— Чтобы потом убить?
Она еще раз едва заметно качает головой.
Хорошо. Если не убивать, то что «Анима» хочет от нее?
— Чтобы всем стало плохо?
Она снова качает головой.
Что еще, что еще?
— Усыпить?
Динь, динь, динь. Она кивает.
Итак. Она должна всех усыпить. Но почему бы не убить всех сразу?
Как будто услышав мой незаданный вопрос, она расхаживает взад-вперед перед своим столом и водит пальцем по своему мобильному телефону.
Еще один знак?
— Этот телефон важен?
Она кивает.
Думай, думай. Есть только одна разумная причина.
— Ты должна позвонить Ребекке?
Снова кивок.
Хорошо. «Анима» потребовала, чтобы Милла убила охотников, но также потребовала, чтобы она оставила всех в живых? Я не понимаю.
— Когда? — до или после того как они уснут. — Почему?
Она ложится на кровать и закрывает глаза.
— Когда все уснут? — спрашиваю я.
Кивок.
Хорошо. Я знаю, когда, но не знаю почему. Наверное, это слишком сложно объяснить.
— Я скоро вернусь.
Я появляюсь в спортзале. Все охотники и их близкие друзья уже на месте и сидят на трибунах. Темноволосая Рив и ее зеленоволосый парень Бронкс. Блондин Гэвин и его девушка Жаклин, которая то появляется, то исчезает. Джастин, брат-близнец Жаклин. Суровый Ченс и нежная на вид Мак Лав. Даже Ривер здесь.
Я стараюсь не смотреть в его сторону, когда объясняю ситуацию.
Он отказывается оставаться в стороне и задает те же вопросы, которые я поднимала ранее.
— Либо они на самом деле не верят, что у Миллы хватит духу убить нас, и солгали ей о наркотике, который ей дали, либо они хотят, чтобы кто-то из нас остался в живых, и планируют убить остальных, когда будут выбраны из числа мишеней. Они наблюдают за ней, так что узнают, дала она нам дозу или нет. Стоит ли им нанести удар и по ней тоже.
У меня не получается не смотреть на него. Я поворачиваюсь к нему. Его желание спасти сестру очевидно. Под его глазом дергается мышца. Он напряжен, но при этом вибрирует от ярости. Его кулаки сжаты, а костяшки пальцев побелели. Ривер хочет стать ее щитом, и это знание согревает меня до глубины души.
— Я скоро вернусь, — говорю охотникам. Я встречаюсь взглядом с Ривером, и у меня перехватывает дыхание, когда спортзал исчезает и… появляется переулок. Кирпичные здания по обе стороны, граффити на стенах, мусор на земле. Эмма всматривается в грязное окно. — Почему ты здесь? — рчевидно, она ищет способ помочь охотникам, но… здесь? Серьезно?
Она вскрикивает и прижимает руку к груди.
— Я ищу Льда старым способом, потому что проиграла дело, — хмуро говорит она. — «Анима» получила третий шанс для своего лидера, ссылаясь на наши победы со Льдом и Миллой.
— Я напомнила суду, что наши друзья получили только второй шанс, но «Анима» заявила, что ни Лед, ни Милле не может быть предоставлен третий шанс, если я продолжу дело. Я отказалась от участия. Но почему ты здесь?
Милая девочка. Неудивительно, что я люблю ее.
— Я пришла спросить, выиграла ли ты для нас какие-нибудь новые крутые льготы. Просто… продолжай искать. Я пытаюсь узнать у Миллы все, что нам поможет.
Я возвращаюсь в спальню Миллы. Она все еще лежит на кровати.
— Мы пытаемся найти способ дать Ребекке то, чего она хочет, не давая ей на самом деле того, чего она хочет, — говорю я.
Она закатывает глаза и вздыхает. Да, да. Я констатировал очевидное. И что? В такие времена, как этот, ни одна деталь не является слишком незначительной, чтобы ею не поделиться.
— Эмма ищет Льда, но пока безуспешно. — я сажусь на край кровати, чувствую исходящее от нее напряжение и предлагаю ей небольшую передышку. — Знаешь, ты была добра к нему. И он тоже. Твои глаза загораются каждый раз, когда ты на него смотришь.
Удивление отражается на ее лице.
— Ты любишь его? — спрашиваю я.
На мгновение ее взгляд стекленеет, словно она стала Льдом. Из уголка ее глаза вытекает слеза, и я улыбаюсь. Да. Она любит его.
— Хорошо, — говорю я.
Ее глаза расширяются, удивление перерастает в шок.
— Любовь всегда находит выход. — я встаю, полная решимости. — Мы разберемся с этим, не волнуйся. Мы не дадим Льду умереть. — и никому другому, если уж на то пошло.
«Спасибо», — произносит она одними губами.
Я протягиваю руку, чтобы погладить ее, но она проходит сквозь нее. В моей голове начинает формироваться план.
— Примерно через пять минут — говорю я, потому что мне нужно время, чтобы убедить остальных сделать то, что я хочу, — Али зайдет к тебе и спросит, готова ли ты приготовить ужин на всех. Ты скажешь «да» и позволишь Ребекке наблюдать, как наливаешь успокоительное или что там еще в кувшин со сладким чаем. Али унесет кувшин из кухни, чтобы наполнить чашки за обеденным столом, но как только она окажется вне зоны доступа, то поменяет его. Пока ты будешь есть, все будут обсуждать, как поступить в сложившейся ситуации. Все их слова будут ложью. Как только мы разработаем реальный план, я дам тебе знать.
Ситуация ухудшается, и да поможет всем нам Господь.
У Миллы к внутренней стороне брюк пришит маленький пакетик с порошком — ядом. Она «тайком» насыпает этот порошок в кувшин с чаем. Али берет кувшин и наливает всем выпить. После того, как охотники притворяются, что засыпают, Милла звонит «Аниме». Ну, по крайней мере, лидеру «Анимы». Ребекке Смит.
В дом приходят двое мужчин в черном и стреляют всем в голову. Вернее, они думают, что стреляют в голову. Они стреляют в подушки и парики. Единственных охотников, которых оставляют «в живых», — Али и Милла.
Мужчины отвозят Али и Миллу в лабораторию в центре города… и да, Лед там. Я предупреждаю Эмму, а затем и охотников, которые планируют устроить засаду на Ребекку. Я хочу помочь, очень сильно, но мне нужно в суд по делу, о котором я просила. Проблема в том, что я до сих пор не знаю, за что хочу бороться. Если я пропущу слушание, то не смогу подать заявку на новое дело в течение года.
Эмма сопровождает меня, намереваясь выступить в мою защиту, если кто-нибудь попытается пристыдить меня за мои прошлые поступки. К тому времени, когда мы усаживаемся на скамью, я наконец-то понимаю, о чем собираюсь просить: о жизни Миллы. Я знаю, знаю. Суд не решает, кому жить, а кому умереть, но лазейка есть. «Анима» настояла на том, чтобы дать Ребекке третий шанс.
Милле также