Я надела маску покорности и направилась к дворцу, где меня ждала новая роль – роль предателя.
Я знала, что это только начало. Впереди меня ждали сложные переговоры, интриги и, возможно, даже смерть. Но я была настроена решительно, потому что в глубине души знала, что никогда не предам свою родину.Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить ее от этого безумца. И пусть удача будет на моей стороне.
Нельзя оставаться в стороне. Пассивное созерцание – это тоже выбор, и этот выбор я сделать не могла. Если есть хоть малейший шанс, я должна его использовать.В голове начали складываться обрывочные планы. Что я могу сделать? Чем я располагаю? Время поджимало, и нужно было действовать быстро. От размышлений болела голова, но я заставил себя сосредоточиться. Анализ ситуации, выработка стратегии, и, наконец, действие.
Это был прыжок в неизвестность, ставка, сделанная на внутреннее чутье и остатки здравого смысла. Я не была героем, не был избранной, я была просто ведьмой, которая не могла спокойно смотреть на чужую беду. Я молилась о том, чтоб этого было достаточно.
Единственное, что я знала наверняка: бездействие было равносильно предательству. И это предательство я совершить не могла.
Я должна была сделать это, спасти тех, кто зависел от меня.И я найду способ использовать эту ситуацию в своих целях. Я вырвусь из его лап, сорву его планы и сохраню мир в моём государстве.
Вопрос лишь в том, как я это сделаю.7.
- Что ты обо всём этом думаешь?- обратилась я к фамильяру, передав ему мысленно весь разговор с незнакомцем в лицах и красках.
Кот молчал, видимо обдумывая варианты. Я всегда советовалась с ним во всём. А с другой стороны с кем мне ещё было советоваться в нашей глуши.Наконец, он поднял на меня свои зеленые глаза, в которых плескалась вековая мудрость. Вернее, мне хотелось в это верить. Возможно, там просто плескалась вчерашняя сметана. Но совет мне был нужен как воздух:
- Да, — протянул кот, — вляпалась ты, малышка, по самое не балуйся.Я вздохнула. От Мрака я другого и не ждала. Он никогда не отличался излишней тактичностью, предпочитая рубить правду-матку, как бы больно она ни звучала:
- И что мне со всем этим делать? - обреченно спросила я.Мрак грациозно спрыгнул с сиденья и потерся о мои ноги, мурлыкая. Наверное, это был его способ выразить сочувствие
- Дать королю умереть и надеяться, что тебе позволят вернуться обратно в лес, хотя я не был бы в этом так уверен. Обычно свидетели долго не живут, тем более свидетели убийства и государственного переворота.Я поежилась. Мрачные перспективы меня не радовали. С одной стороны, перспектива остаться при дворе, полным интриг и опасностей, которая не прельщала совершенно. А с другой стороны неизвестные заговорщики, которые будут следить за каждым моим шагом, тоже не особо радовало.
- Ну спасибо, поддержал,- надулась я.Мрак лишь фыркнул в ответ, видимо, на этом его запас сочувствия иссяк.
Я откинулась на спинку сиденья, уставившись в потолок.
Я тяжело вздохнула, кот был прав. Слова Мрака эхом отдавались в голове, рисуя картины одна мрачнее другой. Свидетельница убийства, участница переворота, нежеланная гостья при дворе - роли, одна хуже другой. И ни одной, где бы я могла спокойно жить в своей избушке и варить зелья. - Я собираюсь попробовать их остановить,- сообщила я питомцу.Мрак прекратил вылизывать лапу и уставился на меня, как на умалишенную:
- Ты серьезно? Не смеши меня! Ты, которая от горшка два вершка, собираешься помешать государственному перевороту? Судя по тому, что ты рассказала, он пока тебе не по зубам.Я вздохнула. Весело ему. А мне тут судьбу решать. Но, как ни крути, выбор невелик: либо погибнуть, либо попытаться выжить. А если повезет, то еще и вернуться домой целой и невредимой
- А я не смешу. У меня есть выбор? - огрызнулась. Что ты предлагаешь? - снова начинала злиться я, — сложить лапки и послушно взойти на эшафот или костёр?Мрак медленно запрыгнул ко мне на колени, устроившись поудобнее. Он замурлыкал, вибрацией прогоняя мрачные мысли.
- Выбор есть всегда, малышка, — промурлыкал он, — просто иногда он кажется дерьмовым. Но даже в дерьме можно найти что-то полезное. Например, удобрение. Я предлагаю тянуть пока время, надо сначала точно узнать, что нужно от нас королю, а потом будем импровизировать.Я нахмурилась, пытаясь понять ход мыслей кота.
- И что мне делать? Изображать преданную подданную и ждать, пока меня ткнут ножом в спину? Или прикинуться дурочкой и надеяться, что меня пощадят?Мрак зевнул, демонстрируя острые клыки.
- Ни то, ни другое. Будь собой, просто немного осторожнее. Наблюдай, слушай, запоминай. И не доверяй никому. Особенно тем, кто кажется слишком милым и дружелюбным. У таких обычно за пазухой припрятан кинжалЯ задумчиво погладила кота по мягкой шерсти
- Тебе легко говорить, — проворчала я, — ты то потом переродишься и заживешь себе спокойно с другой ведьмой.- Ага, — кот закатил глаза, — проживёшь тут с вами ведьмами спокойно. Я думал хоть в этот раз обойдется без приключений и я спокойно помру от старости или от скуки в лесной глуши.
К тому же перерождение довольно болезненный процесс и я уже к тебе привязался.- Спасибо хоть на этом, — буркнула я.
- Не унывай малышка, что-нибудь придумаем, наверное. Влипла ты знатно, но не смертельно. Главное, не паникуй и не делай глупостей. Вспомни все, что он тебе говорил, проанализируй его поведение. Что-то ведь должно было насторожить. И главное – доверься своей интуиции. Она у тебя неплохая, хоть ты и не всегда к ней прислушиваешься.- Для начала, — проговорила я вслух, — нужно понять, кто за этим стоит. И как они планируют действовать дальше. А потом… потом нужно найти способ им помешать. И желательно остаться в живых.
Я тяжело вздохнула, понимая, что кот прав. Наивные мечты о справедливости разбивались о суровую реальность.
Я почесала Мрака за ухом. Он зажмурился от удовольствия и потерся мордой о мою руку. Его теплое мурлыканье немного успокоило меня. Может, он и прав.