— Так это же не боевой выход, — отмахивается Марина, показывая пустую руку. У остальных ребят колец тоже не наблюдаю.
— Вы сейчас серьёзно? — качаю головой. — Верните кольца на место, вы чего? И лучше не снимайте. Кто его знает, что может случиться по пути… Кольца есть-пить не просят, заодно и зарядятся.
— Ладно, ладно. Чего ты завёлся? — идёт на попятную Макс. — Просто беспокоились о вас. Всё нормально? — Он шарит по карману и находит кольцо. — Вот, видишь — надеваем.
Остальные тоже возвращают кольца на место. Даже Олеся, чуть покраснев, аккуратно надевает подарочное кольцо.
— Ну вы даете? — удивляюсь. — Мы же с вами столько раз попадали во всякие неприятности на пустом месте. И если бы мы не были минимально готовы, то навряд ли бы выбрались. Вы что совсем не понимаете опасность?
— Так мы же просто летим в город и всё, — возражает Макс. — А ты панику навел.
— А кольцо с платьем не гармонирует, — обиженно заявляет Марина. — Оно серебряное, а у меня платье и украшения под золото. Серебро не подходит под цвет моего платья.
— Слушайте, не могу ничего сказать, — пожимаю плечами. — Всё-таки директор дал нам амулеты для защиты. Относиться к ним как к обычным украшениям не стоит, — говорю внутри сети, подальше от любопытных ушей.
Вообще, подозреваю, что ребята сняли амулеты вовсе не потому что забыли о свойствах. Они просто хотели провести время наедине друг с другом. А сеть — это постоянный риск, что тебя могут побеспокоить в самый неподходящий момент.
Замечаю, что старшекурсники берут с собой перекус. Некоторые из них уже вовсю едят бутерброды и пирожки. Никто не ждет, что нас будут кормить на корабле. Странно, Прокофьев не предупредил. Как мне помнится, наоборот, обещал обед. Первый класс и всё такое…
— Интересно, а как у нас будет с едой? — спрашиваю в сети. — Вроде обещали.
— Может, разные виды билетов? — предполагает Олеся.
Буквально через полчаса после взлёта к нам подходит один из матросов и приглашает пройти с ним. Ожидаю, что сейчас все двадцать с лишним человек пойдут с нами, но нет. Приглашают только нашу группу.
Матрос ведет нас в каюту. Она напоминает небольшую столовую всего в одну комнату.
— Садитесь, садитесь, — капитан показывает на диванчики. Он сам уже расположился за столом. — Вы просто первыми купили билеты. Поэтому вам такое внимание, — усмехается он. — У меня, как видите, здесь ограниченное число мест, — показывает на маленький столик. — Так что, считайте, что вам просто повезло.
На столике уже стоят комплекты обедов. Не сказать, что они выглядят роскошно, но чтобы перекусить — вполне себе достойно.
— Садитесь, а то остынет всё. Угощайтесь, — говорит капитан.
Нам действительно везет, что мы заказали места первыми. Да и не последнюю роль играет расположение капитана ко мне. За несколько перелетов мы с ним успели обсудить довольно личные темы.
Обед приходится как нельзя кстати — ведь перекусом ни один из нас не озаботился.
— Как учеба? — по-отцовски спрашивает Прокофьев и пододвигает к нам напитки.
— Сейчас делаем упор на целительство, — гордо заявляет Аглая. — Некоторые из нас. Если на втором курсе нам разрешат выходы, я бы с удовольствием работала в очагах. Хочу помогать бойцам, как только происходит заражение.
— Вот это ты замахнулась, — бровь капитана ползут вверх. Одногруппники тоже кидают на девчонку удивленные взгляды — все мы впервые слышим о планах Аглаи. — Девочка, ты слишком романтизируешь работу целителей в полях. Думаешь от хорошей жизни туда никто не идет? Дело, конечно, твоё…
— Я бы просто ходил на выходы, мочил монстров и зарабатывал империалы, — вклинивается Макс. — Без лишних заморочек.
— Старшекурсники обычно так и делают, — подтверждает Прокофьев. — Сейчас им кислород немного перекрыли — слишком опасный очаг рядом с Академией.
— И не один, — добавляю.
— Много вы знаете, студенты, — хмыкает капитан. — Ешьте, поправляйтесь. Первые выходы в город у студентов чем только не заканчиваются. Надеюсь, вам повезет больше.
Доедаем обед, благодарим капитана и возвращаемся в кают-компанию.
— Не знал, что вы тоже летите, — говорит Кормак, как только мы занимаем места. — Думал, мы первыми места забронировали.
— Так получилось, — пожимаю плечами. — Какие планы в городе?
— Девчонки по магазинам, мы в синематеку, — улыбается Кормак. — Нам в тряпках ковыряться не резон.
После этих слов вижу, как Марк хмурится, но на колкость не отвечает. Тем более, никто из ребят не может знать, что мы сначала пойдем за костюмами. Если только девчонки не успели разболтать.
— Завтра самый длинный сеанс, потому что выходной, — добавляет Синегорский. — Пойдете с нами?
— Я бы сходила, — отзывается Майя. — Мне нечего покупать в магазинах.
Парни удивляются, но не говорят ни слова.
— Если успеем сделать все, что запланировали, тогда мы с вами, — обещаю. — Во сколько начало?
— Перед обедом, — отвечает маркиз.
Моя группа согласно кивает. Раз уж мы по случайности оказались все вместе — ради приличия можно пересечься. Больше обсудить ничего не успеваем — дирижабль заходит на посадку. Студенты прилипают к иллюминаторам, ожидая невероятного вида на город с высоты. Только Олеся сидит спокойно — она уже видела намного больше остальных.
— Зря мы сели в самом хвосте, — замечает Марина. — Будем последними выходить из корабля.
— Зато вид шикарный, — замечает Макс и кивает в сторону самого большого иллюминатора рядом с нами.
— Сейчас мы ни на что повлиять не можем, — говорю ребятам. — На обратном пути приедем пораньше и сядем поближе к выходу. Думаю, сейчас тоже ничего страшного не случится.
Но, как только мы выходим из дирижабля, все понимают, насколько Марина оказывается права. Успеваю увидеть, как группа маркиза заскакивает в последний оставшийся экипаж с извозчиком. Всех остальных водителей разбирают еще раньше. Прилетевшие студенты нанимают всё, что движется. Поблизости не видно ни одного экипажа.
— Кажется, у нас проблемы, — недовольно говорит Аглая.
— И что теперь делать? — расстраивается Олеся и беспокойно озирается по сторонам.
Глава 23
Возникает предчувствие
Марина тоже озадаченно вздыхает и пытается выцепить взглядом хоть одну карету — бесполезно.
— Девушки, зря расстраиваетесь, — говорю. — Я уже был в городе, более или менее ориентируюсь на улицах. Да и погода вроде неплохая, несмотря на вечер. Предлагаю немного пройтись до центральных улиц и там взять извозчиков.
— Немного пройтись — это по-твоему сколько? — недовольно спрашивает Аглая.
— Минут десять, — отвечаю ей. — Пешком всего раза в три дольше получится. Да и вариантов не так уж много, — обвожу рукой пустую стоянку возле поля дирижаблей.
Почти сразу у порта начинается лес-город. Раскидистые, но относительно невысокие деревья, похожие на гигантские пихты, растут чуть ли не через