— Ладно, забыли. Не продолжай, а то я прям живот надорвал.
— Хорош, глумиться, лучше давайте решать, что будем делать? — достаточно серьезным тоном сказал Артем.
Хохотун покосился на приятеля:
— А что нам еще остается делать, только ждать.
— Чего ждать… — не понял Олег, — пока нас спасут? Ты же знаешь, как службы помощи работают. Да нас с таким успехом даже через месяц не хватятся.
— Месяц мы точно не продержимся. Ночи, чуешь, какие становятся, зуб на зуб не попадает, — согласился Виталик.
— Поэтому я и предлагаю перебазироваться. Какая разница, в какой части острова нас обнаружат. Так что в первую очередь надо решить вопрос с ночлегом, а уже потом размышлять обо всем остальном, — заявил Олег.
Возражений не последовало. Собрав вещи, Артем сгрузил единственный, уцелевший после шторма рюкзак на плечо, а Виталик нехотя произнес:
— Ладно, показывай, где там твоя чудо-постройка.
До землянки они добирались долго — по крайне мере Олег, поймал себя на мысли, что утром, до костра он возвращался на порядок быстрее.
Остановившись в шаге от закрытой двери, Виталик упер руки в бока и недовольно цокнул языком:
— Да, этот хотэль даже на одну звезду не потянет.
— А ты чего ожидал? — возмутился Олег.
— Ну, хотя бы двухкуешный нумер с джакузи, — хихикнул Виталик.
— Хорош, для ночевки на пару-тройку недель вполне сойдет, — вмешался в разговор Артем. — Давайте лучше подумаем, что с дверью делать, видите, как в землю вросла.
Виталик отошел в сторону и с интересом уставился на каменную дорожку, уходящую вглубь острова.
— А это еще что за российский автопром?
— Тропка, — сказал Олег.
— Не слепой, сам вижу, что не асфальт, — фыркнул Виталик. — А чего она здесь делает, куда ведет? Ты смотрел?
— Слушать надо было внимательнее, тогда бы дурацких вопросов не задавал. Я же рассказывал: через пару километров церквушка деревянная построена, к ней она и выводит.
Олег обернулся — на его лице отразился немой вопрос:
— Че, прям настоящая церковь?
— Ну, церковь, храм или как там они еще называются, я в этом не особо разбираюсь, — пожал плечами Олег.
— Пойдем, посмотрим.
— А как же дом? Обустроиться же надо, — напомнил Артем.
— Да куда эта хибара от нас денется? — хмыкнул Виталик, — она же не на курьих ножках. Никуда не убежит. И потом, ты же сам говорил, надо осмотреться, а вдруг нам здесь и правда месяц торчать. А в церкви и инструмент какой-нибудь должен иметься и провизия. Ты ведь внутрь не заходил? — уточнил он у Олега, и получив отрицательный ответ, продолжил: — Вот я и говорю: надо сначала ту постройку изучить, а потом за домик приниматься.
Но Артем не спешил соглашаться. Подошел к двери, поплевал на ладони и взялся за деревянную чурку, выполнявшую роль ручки.
Дергал и тянул минуты две — безрезультатно.
Окончательно сдавшись, Артем махнул рукой и направился к каменной дорожке.
Церковь выглядела устрашающе. Темное, гнилое дерево заросло мхом, купола зияли глубокими дырами, а из узких окон топорщилась сухая крапива.
— Вот это да-а-а-а. — протянул Виталик почесывая затылок. — Вот уж правду говорят: жизнь будет удивлять тебя до самой смерти.
— Кто ж ее умудрился построить? Да еще в таком месте, — непонятно у кого поинтересовался Артем.
— Утром, когда я сюда добрался, она показалась мне немного выше, — задумчиво произнес Олег. Но его уже никто не слышал — Артем пошел обходить постройку слева, а Виталик ловко подтянувшись, зацепился за окно и принялся вытаскивать крапиву, чтобы заглянуть внутрь.
— Видно чего-нибудь? — поинтересовался Олег.
— А-а-а-а-а… ни черта не разглядеть, темно как в склепе, — ответил Виталик и спрыгнул обратно на землю.
Тут же послышался голос Артема:
— Идите сюда, я нашел вход.
Крыльцо было небольшое, с широкими скрипучими ступенями и широкими поручнями. Ручки на двухстворчатых дверях не было, да и к чему она, если створки оказались приоткрыты — заходи кто хочешь. Осторожно заглянув внутрь, все трое сделали несколько шагов и остановились.
Олег привычно потянулся пальцами ко лбу, чтобы перекреститься, но на полпути остановился. Рука медленно сползла вниз, повиснув плетью. Нечто подобное произошло и с Артемом. А вот Виталик, выпучив глаза, нервно хихикнул.
В самом центре зала, возле высоких резных икон сидел человек.
Обычный живой человек.
Ссутулившись, он склонился над столом и что-то усердно мастерил. Одет он был в темную одежду, а по спине ниспадали длинные седые волосы. На секунду старик замер, прислушиваясь к тонким вибрациям воздуха, а потом медленно произнес:
— Заждался я вас, дорогие мои. Проходите, присаживайтесь, сегодня нам нелегкий труд предстоит, ох и нелегкий.
Олег и Артем переглянулись. Виталик же, будто затравленный волчонок попятился назад. Но тут же уперся в закрытую дверь. Она оказалась запертой.
— Куда это ты собрался, али испугались чего? А бояться-то не стоит, в Божьем доме тебя никто не тронет.
Опершись на стол, старик медленно встал и, развернувшись, приветливо распростер объятия.
— Рад видеть вас воины христовы. И, добро пожаловать, в родную обитель…
05 июля 2018. Утро
Башня Федерации. Внутренняя парковка.
От судьбы можно только упорхнуть
Сегодня был тот самый день, когда Велислав отдыхал от постоянного присутствия всевозможных помощников. Дав водителю и телохранителю выходной, он взял «Ferrari 612 Scaglietti» и сам сел за руль.
Выехал днем, что бы хоть на небольшом участке звенигородского шоссе прокатиться с ветерком. Буквально залетев на стоянку, сильно ударился бампером, но даже этот факт не омрачил сегодняшний, по-московски пасмурный, день. Насвистывая какую-то старую, похожую на вальс мелодию, Велислав выбрался из автомобиля. Пикнула сигнализация моргнув фарами — и спокойно направился к лифту.
Проходя мимо ровного ряда дорогих иномарок, менеджер заметил боковым зрением нечто весьма любопытное. Внутренняя суть, присущая большинству представителей мужского пола, заставила его остановиться и с интересом изучить фривольную позу, в которой замерла одна молодая особа.
Облокотившись на автомобиль, ярко-красный «Мини Купер», она отчаянно пыталась достать завалившиеся под машину ключи, выставив на всеобщее обозрение весьма аппетитную попку в коротком красном платье.
— Могу я вам помочь? — весело промурлыкал Велислав.
— Если вас не затруднит, — охотно согласилась автолюбительница. Затем она склонилась ниже, а юбка задралась так сильно, что вызвала у менеджера бурный прилив тестостерона.
Велислав присел, сунул длинную руку под колесо и с ловкостью рыбака подцепил брелок с ключом.
— Вот держите, — мило улыбнулся он, оценивая внешние параметры девушки уже с другого ракурса.
Выглядела она весьма миловидно: длинны каштановые волосы, ярко-зеленые глаза и крохотный, слегка вздернутый, носик — настоящая русалка, получившая в дар от морской богини весьма симпатичные