Затем, окруженная тенью невидимой свиты, появилась сама майор Тамара Комисарова. Она была в строгом, идеально сидящем по фигуре кителе, и от ее ауры исходил холод официальной власти, усиленной ее собственной магической Силой.
Машков и Синицын немедленно покинули укрытие и направились к Комисаровой, отдав четкое воинское приветствие.
— Майор Комисарова, — начал Машков, его голос звучал уверенно и профессионально, как и должно звучать в его ложной памяти. — Обстановка стабильная. Сработал наш сигнал тревоги.
— Отчитывайтесь, майор. Быстро, — приказала Комисарова, обводя цех холодным взглядом, в котором сквозило недоверие, сформированное после их разговора в кабинете полковника Гирина.
Машков, уверенный, что владеет всей информацией, быстро доложил:
— Вчера вечером в 19:21 в здание проник один маг под капюшоном, личность не установлена. Сразу после этого он наложил мощное заклятие Сокрытия на весь цех. Заклятие устойчивое, но не вечное, это просто маскировка, не физический барьер. Продолжали наблюдение всю ночь никто не покидал и не входил в здание, и мы приняли решение вызвать СОБР. Внутри — измотанные после полнолуния оборотни и их приближенные.
Синицын, стоявший рядом, кивнул, подтверждая каждое слово. В его голове, благодаря вмешательству Алексея, не было ни малейшего сомнения в том, что он просто ударился головой о косяк, и что его майор прав в каждом слове.
Комисарова слушала, не перебивая. Она прекрасно помнила, что инцидент произошел в зоне ответственности Машкова, и он сам был главным подозреваемым в измене. Но отчет был логичен, а оперативная ситуация не терпела промедления.
— Хорошо. Учитывая применение неизвестного заклятия, операцию возглавляет моя группа. Вы, майор, будете в авангарде, как знающий местность.
— Мы и сами справимся, майор, — возразил Машков, чувствуя, что контроль ускользает. Его гордость, замешанная на знании своих тайных планов, была уязвлена. — Задержание будет легким.
— Легкое задержание, которое потребовало вызова СОР и КГБ, — сухо отрезала Комисарова. — Мы работаем по факту применения сильной магии, майор. У нас нет времени на бюрократию. Начинайте демонтаж Заслона. Как только барьер падет, моя ударная группа заходит первой. Альфу — берем живым, если возможно.
Машков сглотнул досаду. Он знал, что приказ Комисаровой обжалованию не подлежит.
— Есть, Майор Комисарова.
Он жестом приказал одному из бойцов СОР.
— Приступайте. Через минуту мы входим.
В тусклом свете рассвета спецотряд, вооруженный зачарованными щитами и с палочками наготове, начал концентрировать Силу для прорыва Заслона.
* * *
Внутри логова царила суета, но суета тихая, почти бесшумная. Под плотный, низкий гул Заслона, который должен был вот-вот пасть, союзники готовили отход. Драуг, Альфа, был последним, кого выпустили из-за гермодверей.
Несмотря на то, что трансформация прошла лишь несколько часов назад, и он был мокр от пота и дрожал от изнеможения, Драуг оказался самым стойким. Он был высок, с сильным, жилистым телом. В его глазах все еще горела дикая, несгибаемая ярость, смешанная с болезненным напряжением.
Он молча выслушал краткий доклад Натальи и Катерины, которые не скрывали, что их единственный шанс — бежать, используя знание врага.
— Ваши слова верны, Ведьма, — хрипло произнес Драуг, впервые обращаясь к Катерине. Его голос был глубоким, как рокот. — Машков слишком хитер. Мы будем для него легкой добычей. Я доверяюсь вашему плану.
Его взгляд переместился на Алексея, в котором он, казалось, чувствовал отголоски той же дикой, необузданной Силы, что текла в нем самом.
— Наш путь идет через грязь. Будем двигаться.
Пока мужчины-оборотни, с трудом держась на ногах, помогали друг другу, Катерина занималась логистикой. Она достала из потайного кармана последние запасы.
— На всех не хватит, но это поможет вам пройти первые километры, — Катя быстро раздавала остатки Бодрящего Зелья (мутную жидкость, которая должна была дать краткий прилив сил).
Затем она распределила между ключевыми фигурами амулеты скрытия — мелкие, выточенные из камня знаки, которые рассеивали индивидуальную магическую ауру.
— Амулеты помогут скрыть ваш собственный фон, но этого мало, — Катя отступила, поднимая палочку.
Она начала плести сложную, многослойную Формулу Скрытия, ту самую, которую они использовали для своего проникновения и побега. Формула окутала цехом невидимым, но ощутимым коконом, подавляя звуки и запахи.
— Теперь ты, Леша, — Катерина тяжело дышала, держа чары. — Мне нужно, чтобы они продержались час, пока мы не выйдем.
Алексей кивнул. Он поднял свой Березовый Жезл, и его тело напряглось. Он не повторял Катины слова, а просто выпустил свою дикую, природную Силу, как ток, через уже созданное заклятие. Формула Скрытия Катерины мгновенно усилилась, превратившись в нечто более грубое, мощное и невыразимое, что не оставило бы следов для обычного магического сканирования.
— Готовы! — скомандовал Драуг.
В тишине, нарушаемой лишь хриплым дыханием ослабевших оборотней, группа двинулась. Наталья и самые сильные союзники спустились в подвал и, используя старые инструменты, прикрытые досками, открыли вход в дренажную систему — черный, зловонный зев.
Первыми спустились самые слабые. Когда Драуг, Катерина и Алексей остались втроем, Альфа приказал:
— Быстро! Нельзя оставлять улики!
Они второпях замаскировали вход в тоннель, закидав его ржавым хламом и строительным мусором, а Катерина наложила простенькое, но эффективное заклятие Игнорирования на этот угол подвала.
Грязный, извивающийся тоннель поглотил последнюю фигуру. Логово, на штурм которого уже собирались офицеры Магической безопасности, было теперь пустым. Над дверью подвала, где всего минуту назад был Драуг, висела только слабая, дрожащая рябь усиленной Формулы Скрытия.
Они ушли. Теперь их единственный шанс — это грязные, вонючие туннели и знание о том, как думает их враг.
Обманчивая Стенка
Ударная группа СОР заняла позиции. Майор Машков, Лейтенант Синицын и Майора Комисарова стояли за ними.
— Бей! — скомандовала Комисарова.
Маги-спецназовцы синхронно направили палочки, выпуская мощный Удар Разрушения Чародейства. Эфирная рябь, которую Алексей усилил, не выдержала концентрированного удара профессионалов. Раздался глухой, раскатистый хлопок, и остатки Заклятия Сокрытия взорвались облаком золотистой пыли, осев на стенах цеха.
Вслед за ними, Комисарова, Машков и остальные ворвались внутрь.
— Чисто! — прозвучал первый доклад из глубины цеха.
— Подвал! Двери гермоотсека! — крикнул Машков, направляясь к тяжелым дверям, откуда еще пахло серой и озоном.
Через минуту команда вернулась, докладывая: «Здание пустое!»
Единственными следами были резкий запах серы и нечистот, остатки разбросанного хлама и явные, но недавние следы трансформации оборотней. Логово было покинуто.
Майор Комисарова остановилась посреди цеха, ее глаза, обычно холодно-спокойные, горели яростью. Сложившаяся ситуация была полным, унизительным провалом. Они не опоздали, но их обманули.
Она повернулась к Машкову, ее тон был ледяным, как зимний Нева.
— Вы говорили, что это просто Заслон! Это был не просто Заслон, а идеальный отвлекающий маневр, который дал им время.
Она сделала шаг к нему, игнорируя присутствие спецотряда.
— Учитывая наше последнее