Так или иначе, последнее слово было за ним.
– Хм. А это неплохое предложение, – проведя пальцами по бородке, Макс прищурился, взвешивая напоследок рациональность моего варианта. – Идёт. Тогда возвращайся на полигон и готовься. Я и Сэм вернёмся в Штаб, забрать кое-какие данные с личных компьютеров, и в полдень подъедем к форпостам. И помни, Том. Один неправильный шаг будет тут же стоить тебе жизни – ты даже вздохнуть напоследок не успеешь, если я узнаю, что предал нас.
Мне чертовски хотелось высказать ему всё, что думал насчёт слова «предательство», но сейчас было не до этого – в руки вручен полный карт-бланш и жизнь Эммерсона, которого я собирался раздавить, как никчемного муравья.
И её объятия и красивые, умоляющие глаза в этот раз его уже не спасут.
Макс и Сэм раздали последние указания чужим по подготовке груза для перемещения в ожидающий транспорт, и мы втроём спустились по тросам с корабля на высушенную землю.
Наступившую ночь озаряли далекие холодные звёзды, мерцавшие еле заметными искрами, и я понимал, что это последний спокойный вечер перед глобальным переворотом на Островах.
***
Грейс
Первое, что я обнаружила, открыв глаза в постели моего командора – место рядом пусто, простыни смяты в конец, а на тумбочке белеет записка. Приподнявшись на одном локте, я, подавив чувство тревожности, раскрыла её и увидела аккуратные буквы: «Я скоро. Никуда не уходи».
Тихо, облегченно выдохнула и встала, чтобы дойти до душа. Мы проспали, наверное, всего-то час или два после столь невероятного и прекрасного времяпрепровождения. Принесшего сладкую усталость во всём теле, которое тут же начинало гореть, стоило вспомнить всё в деталях и красках.
Гадая, где может быть Норд, я собрала свои вещи с пола, с безнадежностью оглядев клочок ткани, когда-то бывшее моим бельем, и, осторожно ступая по прохладному полу, двинулась в ванную.
Тугие струи холодной воды, которые я предпочитала тёплым, привели мысли в порядок и ясность, а утомленное ласками тело заставили почувствовать бодрость, хотя бы на какое-то время. Саднящее ощущение в боку от приобретенной раны прошло полностью. На миг представив лицо Дерека, спроси он меня, как провела «состояние покоя», я рассмеялась.
Выйдя из душа, была вынуждена надеть свои брюки так, без трусов, и всё ту же футболку, хотя, думаю, данный факт того же Норда явно взбудоражит и взволнует.
Записку я решила сложить и поместить в кармане – было в этом что-то старомодное и романтическое, отчего рука не поднялась её выкинуть…
И тут моё внимание привлёк лёгкий шум в соседней комнате. Я поспешила пройти туда, надеясь увидеть вернувшегося Норда.
Но явно не ожидая обнаружить его в компании Ким.
– Слава Островам, с тобой всё хорошо! – она кинулась мне на шею, стискивая в объятиях, пока я удивленным взглядом оглядывала за её спиной Норда.
Он усмехнулся на представшую картину и соблазнительно подмигнул мне, отчего щеки тут же покрылись красными пятнами смущения.
Наверное, эта реакция на него никогда не пройдёт.
– Я приходила, пока ты была в лазарете, – затараторила Ким, усаживая меня в кресло. – Поверить не могу во всю эту долбанутую историю с чужими на корабле!
– Кстати, об истории, – спокойно перебил её Норд, пройдя мимо, но ласково коснувшись моей скулы. – Лэн получил данные из Научного звена, и нам нужно их сейчас проанализировать.
– А где он сам? – не зная с чего начать, наконец-то спросила я, и в этот момент Норд, держа в руках планшет, подвинул стул и уселся передо мной.
– Скоро придёт, – ответила Ким, которая решила обойтись стоячим положением и наклонилась над нашими головами, чтобы тоже увидеть экран.
Судя по общему настроению, мы не могли терять ни минуты. Поэтому без долгих разговоров приступили к делу, хотя мне так хотелось остаться с моим командором наедине.
Знать бы, что этого не случится ещё очень долго…
Нажав пару сенсорных кнопок, Норд подвинул ко мне планшет, но так, чтобы было видно всем. С каждой новой добытой страницей через Научное звено наши три пары глаз стремительно расширялись от шока и неверия.
– Что, блять? – выдохнула Ким, увидев слова «Генеральное разрешение». Документ был подписан Максом. – Он что, под видом полиции Материка, поставил оружие чужим через эту бумажку?
Я непонимающе посмотрела на Норда, – он и Ким знали явно больше меня – на что он тут же поспешил разъяснить сказанное подругой и увиденное нами на мониторе.
Он едва сдерживал ярость, пока пересказывал мне суть документа. Я видела это по нахмуренному лбу и сжатым губам. И испытывала сейчас примерно то же самое, ведь так провернуть поставку и передачу автоматов, как это сделал Макс, водя «Тиррарию» и всё правительство Материка за нос, надо уметь.
Радовало только то, что на планшете в том числе оказались один в один те документы, что были на носителе, только оригинальные, где стояли верные даты и нужные подписи – подписи Главного командора, а не Норда.
– Это просто… Не укладывается в голове, – он откинулся на спинку своего стула, вжимая нижнюю часть ладоней в глаза, когда мы изучили всё до конца.
– Итак, что мы имеем, – уверенно и непривычно серьёзно проговорила Ким, выпрямившись. Она стала медленно вышагивать туда-сюда, размышляя вслух: – У нас есть носитель, в прямом смысле слова, который я вчера стащила, пока вы там в «войнушку» с чужими играли. На нём всякая несусветная хрень про тебя, – она многозначительно кивнула на Норда, который незамедлительно наградил её мрачным взглядом исподлобья: – Также у нас есть оригиналы документов с реальными подписями и намерениями, которые нам передал друг Лэна. Добавляем сюда твой приказ о получении новых полномочий, где из даты понятно, что ты не мог оформить документы на носителе, и вуа-ля! Отдаем это всё в Верховный суд и расстреливаем Макса к хуям! Тебя назначаем Главным командором, так скажем, коронуем; ты женишься на своей королеве, и все счастливы!
Она так смешно всплеснула руками в мою сторону, что я не удержалась и тихо прыснула, а Норд прикусил губы, чтобы не последовать моему примеру.
– Блять, – тихо протянул он, переведя на меня взгляд, в котором плясали чёртики. – Как ты с ней вообще общаешься…
Я наигранно пожала плечами, на что Ким недовольно хмыкнула, скрестив руки на груди.