Правда напряжение будет лютым, и очередной зеленоухий может помереть.
Нужно придумать им замену, не хочу зависеть от подобного. Завтра пойдёт у этих папуасов болотных мор и что мне потом делать?
«А ведь у меня есть альтернатива!» — от внезапного озарения, я даже подпрыгнул, а затем помрачнел. Нет, пока это не реально, хотя… Пока не попробую, не узнаю.
Открыв портал, я вышел перед особняком и окликнул Степана:
— Слушаю, господин, — как и всегда почти мгновенно появился оборотень.
— Позови Орангутанга, скажи, чтобы вещи собрал, мы с ним отправимся в полезную тренировку.
— А разве бывает иначе? — Степан с любопытством наклонил голову на бок.
— Всякое бывает, — хмыкнул я. — Но когда тренировка помогает клану и городу, то она однозначно считается полезной.
— Благодарю за утоление любопытства, — кивнул он, как и всегда с полным уважения голосом.
— Да ладно тебе, — хлопнул я своего верного помощника по плечу. — Если у нас всё получится, ты об этом узнаешь одним из первых.
— Спасибо, господин! — Степан с поклоном удалился исполнять поручение, а я, глядя ему в спину, подумал, что редко вижу, как он появляется по зову, а вот уходит вполне по-человечески.
Ираклия, как я нарёк своего антимага, а по привычке продолжал звать Орангутангом, ждать пришлось около часа. Видимо парень перенервничал, когда узнал зачем я его призываю.
Явился он с небольшой спортивной сумкой на плече и до крайности сосредоточенным взглядом.
— Господин, — поклонился он мне. — Я готов.
— Хорошо, — кивнул я. — Забирайся на снегоход и поехали.
Я же предпочёл свой новенький мотоцикл, который отлично передвигался по снегу, даже по сугробам. На самом деле можно было воспользоваться порталом, но мне захотелось прокатиться с ветерком. И почему я должен себе отказывать в подобной малости? Вот и я о том же.
Когда я вдоволь накатался, то открыл портал, через который мы и проскочили, оказавшись всё в той же снежной пустыне, во всяком случае внешне.
Остановившись, я слез с байка и подошёл к незримой границе, которую не так давно я сам установил. Около мощного источника энергии. И я знал, что за незримой границей, перед которой мы стояли, царило лето, а гигантские деревья уходили своими стволами куда-то на уровень десятого этажа если не выше.
Подозвал Оранг… Ираклия, надо исправляться. Тот с готовностью подскочил ко мне.
— Перед нами волшебный лес, спрятанный внутри иллюзии. Ты должен войти в него и защищать меня от местных обитателей.
Он даже не спросил от кого именно, а просто согласно кивнул, на что я лишь покачал головой. Нет, исполнители мне тоже нужны, но не настолько же.
— Ираклий, — обратился я к нему, перед тем как мы пересекли границу. — Ты мой ученик, и обязан думать прежде всего головой. В любой ситуации!
Он замер, будто зверёк, прислушавшийся к звукам леса в поисках опасности, после чего медленно кивнул:
— Простите, учитель. Вы правы.
— Надеюсь ты примешь к сведению, — сказал я и шагнул через границу.
— Это… — не знал, что сказать шагнувший следом за мной восхищённый Ираклий, он же Орангутанг, рассматривая высоченные зелёные деревья.
— Невероятно. Мне тоже нравится.
— Что от меня требуется? — справился он с эмоциями спустя секунду.
— Мы пойдём вглубь этого леса, — принял я решение, оценивая обстановку магическим взором. — В прошлый раз я шёл по верхам и это было… — на миг в голове промчались воспоминания, — весьма хлопотным.
— Из-за чего? — на этот раз он не стал молчать, чем заработал в моих глазах небольшой плюсик.
— Огромные дятлы, — ответил я и направился вперёд.
— Дятлы? — не понял он и заторможенно последовал за мной.
— Ага, — кивнул я. — Размером с человека.
— Поразительно, — спустя секунду выдохнул он.
— Это место родилось под влиянием природного источника маны, — пожал я плечами. — Вполне естественно, что всё вокруг мутировало.
— Но почему? — кажется он начал приходить в себя, а может так мои слова подействовали.
— Всё из-за того, что мана воздействует на организмы, что изначально к ней или не были предрасположены совсем, или в малой степени.
Мы ещё немного поговорили, пока я не ощутил опасность, что весьма быстро приближалась к нам. Вокруг были заросли высокого, размером с обычные деревья, кустарников, а потому угрозы пока не наблюдалось, зато появился звук.
— Встаньте за мной, учитель, — среагировал Ираклий. — Я смогу вас защитить.
Шум тем временем нарастал, пока кусты не разорвал… огромный, размером с быка серый заяц с кроваво красными глазами и выдающимися передними зубами, как у бобров.
— Это… — на этот раз уже я, не сдержавшись, приоткрыл от удивления рот. С зайцами переростками мне ещё не доводилось сражаться.
— Учитель, — внезапно обернулся на меня Ираклий. — Можно мне его себе оставить?
— Это… возможно, — наконец отошёл я.
— Я назову тебя Хрумом! — обрадовался Ираклий и бросился на зайца.
Глава 3
Их битва была эпичной. Ведь как? Заяц — это не только ценный мех и пара сотен мяса, но и мана, которой в нём было как бы не больше, чем первых два компонента.
Ираклий полыхнул антимагической энергией, которая выглядела как бесцветное искажение воздуха и выкрикнул:
— ПОДЧИНЕНИЕ!
Заяц на мгновение замер, а потом шумно зафыркал, а под конец сего действа смачно чихнул, окатив с ног до головы слюной и что у него там ещё вылетело, моего ученика.
Но горе-приручитель не сдался.
— СВЕТ АНТИМАГИИ!
Вокруг него появился небольшой ореол, отчего на мгновение заяц поморщился. В этот момент антимаг рванул на встречу гиганту. Ловко увернувшись от запоздалого взмаха огромных ушей, он сделал футбольный подкат на спине, благо она была вся в соплях, прокатился по земле, очутившись под брюхом зайца, и прикоснувшись к пушистому телу воскликнул:
— ОКОВЫ АНТИМАГИИ!
Он засветился ярче, а после заяц завизжал так, будто его резали.
Заткнув уши, я, не отрываясь, следил, как цепи сжимали мех и стягивали уши с лапами.
Спустя минуту всё было кончено, за исключением одного момента.
— Учитель, — приглушённо донеслось из-под туши зайца. — Он меня сейчас раздавит.
Ну конечно же на него упала эта туша, как иначе-то? Вздохнув, я приказал:
— ЛЕВЕТИРУЙ.
Туша поднялась в воздух.
— Спасибо, учитель, — счастливо улыбнулся освобождению Ираклий, после чего начал обдирать крупные листья кустарника, дабы обтереться.
На это я лишь махнул рукой и вызвал над ним небольшую тучку с дождём. Можно было и магией его почистить, но тогда урока не