Джек огляделся по сторонам и выпрямился, прежде чем заговорить снова.
— Я никогда не боялся тебя — я боялся за тебя. Но ты никогда не видела разницы.
Я отмахнулась от его отрицания, которое было все той же старой ложью, которую он твердил себе и мне годами.
— Между нами все кончено, Джек. Ты предал меня и словом, и делом. Фиона всегда будет связующим звеном между нами, но сегодня мне от тебя ничего не нужно, кроме моей собственности.
— Я никогда не хотел скрывать от тебя эту вещь, Аран. Я принес амулет сюда, чтобы уберечь от него Фиону. Даже твой отец боялся его силы.
— Нет, Па боялся, что я откажусь от него и того, что может случиться с нашей семьей, если я это сделаю. Фиона могла бы носить его каждый день, и с ней бы ничего не случилось. Потому, что Камень Дагды мое наследие… и только мое. Ты украл его, и это то, чего я никогда не смогу простить. И кстати, это было главной частью сделки. Так где же моя собственность, Джек?
Я скрестила руки на груди и ждала, когда он ответит.
Затем я удерживала его взгляд, пока он не отвернулся.
— Верни ожерелье или отправь меня обратно в коттедж. И лучше, чтобы на нем не было следящего заклинания. Я узнаю, если ты попытаешься его изменить.
— Никто ничего с ним не делал. Оно хранилось на складе.
Я ухмыльнулась его словам и подумала, не было ли это тоже ложью. Я подозревала, что Джек и его приспешники передавали Камень Дагды друг другу, чтобы посмотреть, сможет ли кто-нибудь его активировать.
— Отдай его сейчас же, или я возьму свои слова обратно.
Вздохнув в ответ на мою угрозу, Джек повернулся и направился к столу членов совета. Я слышала, как он что-то прошептал женщине, которой позволил забрать ожерелье семь лет назад. Она нахмурилась, услышав его слова, но кивнула и протянула его ему.
Мое сердце громко забилось, когда Джек направился ко мне. Я надеялась, что Па наблюдает за мной из загробной жизни. Я надеялась, что он видит, как я все исправляю.
Шепча безмолвную молитву своим предкам о силе, я оставалась невозмутимой, пока Джек снова не встал передо мной. Опустив взгляд, он протянул мне ожерелье, так что оно оказалось в поле моего зрения, потому что он был намного выше меня. Так и подмывало выхватить амулет у него из рук, но вместо этого я заставила себя спокойно забрать у него предмет. Камень мягко засветился в моих руках, пробудившись от своего семилетнего сна без меня.
Я вздохнула с облегчением, когда увидела его реакцию. Он мог впасть в спячку на всю оставшуюся жизнь после того, что я допустила.
Стоицизм, который я носила как эмоциональную броню, исчез.
— Спасибо, Джек. А что насчет остального? Смею ли я надеяться, что ты сдержишь свое обещание?
Мой будущий бывший муж широко улыбнулся, услышав мой мягкий, благодарный тон.
— Ты получила все, что хотела. Поздравляю, Аран. Ты снова свободная женщина.
Я вся дрожала от счастья, но смотрела на него, даже не моргая. Я никогда больше не покажу ему свою слабость.
— Приятно слышать это после такой несправедливости по отношению ко мне. Поклянись, что Конн в безопасности от таких как ты, и я помогу тебе, как обещала.
Джек покачал головой.
— Я не могу, потому что Конн демон и его не должно быть на этой земле, но сам я никогда не причиню ему вреда. Это лучшее, что я могу сделать, Аран.
Я посмотрела на совет. Сегодня они наблюдали за мной так же пристально, как и тогда, когда я появилась здесь семь лет назад. Я смотрела в ответ, пока некоторые из них не отвернулись.
— Я не думаю, что они отчетливо слышат наш разговор. Давай подойдем поближе, чтобы ваш совет мог стать частью нашей дискуссии. У меня нет секретов, которые я хотела бы сохранить от кого-либо из вас.
Могу сказать, что ему не понравилось мое требование, но Джек спокойно повернулся и пошел рядом со мной.
— Если ты официально согласишься заключить с нами контракт, это укрепит их доверие к тебе. Твои навыки… уникальны.
— Нет, я не соглашусь работать с такими, как ты, — сказала я, посмеиваясь над самой идеей работать на своего врага. — Не могу поверить, что ты настолько самонадеян, что даже просишь об этом. Я помогу тебе найти демонический портал, потому что я дала слово сделать это, но на этом все. Фиона — взрослая женщина, которая может сама может решать, что ей делать дальше. Благодаря тебе я потеряла семь лет своей жизни. Я больше не потеряю их из-за твоих навязчивых идей.
— Аран…
— Нет, Джек. Прибереги свою ложь и никчемные извинения для женщин, которые с тобой спят. Мои уши не хотят их слышать.
Я повернулась и посмотрела на совет охотников на демонов. Я обвела их взглядом, надевая Камень Дагды.
— Прежде чем мы обсудим детали нашего соглашения, я должна вам кое-что сказать. Джек уже поклялся оставить Конна в покое, но он сказал, что не может поручиться за остальных. Так что выслушайте меня… если какой-нибудь охотник на демонов попытается убить моего фамильяра, этот человек станет моим врагом. Вы понимаете всю серьезность того, что я говорю? Пожалуйста, поднимите руки, чтобы это подтвердить.
Я обвела взглядом группу. Я не знала, были ли это те же люди, что отправили меня в коттедж, но постепенно поднялось нужное количество рук.
Когда я увидела, что это сделали все, я одобрительно кивнула.
— Хорошо. Мне нужно закончить кое-какие личные дела с Джеком, а потом я помогу вам найти ваш демонический портал. Потерпите немного.
Джек повернулся и улыбнулся мне.
— У нас есть достаточно времени, чтобы решить все наши проблемы, Аран. Я поищу портал вместе с тобой.
— Нет, ты этого не сделаешь. Назначь кого-нибудь другого, Маршал. Я больше никогда не буду проводить время в твоей компании.
Джек закрыл глаза и громко вздохнул.
— Фиона тебе сказала.
Мои губы сложились в ухмылку.
— Нет, твоя дочь просто сказала, что тебя повысили. Она не сказала, когда и как, или что ты стал Маршалом. Она также не знала, почему ты сам не счел нужным сообщить мне об этом. Может быть, если бы ты когда-нибудь навестил меня в тюрьме, то поделился бы новостями лично. О… погоди… ты же не хотел, чтобы я видела, как быстро ты стареешь,