишь смотреть, как пластиковые лошадки, дракошки и прочие твари прыгают, крутясь вместе со всадниками. Сплошь веселые студенты и ни намека на ректорскую фиолетовую мантию. Неужели я его упустила? Обидно…
Сзади тронули за плечо, я резко обернулась. Застыв, удивленно моргнула. Нет, ну надо же…
— Эника, не ожидал увидеть вас сегодня, — одарил дежурной улыбкой Арон. — Взялись за ум и изучение магии?
— Да, именно так, — улыбнулась я в ответ, не веря своей удаче. Не придется ни искать его, ни выдумывать повод подойти. — Закончила писать доклады в библиотеке, наверстав теорию, а сюда куратор позвал — подтянуть меня по практической части.
— Не отчислять вас было верным решением. — В меня впился цепкий и внимательный взгляд. — Наслышан о любопытных результатах вашего распределительного теста.
Я скромно пожала плечами. Сама же якобы невзначай приспустила пониже на спину платок-накидку, последовательностью движений активируя артефакт, коим он и являлся. Нужно коснуться им ректора, чтобы отпечаток его ауры скопировался на этот псевдошелк. Вокруг было полно народа, благо не в тесной близости. Одни ждали очереди на карусель, другие околачивались по соседству — у палаток с едой. Многие девицы взирали на Арона с обожанием, а на меня недовольно, хотя были с кавалерами, а у ректора имелся ко мне явно не тот интерес, из-за которого стоило бы ревновать.
— Спасибо, что оставили меня в университете. — Платок планомерно сползал ниже и ниже, оставалось подловить момент. — Постараюсь оправдать возложенное доверие.
— Признаюсь, феномен мультимагии всегда был мне очень интересен с точки зрения невероятной пластичности сознания ее обладателя. Буду следить за вашими достижениями.
— Иметь способности к любой магии — не залог успеха, их еще необходимо развить…
— Вы в правильном месте. — Глаза Арона, казалось, смотрели прямо в душу, напоминая мне, почему я не люблю общаться с менталистами. — Хотя факультет выбрали неожиданный.
Ну да, после призыва демона-то.
— Опасаюсь вновь иметь дело с бездной, — нашла я отличное оправдание, — в другой раз может и не повезти.
— Конечно. — Уголок его рта дернулся, на короткий миг превратив улыбку в усмешку. — Понимаю. Тоже в свое время не пошел на оккультный.
— В эллодианском университете проводится распределительный тест?
— Нет. Там документы изначально подаются на определенный факультет. Но выбор-то был.
Платок тем временем окончательно соскользнул с плеч, повиснув на локтях. Рядом увлеченная воздушным заклинанием парочка сделала весьма подходящий пасс в нашем направлении. Идеально… Уловив наколдованное ими дуновение ветра, я нелепо качнулась на каблуках. Взмах руками, и накидка прицельно улетела в ректора, упав шелковым водопадом на могучий торс. Операция «извинись и быстро сцапай свое обратно» провалилась, поскольку он меня опередил. Платок заструился в его пальцах, что даже плюс: больше энергии впитает… Само собой, если Арон не поймет, что у него в руках!
— Красивая накидка, — отметил он, лишь на секунду опустив на нее взгляд и вновь вперив в меня. — Но, боюсь, она не в моем стиле.
— Извините, пожалуйста.
Я забрала платок. Скомкав, прижала к груди обеими ладонями, чувствуя в нем тончайшие пульсации энергии. Есть, сработало!
— Осторожнее на каблуках, — посоветовал ректор, — так и упасть недолго.
— Вы тут