Глава 22
Маленькая шалость
Кейт
– Я дура, да? Скажи честно.
Джерри покачал головой, глядя на нее с таким неподдельным огорчением, что Кейт на мгновение потеряла дар речи. Примерно так смотрят родители на детей, которые попали в беду: с тревогой, болью и отчаянным желанием помочь, даже если уже поздно.
Она и представить не могла, что заставит весельчака Шарпа выглядеть так, будто ему предстоит произнести речь на похоронах. Их с Кайросом история была опасной, заразной, словно проклятый вирус, который невозможно уничтожить. Им уже не суждено было спастись, но они продолжали заражать всех вокруг.
И что самое страшное, если бы существовала вакцина, Кейт давно бы ее нашла. Но вместо этого она сидела в кабинете «Белого листа» и, давясь слезами, рассказывала Джерри об их разговоре в больнице. И каждая ее слезинка ощущалась как печать на финальном приговоре: от этих чувств не было спасения.
– Ты живой человек, Кейт. Твоя реакция нормальна.
– Он скоро женится. Разве это не должно быть знаком, что мне пора его забыть?
– Люди любят говорить о знаках, но чаще всего мы их игнорируем в угоду своим потребностям, – высказался Джерри и громко вздохнул. – Тебе не нужно приказывать себе разлюбить его. Это все равно так не работает.
– А как? – в отчаянии прошептала Кейт, потому что больше не доверяла своим дрожащим связкам.
– Боюсь, твоя мама права. Вы привязались друг к другу. Первая любовь порой самая сильная, не забывай. Нужно больше времени.
Шарп слишком сильно слушался ее мать. У них случился контакт на каком-то духовном уровне еще до официального знакомства. А теперь, когда мама все уши прожужжала о том, что Кайрос смотрел на Кейт влюбленным взглядом, Джерри, естественно, встал на ее сторону, проигнорировав при этом все доводы логики.
– Я что, одна помню про его побег и помолвку?
– Кайрос трусливее, чем старается казаться, – вдруг защитил друга Шарп. – Отец вырастил его параноиком, помешанным на контроле, но на самом деле Кайрос – нежный и любящий парень. Это Алан Блэквуд не смог в нем задушить.
История знала немало примеров чувственных мужчин, скрывающих свою душу под непробиваемым панцирем. До недавних пор Кейт верила, что Кайрос был одним из них. Он так трепетно с ней обращался, так искренне слушал и поддерживал ее в самых незначительных мелочах, что она потерялась. Он готов был превратиться в ледышку, лишь бы они досмотрели шоу небесных фонарей на День святого Валентина. Ему незачем было освежать в памяти азы французского, но он терпеливо разжевывал для нее каждый слог, помогая разобраться в незнакомых словах. Блэквуд целовал ее так, что земля уходила из-под ног, но Кейт всегда знала, что он ее поймает. Нельзя обмануться так много раз. Что-то из этого просто обязано быть правдой.
– Он сказал, что все было по-настоящему… – вспомнила Кейт, вытирая мокрые от слез щеки. – Может, он врал, но его глаза… Кажется, я ему тоже нравилась.
– Вы влюблены, и это очевидно. – Джерри лишь подтвердил ее догадки и мягко отнял ее руки от лица, чтобы заключить в свои горячие, чуть ли не медвежьи объятия. – Кайрос виноват, но он не лгал тебе насчет чувств.
– Ты знаешь, что за дело у него было в Нью-Йорке?
Лицо Джерри тут же помрачнело.
– Нет.
Рейнхарт понимала, что он, вероятно, лжет, но Шарп не утаил бы что-то просто так. Его ответственность и верность слову поражали, учитывая, как холодно Кайрос порой относился к нему. Они оба пытались приблизиться к ледяному принцу из сказки, а тот без конца их отталкивал, концентрируясь на своем одиночестве.
– Просто парадоксально, как он смог понравиться моим родителям, – с усмешкой перевела тему Кейт. – Ты не слышал маму. Она уже подыскивает локации мечты для нашей свадьбы. Это безумие! Мы расстались!
– Твоя мама любит любовь. А вот Генри просто не мог поддаться его чарам так быстро, – улыбнулся Джерри. – Я помню его хмурые брови, Блэквуд наделал бы в штаны, если бы их увидел.
Рейнхарт поджала губы в грустной усмешке:
– Папа еще держится, но ты знаешь маму. Она умеет его убеждать.
– Полагаю, родители должны быть в восторге от того, что их дочь встречается с миллиардером.
– Встречалась, – поправила его Кейт. – Теперь у него другая.
Джерри осторожно разомкнул объятия и посмотрел на нее с уже знакомым блеском в голубых глазах:
– У меня появилась странная мысль, но мне кажется, я знаю, как тебя развеселить.
Что ж. Реветь за рабочим столом, пока Кайрос не покинет Лондон, было бессмысленно, так что почему бы и нет?
– Я тебя слушаю, – поторопила она Джерри.
Шарп радостно хлопнул по коленям, словно Кейт уже согласилась на его план и все вытекающие.
– Ты говорила, что у Пэм скоро день рождения?
– Э-э, да.
Она по-прежнему хорошо общалась с Нейтом и Пэм, но у Кейт редко получалось выбраться за город, где друзья снимали дом. Быть корреспондентом «Белого листа» – ее давняя мечта, и Рейнхарт отдавала газете всю себя. Собственно, Эшер никогда не требовал от нее излечиться от трудоголизма, а Уэльс, кажется, утонула с головой в их чуть ли не семейной рутине. Она заставила Нейта снять дом именно в Лондоне, а не в Австрии, где жила его бабушка, чтобы они совсем не отдалились и могли поддерживать дружескую связь, как раньше, но, по большому счету, сейчас ей вряд ли нужен был кто-то, кроме Эшера. Их взаимная любовь была милой, хоть и навевала Кейт легкую тоску по тому времени, когда она тоже думала, что влюблена в правильного человека.
– Раз уж я буду там, мы могли бы разыграть спектакль.
Рейнхарт вдруг пожалела, что назвала Джерри своим «плюс один» на грядущей вечеринке.
– Какой спектакль?
– Уэльсы были близки с Блэквудами. Пэм же сможет позвать Кайроса в гости?
– В теории.
Уэльс не слишком-то тепло отзывалась о Блэквуде до короткого романа с Кейт, а уж после того, как Кайрос уехал и обрек Рейнхарт на несколько месяцев мук и страданий, и подавно.
– Скажи ей, что она не пожалеет, – настаивал Джерри. – Поверь, мы устроим Кайросу тот еще вечер.
– Вы предлагаете мне месть, мистер Шарп? – сощурилась Кейт, но на сердце тут же стало теплее.
Это мило, что Джерри заступался за нее даже сейчас, когда Блэквуд был в городе. Видит бог, Кейт была преданным человеком и больше всего ценила, когда преданность возвращалась ей в ответ.
– Лишь маленькую шалость, мисс Рейнхарт.
* * *
Домик, который снимали Пэм и Нейт,