Да, те обсуждения были еще до падения астероида. Но ведь тогда они, на всякий случай, обсуждали вариант с извержением сверхвулкана и «Долгой зимой», а обе эти ситуации имели немало общих черт. Нужно было лишь внести некоторые корректировки… Но ведь она тоже не первый день живет на свете?
* * *
Что Владимира откровенно поражало в параллельном мире даже спустя пару месяцев после того, как он здесь оказался — это обилие полимерных материалов везде, где только можно… Вот и сейчас мужчина шел по «супермаркету», так в этом мире называли магазин-универсам и откровенно офигевал от обилия этих самых полимеров. Куда не глянь — практически все вокруг в упаковке из полиэтиленовой пленки или пластмасс. Яркой, красочной — различные производители старались сделать так, чтобы покупатели обратили внимание именно на их продукцию. Что было совершенно не типично для Союза.
Да, магазины самообслуживания давно стали в Советском Союзе привычным явлением. Как и автоматические кассы — которые, кстати, в РФР были редкостью. Но это было и понятно. Это стало естественным следствием проблемы очередей. Когда в дневное время магазины могли быть практически пустыми. Но потом заканчивалась рабочая смена на заводах — и в магазинах мигом появлялись очереди из людей, что стремились закупиться всем необходимым по пути с работы. И никакого иного разумного выхода из этой проблемы, кроме внедрения средств автоматизации, не было. Ведь тогда, в 90-е — 00-е, как раз был момент самого острого кадрового дефицита — на работу должно было выходить практически «не родившееся» поколение. «Дети Зимы» — которых было очень мало… Через несколько лет, правда, ситуация начала исправляться — подоспели родившиеся во второй половине 70-х «Подснежники». Но в приоритете были потребности промышленности, а не сферы торговли, так что кадровый вопрос оно не решало.
«Пять часов вечера… Усталые люди идут с работы — но вместо того, чтобы быстро добраться до дома и заняться домашними делами или даже просто отдохнуть, им предстоит еще закупиться всем необходимым… И не стоит думать, что это будет легко и быстро! Особенно если нет детей, кто еще днем сбегал за покупками в магазин.
За прошедшие с годы Долгой зимы двадцать лет советские промышленность и сельское хозяйство сделали огромный скачок вперед в своем развитии, — вспоминались слова из мемуаров товарища Солнцева. — Практически во всех отраслях народного хозяйства Союза ССР активно внедрялись современные средства механизации и автоматизации производства! На заводах активно внедрялись станки с ЧПУ и автоматизированные производственные линии. В колхозах и совхозах страны все меньше и меньше использовалось ручного труда — к середине 90-х годов все сельскохозяйственные культуры высаживались и убирались исключительно специальной техникой, что позволило полностью уйти от устаревших технологий 60-х. Активно внедрялись средства автоматизации в животноводстве и тепличном хозяйстве, что позволяло выполнять тот же объем работ меньшим количеством людей — и высвободить рабочие руки для создания на селе предприятий первичной переработки сельскохозяйственной продукции. На транспорте активно внедрялись автоматизированные системы управления транспортными потоками, что позволяло сократить издержки и наиболее эффективно использовать имеющиеся логистические мощности.
И лишь советская торговля по-прежнему возглавляла список отстающих… В годы Долгой зимы численность работников торговли резко сократилась. Большая часть всего необходимого для жизни в этот период выдавалась людям непосредственно по месту работы, а немногочисленные работающие магазины продавали очень ограниченный перечень «товаров свободного оборота». Да выполняли роль пунктов обогрева, куда могли зайти замерзавшие люди — погреться у батареи, выпить чашку горячего чая и продолжить свой путь. Большого количества работников это не требовало.
Так что когда после Долгой зимы магазины вернулись к нормальной работе, обнаружилась критическая нехватка работников торговли, быстро восполнить которую не было никакой возможности. Средства автоматизации торговли? Да, они имелись. Но их количество и ограниченна функциональность не позволяли стать полноценным решением проблем. Длинные очереди, вечно уставшие и оттого недовольные продавцы, кто на вполне закономерные вопросы людей лишь огрызаются словами типа «а что вы хотите, работать некому!» или «не нравится — можете сами за прилавок встать! Мы и так каждый день около тюрьмы ходим!» Обычный поход в магазин за хлебом мог затянуться на полчаса, а то и час… Что, вполне естественно, вызывало недовольство у граждан.
Были, правда, артельные магазины… Здесь особых очередей не было никогда! Но они продавали лишь продукцию, произведенную промкооперацией, что несло свою специфику. В виде, во-первых, меньшего ассортимента продукции — ведь чаще всего в такие магазины свозили продукцию, произведенную артелями города или района. В лучшем случае, области. А, во-вторы, продукция промкооперации продавалась, да и продается сейчас, по более высоким по сравнению с государственными ценам.
В этих условиях нашим министерством было предложено начать активное внедрение автоматических кассовых систем, позволяющих покупателю оформить покупку и произвести оплату без участия продавцов, задачей которых станет не самим осуществлять торговлю, а лишь наблюдать за работой кассового оборудования и, при необходимости, разъяснять людям правила пользования ими».
Ну да, Владимир застал это и на своем опыте… Помнил он и очереди начала 90-х. И первые универсамы с автоматическими кассами. Черно-белые электронно-лучевые экраны, приемники бумажных денег и монет и клавиатуры для ввода кода товара. Считывателей штрих-кодов еще не было, поэтому на всех товарах стали печатать цифровые коды, которые и нужно было вводить в автоматическую кассу. И, в то же время, многие товары, что прежде продавали на развес, стали фасовать в бумажную упаковку — ведь весов на автоматических кассах первого поколения кассах предусмотрено не было. Они появились уже гораздо позже. И отношение к таким кассам у людей было двойственным. Кому-то это казалось даже «прикольно» — помнится, они пацанами даже специально бегали в универсам за покупками, чтобы посмотреть на это «чудо-юдо». А кто-то и ворчал, что создали-де людям неудобства, попробуй тут с этими кассами разобраться… Но такими были они — автоматические кассы образца 1996 года.
А потом автоматизация торговли начала стремительно распространяться по стране. И тут уж не только переводили на самообслуживание старые магазины, но и строили