А потом был огонь. Много огня. Моя интуиция подсказала мне, что монстру именно эта стихия не понравится.
Тварь завопила. И вопль этот был страшен. Казалось, от его истошных криков сама реальность затрещала, и вот-вот готова была разорваться на мелкие лоскуты, впуская в этот мир нечто ещё более худшее, чем сама тварь.
А еще я узнал, что этот монстр питается отнюдь не мясом. Все эти черные отростки пытались вынуть из меня душу, буквально. Три дня без минуты отдыха я работал огнеметом, внутренне ухмыляясь. Кто там убеждал ученика в необходимости чередования работы и отдыха? Ха!
В начале четвёртого дня я ощутил угрозу. Нет, я и так чувствовал опасность всё это время, так как тварь постоянно норовила достать меня своими щупальцами, но не больше. А тут смертельная опасность, на уровне: «вот сейчас меня убьют».
Монстр, что уже давно перестал визжать, внезапно собрался в одну лужу и спустя секунду из неё выросла гуманоидная фигура, очень похожая на мою собственную. Тварь рванула на меня, ловко уворачиваясь от потоков маны, которые несли новые порции пламени. Я скрипнул зубами. Тварь адаптировалась и научилась понимать, где и как мои Слова на неё воздействуют, но самое главное — что нашла способ противодействия.
Хотя я думал, оно использует свою ману, но видимо монстр слишком примитивен, или что более вероятно, изначальный физик, не способный к магии.
Я выдохнул и увернулся от удара. А скорость у твари как у мастера, если не быстрее. Но проблема даже не в этом. Каждый его удар, ощущался как нечто вот-вот выбьющее из тебя душу, буквально. И если бы не обучение Джека, то так бы и было, это точно.
Безликий монстр свободно перемещался внутри своей собственной маны, мне же наоборот, приходилось постоянно контролировать окружающую реальность, на пределе возможностей отталкивая от себя чужеродную ману, параллельно укрепляя душу в теле, и сражаясь с тварью, покрыв кулаки и ноги белым пламенем.
Хотя, на моей стороне, конечно, был разум и техника боя, что меня обучил Мауши. Иронично, благодаря ему я обучился сражаться своим телом, его дух создал идеальные условия для моего прорыва на Мастера, и вот теперь, я сражаюсь, защищая его страну и место, где был его дом.
Удар, уворот, удар и мир закрутился, а я камнем полетел вниз. Кажется, монстр начал обучаться техникам. Проклятые чистые листы, что впитывают всё как губка. Ещё и кровь. Сплюнув, я сделал шаг в сторону и в место, где я только что стоял, обрушился страшный удар ногой, от которого земля пошла трещинами. Подшаг к монстру, и я нанес три удара в район солнечного сплетения на такой скорости, что даже для меня самого они слились в один. Огонь охватил монстра, но тот уже не испытывал дискомфорта по этому поводу и очень зря.
— ИСТИННОЕ ПЛАМЯ АДА, — окровавленными губами улыбнулся я, а в следующий миг черный как ночь кулак застыл перед моим лицом. — В аду холодно, — сплюнул я.
Белое пламя все так же жгло монстра, но на этот раз уже не жаром, а холодом.
— АННИГИЛЯЦИЯ, — прошептал я, используя энергию тёмной чужеродной маны. Здраво решив, что лучшее оружие, это перехваченное у врага.
Мана неповоротливым медведем пронеслась по моим меридианам, а после вырвалась, вплетаясь в мироздание тугим узлом заклинания полного разрушения.
Существо дернулось, рассыпаясь на черные осколки, попыталось дотянуться до меня, но было уже слишком поздно.
Сначала рассыпалась рука, затем сломалась, будто из хрусталя, нога, а потом и всё остальное тело осыпалось чёрным прахом. Который я тут же собрал в пространственный карман, используя простенькое заклятие пылесоса. Нельзя оставить ни капли тела, когда вокруг столько темной маны, с которой тоже нужно что-то сделать.
Я огляделся и застонал. Работы тут выше крыши, а силы не было, от слова совсем.
Но и выбора тоже не было, нужно вновь управлять этой монструозной маной и очистить здесь всё. Только вот, куда девать её.
Глава 18
Сделав глубокий вдох и приготовившись к очередному раунду запредельного напряжения, я коснулся чужеродной энергии и внезапно не почувствовал сопротивления. Будто родная, мана слушалась меня. Это немного пугало, но значительно облегчало работу.
Прикрыв глаза, я создал внутри своего источника полость, в которую потянул чужеродную, я бы даже назвал иномировую ману.
Спустя десять секунд завеса пропала, а я наконец облегчённо выдохнул, а потом заметил активированные турели и группу бойцов, рангом близкими к мастеру.
— Когда тигры дерутся, мудрая обезьяна сидит и смотрит, — хмыкнул я, ощущая как каждая частичка моего естества ноет от усталости и боли. Даже говорить было неприятно, но, не настолько, чтобы я мог промолчать.
— ЗАТМЕНИЕ, — шепнул я, использовав только что обретенную Ману.
Можно было бы и убить их, но к чему бессмысленная бойня? Китайский император сделал свой ход, и теперь он не отвертится от последствий.
Мир мгновенно потемнел, будто свет выключили в комнате без окон, а турели открыли огонь. Вот только сотворенная мной тьма не являлась одним лишь отсутствием света, она ещё и обладала некоторыми свойствами, к примеру, она защищала своего хозяина, парализовала врагов и даже убивала при необходимости. А еще, я мог вынуть из них души, а тела превратить в разломных тварей.
Это знание пришло, как только я использовал заклинание, которое в исполнении с природной маной, могло всего лишь лишить врагов чувства направления и зрения. Я чувствовал себя, словно тот монстр, что полагается на инстинкты, но только в управлении не физической силой, а магией.
Никого я убивать не стал, лишь парализовал боевиков, а турели смял, словно консервные банки катком.
Сделав шаг, чуть не рухнул. А потому решил открыть портал, но перед этим задумался. Ребятки явно следили за нами, и знают где я снял номер, как, собственно, и мои возможности к перемещению. Как бы не получилось так, что меня подловят ещё в полёте на кровать в номере.
Хорошо хоть мои женщины с детьми и учеником покинули дворец императора, хотя, домой ещё не долетели, но это уже не важно.
Тяжело вздохнув, я из последних сил создал под собой воздушную платформу и отправил высоко вверх. Когда почувствовал, что дышать становится трудно, остановил подъём и, накинув на себя иллюзию, уснул мёртвым сном.
Пробуждение было… Оно было, что не могло не радовать. Каждая клетка тела болела так, что хотелось выть, но даже на это сил не находилось, не говоря уже о подъёме.
Я уснул на боку и сейчас