— Ждите и будьте готовы вмешаться, — сказал я Волгину и прошёл в будущее жилище Назарова. Когда уходит магия — чувствуешь себя крайне неуютно. Однако как-то ведь живёт большая часть планеты, далёкая от дара. Так что можно и потерпеть.
Но недолго.
Когда Назаров очнулся — то почти сразу оказался на ногах, правда, от слабости его повело, и он завалился на пол. Торопливо поднялся, тряхнул головой и уставился на меня.
— Баженов! — прохрипел бородач. — Где я?
Он вдруг посмотрел на свои руки, потом нахмурился, напрягся, отчего на лбу выступили вены. Я терпеливо ждал. Назаров зарычал и только сейчас увидел проход, который перекрыли гвардейцы. Снова попытался воззвать к дару, а затем медленно поднял глаза к потолку.
— Ты мне нравишься, Денис, — тихо сказал я. — Поэтому говорить буду максимально прямо. Надеюсь, это поможет нам понять друг друга.
— Где я нахожусь, Баженов⁈ — хрип сменился на рык, кулаки огневика сжались. — Что ты со мной сделал?
— Тебе придётся провести здесь некоторое время, Денис, пока я не закончу с твоим бывшим хозяином и не придумаю, как с тобой быть, — спокойно продолжил я. Да, он сильнее физически, но на моей стороне опыт и два гвардейца.
— Да где здесь-то⁈
— Это не важно. Соберись, — попросил я. — И слушай внимательно. Это важно.
Он шагнул ко мне, но снова пошатнулся, а затем наткнулся на мой холодный взгляд и отступил. Сел на кровать, помотал головой.
— Я не хочу тебя убивать, но и отпустить тебя пока не могу, Денис, — спокойно заметил я. — Думаю, ты понимаешь зачем.
— Аня… — вдруг потерял нить разговора огневик, лицо его мигом осунулось. — Аня…
— Соболезную твоей утрате.
Я задумчиво изучал сидящего Назарова, вспомнившего об утрате. Водница, охранявшая Мухина, была для него чем-то большим. Это знание можно использовать.
— Кто это был, Баженов? Те, в машине. Кто они⁈ — вскинулся огневик.
— Мои враги.
— Здорово! Но причём тут Аня, мать твою⁈
— Следи за языком, — попросил я. Назаров скрипнул зубами, выпрямился, глядя на меня с яростью. Мышцы его напряглись.
— Ты можешь это сделать, — тихо сказал ему я, чётко считывая желание Назарова полезть в драку. — И тем разрешишь мою дилемму, Денис. Сделай одолжение, прошу тебя.
Огневик буравил меня взглядом, после чего шумно выдохнул и обхватил голову руками, опустив лицо.
— Хороший выбор, Денис, — похвалил его я. — Что насчёт Ани… Ты сам всё понимаешь. Сожалею, но не я привёл вас на ту дорогу.
— Назови мне своих врагов, Баженов, — снова выпрямился он.
— О, всех не перечислишь, — улыбнулся я. — Некоторое время назад я бы и тебя таким назвал. Но мне кажется, ты не просто головорез на службе у бандита. В тебе что-то есть, Денис. Пока не могу понять что. Считай это интуицией.
Назаров промолчал, отвёл взгляд.
— Еда-вода здесь, — указал я ему на концентратор. — Голосовой помощник тебя развлечёт.
За моей спиной вспыхнул экран, на котором появилась улыбающаяся голубая мордочка мохнатой собачки с высунутым языком.
— Привет! — весело сообщил помощник. — Хочешь посмотрим мультики, дружок? Скажи, как тебя зовут?
Назаров глянул на экран волком.
— Развлекайся, — улыбнулся я и вышел из камеры, с облегчением почувствовав возвращение магии. Загудела закрывающаяся дверь. Назаров смотрел на меня всё это время, и в глазах у него была немая боль.
— Скажи, как тебя зовут? — повторил голосовой помощник, и шлюз закрылся. Камера с моим первым пленником поплыла по тоннелю в сторону каменного колодца-тюрьмы, я посмотрел на ждущих гвардейцев.
— Везите сюда Мухина. Жду вас тут.
— Слушаюсь, ваше сиятельство, — хором ответили бойцы.
Криминальный авторитет приехал в спелёнатом состоянии и с заплывшим правым глазом. Изо рта торчала грязная тряпка, и покрасневший Мухин пытался её выплюнуть. Жилы на шее бандита вздулись.
— Пытался бежать, — прокомментировал синяк Волгин.
— И кусался, — буркнул Ларионов.
Камера для Мухина уже ждала своего постояльца. Я жестом приказал его развязать. Бандит затравленно огляделся, торопливо поднялся на ноги, а затем взмолился:
— У меня есть деньги, Баженов!
Я поморщился, и Мухин сразу поправил себя:
— Ваше сиятельство! У меня много чего есть! Мы ещё можем договориться. Я клянусь, что ничего никому не скажу. Хотите коттеджный посёлок? Царские Дачи! Элитный! Отличный актив, ваше сиятельство, несколько очень богатых семей! Или… Или… Да просто скажите мне, что бы вы хотели, и я уверен что найду что-то! У меня есть власть, есть возможности. Просто давайте всё забудем! Клянусь, я не буду мстить. Хотите, подпишем бумаги? Любые гарантии!
Он посмотрел в тесное помещение с унылой узкой койкой. Во взгляде появилась надежда, что его привезли сюда не ради казни, однако Мухин не остановился:
— Ваше сиятельство, я могу быть полезным, клянусь вам. Я много знаю, я поделюсь. Хотите женщин? Я куплю вам лучших! У меня есть должники. Много должников. Кто-то легко отдаст дочку, если я попрошу! На любых условиях. Просто выбирайте.
Гвардейцы переглянулись с нескрываемым отвращением. Я же молчал. Мухин упал на колени и подполз ко мне на четвереньках, пытаясь ухватить за ногу. Пришлось взять его за ухо и медленно поднять, чувствуя, как хрустит что-то под пальцами.
— Ваше сиятельство, я могу быть ценным помощником! Скажите, что вам надо, и я достану. Я сделаю, — провыл Мухин, пытаясь отыскать мой взгляд.
Я направил его в сторону камеры.
— Ваше сиятельство… У меня много что есть, возьмите что хотите! Только не убивайте.
Он отступал, пока не сомкнулись створки. После чего модуль загудел по рельсу, удаляясь.
— Ваше сиятельство, — подал голос Волгин. — Простите, за дерзость, но зачем вам эта мерзкая дрянь? Может, его сразу в Трансмутатор? Меньше испорченного воздуха!
Я загадочно улыбнулся помощнику, но не ответил. Вместо этого сказал:
— Займись Черепановым. Без слежки. Просто забери его и привези. Адрес его я тебе дам.
— Слушаюсь, ваше сиятельство.
— В этот раз, Стас, постарайся не попасться.
Волгин помрачнел и покраснел одновременно.
Исповедь Мухина про активы меня даже умилила. Он надеялся откупиться какой-то мелочью и не догадывался, что у меня большие планы на его семью и его криминальную империю. Хочешь менять мир — меняй себя. И как только справишься — займись соседями. Тем более что один из них сейчас пересёк границу моих земель, в дорогой машине, с очень серьёзным эскортом.
От автора
Что ж… Вот уже и шестой том подошёл к концу. Большая веха, даже не верится. Не расходитесь, мне есть ещё о чём рассказать про Зодчего и его окружение. Впереди будет ещё много интересного.
Ну и графиня Скоробогатова желает вам