Цель: Обрушить входы в 3 пещеры гоблинов, используя взрывчатку (выдается заказчиком).
Награда: Опыт, золото.
Стандартный набор. Гринд и простая механика. Но третий лист отличался. Он был написан на более плотной бумаге, и текст был выведен красными чернилами.
Задание: Голова Вожака (Элитное).
Цель: Найти и устранить предводителя гоблинской шайки, хобгоблина по имени Храг-Зул-Баш.
Внимание: Цель обладает повышенным интеллектом и окружена личной гвардией. Предыдущие две группы авантюристов Медного ранга, взявшиеся за это задание, не вернулись.
— «Не вернулись», — прочитал вслух Шнырь. — Это значит, они мертвы, Маркус. А их снаряжение сейчас носят гоблины.
— Именно, — кивнул Ким-Чи, и в его глазах загорелся охотничий огонек. — Это рарник. Редкий элитный моб. Если две группы вайпнулись, значит, лут с него еще никто не снял. А с учетом того, что он «обладает интеллектом», там может быть какая-то интересная механика или скрытый тайник.
— Или засада, — заметил я.
— Риск входит в стоимость контракта, — пожал плечами монах. — Это идеальный вариант. Мы закроем пакет, получим кучу опыта за элиту и сразу прыгнем уровней на пять. Берем?
Я посмотрел на задание. Храг-Зул-Баш. Имя звучало как скрежет камней. Система прямо предупреждала, это не прогулка. Это ловушка для самоуверенных новичков.
— Берем, — решил я. — Но готовимся не как к гринду, а как к рейду. Шнырь, проверь запас ядов. Ким, нужно закупиться алхимией по полной. Мне кажется, этот Храг-Зул-Баш доставит нам больше проблем, чем мы думаем.
Глава 2
«Зеленые Просторы» звучали как название для курорта или стартовой локации, где кролики щиплют травку, а пастушки выдают квесты на поиск потерянных ленточек.
На деле же это была холмистая пустошь, изрытая оврагами и покрытая колючим кустарником, в котором идеально прятались мелкие, злобные твари.
— Пятьдесят, — выдохнул Ким-Чи, стряхивая с посоха зеленую кровь. — Ровно пятьдесят. Квота выполнена.
Он выглядел немного запыхавшимся, но довольным. Для него это была понятная работа. Есть план, есть выполнение.
Я огляделся. Поляна напоминала поле битвы после нашествия саранчи. Гоблины-налетчики, мелкие, визгливые создания в ржавых доспехах, лежали вповалку. Первые десять вызывали азарт. Вторые двадцать, скуку. Последний десяток мы добивали с механической эффективностью конвейера.
— Грязная работа, — проворчал Шнырь, вытирая кинжал о траву. — И платят за нее гроши. В городе за один кошель можно получить больше, чем за дюжину этих ушей.
— Зато опыт капает стабильно, — парировал Максим. — И репутация. Ты же хочешь, чтобы стража в Логосе перестала коситься на тебя как на беглого каторжника?
Шнырь промолчал, но я видел, что аргумент сработал.
— Взрывчатка у меня, — сказал я, проверяя инвентарь. — Время закрыть вторую часть контракта. Пещеры.
С этим проблем не возникло. Гоблины, при всей их плодовитости, инженеры были так себе. Их норы располагались в склонах оврагов и держались на честном слове и гнилых подпорках.
Первая пещера обрушилась с глухим, утробным звуком, подняв облако пыли. Вторая, после того как я заложил заряд, схлопнулась так аккуратно, словно ее там и не было. С третьей пришлось повозиться, Шнырь обнаружил там секретку, и мы потратили лишние полчаса, выгребая сундук с награбленным барахлом, прежде чем подорвать вход.
— Готово, — я отряхнул руки. — Обязательная программа выполнена. Теперь произвольная.
— Храг-Зул-Баш, — произнес Ким-Чи, глядя на карту. — Судя по описанию, он должен патрулировать территорию у старого каменного карьера. Это на севере.
Мы выдвинулись.
Солнце уже перевалило зенит, и тени стали длиннее. Чем ближе мы подходили к карьеру, тем тише становилось вокруг. Исчезли мелкие звери, птицы замолкли. Даже ветер, казалось, старался не шуметь.
— Вижу, — прошептал Шнырь, мгновенно припадая к земле.
Залегли в высокой траве на краю обрыва. Внизу, в чаше заброшенного карьера, двигалась процессия.
Храг-Зул-Баш оказался не просто «большим гоблином». Это была гора мышц и ярости высотой метра четыре. Хобгоблин-переросток, закованный в грубые, но толстые латы, явно снятые с огра или тролля. В руках он тащил дубину, сделанную из ствола молодого деревца, окованного железом. Каждый его шаг отдавался легкой дрожью земли.
Храг-Зул-Баш
Уровень 52
Тип: гуманоид, элита
Но проблема была не в нем.
Рядом с ним семенили две маленькие фигуры, закутанные в тряпье и увешанные амулетами из костей.
Шмых
Уровень 48
Тип: гуманоид, элита
и
Шмаг
Уровень 52
Тип: гуманоид, элита
— Шаманы, — процедил Ким-Чи. — Двое. Это меняет расклад.
— Не думаю, что все так просто, — произнес я и активировал [Взгляд Аналитика].
Мир подернулся синевой. Над головами шаманов вспыхнули ауры [Целитель племени] и [Заклинатель костей], а возле имени босса появились бафы [Лидер стаи] и [Толстая шкура].
— У шаманов есть аура поддержки, — прокомментировал я, изучая данные. — Пока они живы, у босса повышенная регенерация и сопротивление магии. Если мы нападем в лоб, мы его даже не поцарапаем.
— Значит, фокусим мелочь, — решил Максим. — Я держу большого, вы вырезаете группу поддержки. Стандартная схема.
— Рискованно без хила, — заметил я. — У нас только банки.
— Справимся. У меня уклонение разогнано до капа для этого уровня. Погнали.
Это была ошибка. И мы поняли это через тридцать секунд после начала боя.
Ким-Чи спрыгнул вниз, сагрив босса [Вызовом]. Храг заревел так, что у меня заложило уши, и обрушил свою дубину на монаха. Максим принял удар на посох, но его отбросило на пару метров. Полоска здоровья просела на треть. С одного удара.
— Бьет больно! — крикнул он, уходя в перекат. — Работайте по шаманам!
Мы со Шнырем набросились на первого заклинателя. Мои [Магические стрелы] и кинжалы вора быстро опустили его здоровье до половины. Но тут второй шаман поднял посох, и зеленая волна исцеления мгновенно восстановила раненого.
— Они хилят друг друга! — заорал Шнырь, уворачиваясь от ледяного шипа.
Тем временем Ким-Чи уже танцевал на грани смерти. Шаманы не только лечили, они вешали на босса бафф [Ярость крови], увеличивающий скорость атаки. Дубина летала с такой скоростью, что превратилась в размытое пятно. Ким пил зелья по кулдауну, но здоровье таяло быстрее, чем восстанавливалось.
— Не вытанчу! — крикнул он. — Уходим! Сброс агро!
— Бежим! — скомандовал я.
Мы рванули к узкой расщелине в стене карьера, куда огромный босс просто не мог пролезть. Храг ревел нам вслед, колотя дубиной по скалам, но преследовать не стал, видимо, его скрипт был привязан к патрульному маршруту.
Мы сидели в безопасности, тяжело дыша и подсчитывая убытки.
Минус пять мощных лечебных зелий, минус два десятка зелий маны. Результат нулевой.
— Так не пойдет, — сказал я, отдышавшись. — Мы не можем танковать его под баффами. И мы не можем убить шаманов, пока они лечат друг друга. Нам не хватает урона, чтобы бурстануть