— Предложения? — Максим выглядел раздраженным. Его идеальная эффективность разбилась о суровую математику высокоуровневого элитного моба.
— Разделяй и властвуй, — предложил Шнырь. — Они патрулируют. Вон там, у поворота, есть нагромождение камней. Если вытянуть одного шамана и оттащить его за угол, второй может не среагировать сразу. Или босс застрянет.
— Глитч-тактика? — поморщился Максим. — Неспортивно.
— Зато эффективно, — отрезал я. — Мы не на турнире. Мы на охоте. Шнырь, сможешь вытянуть одного?
Вторая попытка была более продуманной. Шнырь, используя [Скрытность], подобрался вплотную и метнул камень в крайнего шамана. Тот, вереща что-то на гоблинском, пошел проверять.
Как только он зашел за валун, мы обрушились на него. На этот раз без права на ошибку. Стан, полный прокаст от меня, серия критов от Шныря. Шаман упал, даже не успев пикнуть.
Но его смерть не осталась незамеченной, все же вся группа монстров была в связке. Второй шаман взвыл, поднимая тревогу. Храг развернулся и помчался на нас, как локомотив.
— Минус один! — крикнул я. — Ким, кайти большого! Шнырь, атакуем второго!
Теперь было чуть легче. Без перекрестного исцеления второй шаман лег быстро. Но оставался еще босс.
И это оказалось далеко не просто. Четырехметровая туша, полная ярости и здоровья. Без шаманов он стал медленнее, но каждый его удар все равно мог стать последним.
— Хил! Мне нужен хил! — орал Ким-Чи, пропуская очередной удар. У него оставалось 10 % жизни.
— Лови! — я швырнул в него флакон с зельем, одновременно кастуя [Ослепление] на босса, чтобы дать танку секунду передышки.
Шнырь висел на спине у монстра, нанося удар за ударом, но полоска здоровья Храга ползла вниз мучительно медленно. Мы кружили вокруг него, как мошки вокруг медведя.
Это был не красивый бой. Это была грязная, изматывающая драка на выживание. Я выпил все свои зелья маны. Ким сжег все свои защитные кулдауны. Мы кайтили босса, заставляли его бегать за нами, спотыкаться, застревать в окружении, лишь бы не получать урон.
— Добивай! — хрипло крикнул Максим, когда у босса остался жалкий процент.
Я влил последние капли маны в [Огненный шар]. Шнырь вогнал кинжал под коленную чашечку монстра. Храг-Зул-Баш пошатнулся, его дубина выпала из ослабевших рук, и он с грохотом рухнул, подняв облако пыли.
[Системное уведомление]
Элитный противник повержен!
Получено 150 000 очков опыта.
Задание [Голова Вожака] выполнено.
Получен уровень 48.
Мы рухнули на землю рядом с тушей, не в силах пошевелиться.
— Жесть, — выдохнул Ким-Чи, глядя в небо. — Просто жесть. Мы потратили расходников больше, чем стоит лут с этого босса. Экономически, полный провал.
— Зато выполнили задание, — отозвался Шнырь, облизывая пересохшие губы.
Я посмотрел на свой пустой пояс, где раньше висели зелья.
— Нам повезло, — сказал я серьезно. — Просто повезло.
Максим сел, морщась от фантомной боли в ушибленном плече.
— Нам нужен хил, Андрей. Нормальный, живой хил. Без Михаила и его баффов, без полноценного лечения… мы далеко не уйдем. Мы уперлись в потолок механики. Дальше, только мучения.
Я молчал, понимая, что он прав.
* * *
Возвращение в Логос было триумфальным, хоть и выматывающим.
Мы брели по тракту, пыльные, уставшие, но с чувством выполненного долга и туго набитыми лутом сумками.
В Гильдии Авантюристов клерк принял наши жетоны и отчеты с той же скукой, что и при выдаче, но, увидев голову Храг-Зул-Баша, уважительно присвистнул.
— Неплохо для новичков, — буркнул он, отсчитывая золото. — Второй ранг вам, конечно, еще рано, но репутацию подправим.
[Системное уведомление]
Задание [Пакет: Угроза Зеленых Просторов] выполнено.
Бонус за полное прохождение: +80 % к опыту.
Золотистая волна уровня накрыла нас всех. Это было приятное чувство, как глоток холодной воды в жаркий день.
Ваш уровень повышен до 55!
Шнырь тоже засветился, получив пятьдесят шестой. А Ким-Чи, скакнул аж нашестьдесят второй.
— Эффективность растет, — удовлетворенно кивнул он. — Но, капитан, есть один нюанс.
Он посмотрел на меня, и в его взгляде читался профессиональный упрек.
— Ты все еще «Маг-универсал». Базовый класс. На пятьдесят пятом уровне это не просто неэффективно, это моветон. Большинство игроков берут специализацию на двадцатом. Ты теряешь кучу пассивных бонусов и доступ к продвинутым веткам талантов.
Я знал, что он прав. Я тянул с выбором, потому что не хотел загонять себя в рамки.
Огонь? Слишком примитивно.
Лед? Слишком ситуативно.
Аркана? Скучно.
— Мне нужен контроль, — сказал я, вспоминая бой с хобгоблином. — Мне нужно не просто наносить урон. Мне нужно управлять полем боя. Заставлять врагов делать то, что мне нужно. Обманывать их чувства.
— Иллюзии и Менталистика, — тут же выдал диагноз Ким-Чи. — Самый сложный и самый недооцененный класс в игре. В соло-игре почти бесполезен, мобы просто игнорируют половину твоих трюков, если у них высокий резист. Но в группе, да еще с твоим умением читать систему… это может быть бомба.
— Решено, — кивнул я. — Я иду в Академию. После заскочим в храм Цереры, сдать задание.
Академия Магии Логоса была величественным зданием из белого мрамора и синего стекла.
Часть его зданий парили над городом на магических платформах. Здесь не было суеты рынка, а царила тишина библиотек и гул магических экспериментов.
Я нашел нужного наставника, Магистра Иллюзий Элариона, высокого эльфа с глазами, цвет которых менялся каждую секунду.
— Ты пришел искать истину, или хочешь научиться ее скрывать? — спросил он, не отрываясь от созерцания хрустального шара.
— Я хочу научиться менять восприятие истины, — ответил я. — Чтобы противник видел то, что выгодно мне.
Эларион улыбнулся.
— Хороший ответ. В отличии от остальных, ты ищешь суть.
Процесс обучения был не просто нажатием кнопки. Мне пришлось пройти серию тестов на восприятие, логику и концентрацию. Наставник проверял, годен ли мой разум для манипуляций с реальностью.
В принципе, как оказалось, ничего сложного.
[Системное уведомление]
Класс изменен: [Иллюзионист-Менталист].
Получен доступ к школам: Иллюзия, Разум, Искажение.
Я потратил накопленные очки навыков, выбирая заклинания не по урону, а по функционалу.
Новые Заклинания:
[Фантомный Двойник] (Иллюзия): Создает точную копию заклинателя или союзника. Копия имеет 1 хп, но полностью имитирует поведение оригинала (атакует, колдует, убегает). При уничтожении взрывается, ослепляя врагов в радиусе 5 метров.
Идеально для кайта и сброса агро.
[Шепот Безумия] (Разум): Проклятие. Цель начинает слышать голоса, которые сбивают концентрацию (шанс провала заклинания 30 %) и снижают меткость физических атак на 20 %. На NPC можно применять во время диалогов, чтобы внушить страх или сомнение.
Немного рычагов, управляющих чужой психикой, в виде магии. То, что нужно.
[Зеркальный Лабиринт] (Искажение): Создает зону 10×10 метров. Враги, попавшие в нее, теряют ориентацию в пространстве. Для них «вперед» может стать