Надо успокоиться и всё обдумать. Карта есть, но куда она ведёт? К чему? Да, конечная точка имеется, но мне лишь известно, что это пещера. Однако, что в ней? Может то, что и свело Игнатия с ума? А надо ли мне идти туда, ежели там таится такая хреновина?
Да, я рисковый ведьмак, у которого наград за храбрость больше, чем у дурака фантиков, но я же не идиот! Не хрен соваться, куда не надо. Правда, туда можно сунуться с чем надо, раз уж идёшь, куда не надо.
М-да, дилемма…
Глава 25
Ночь, конечно, могла бы пройти и лучше. Я из-за этих документов постоянно ворочался с боку на бок и просыпался. А снилась мне та самая хренова пещера, где меня то поджидал сундук с золотом, то рыжая грудастая красотка в короне, то склизкое хтоническое существо с глазами как у жабы при сильнейшем запоре.
Понятное дело, что раннее утро застало меня не в самом хорошем настроении. Но хорошо хоть спина не болела и колени не ныли.
Холодный душ так и вовсе привёл меня в относительный порядок.
Я вышел из спальни и услышал богатырский храп, проходя мимо двери спальни Павла.
— Эй, вставай, соня! — прохрипел я, постучав костяшками пальцев по двери. — Мир сам себя не ввергнет в пучину Хаоса! На нас вся надежда!
— Проснулся… проснулся! — раздался его сиплый после сна голос.
— Жду тебя на кухне! — сказал я и стал спускаться по лестнице.
Заглянул в лабораторию и выпил зелье поднятия уровня. Дар перескочил на шестьдесят первый уровень.
Всё, теперь нужно варить новые зелья, а то эти на меня больше не подействуют, ведь дар стал седьмого ранга. Ладно, потом это сделаю.
А сейчас я отправился на кухню. Там Павел уже готовил завтрак, блестя влажными после душа волосами.
Однако стоило внуку увидеть меня, как он вытащил телефон из кармана халата и сунул его мне со словами:
— Вот тебе гайд.
— Чего? Какой я тебе гад? Это ты сейчас оскорбил любимого, почти святого дедушку? — грозно нахмурил я седые брови, вдыхая витающие в воздухе ароматы овсянки и кофе.
— Гайд, — чётче произнёс он, а затем объяснил: — Гайд — это что-то вроде структурированного материала по теме. На, короче, изучай.
Я взял его аппарат, уселся за стол и принялся читать статью, посвящённую проходу, который находился возле Екатерининского парка. Он всегда вёл в одно и то же место Лабиринта, а именно — в Джунгли.
Гайд описывал обитающих там тварей: где их легче всего встретить и от каких прикормок они дуреют.
— Полезная, надо сказать, информация, но я это и так всё знаю, — проговорил я, но читать всё-таки не перестал. Надо освежить знания.
— Всё-то ты знаешь и умеешь! — иронично фыркнул внук, кроша в овсянку свежие фрукты.
— Ага, я как мужской шампунь «Сто в одном»: и гель для душа, и ополаскиватель для полости рта, и моющее средство для раковины…
Павел хохотнул и поставил на стол две тарелки.
Мы быстро умяли завтрак, а потом занялись подготовкой к походу в Лабиринт. Проверили пару моих револьверов и поехали в магазин «Всё для Лабиринта». Там купили пояс с набором зелий и прочих нужных вещичек, а также берцы и форму, которая позволит мне слиться с листвой.
После рейда в магазин мы перекусили в кафе и отправились к Екатерининскому парку. Время уже подбиралось к полудню. День выдался ярким и солнечным. Небо казалось бездонно голубым, голуби радостно хлопали крыльями, воздух пах асфальтом, штукатуркой и влагой.
А возле башенки, внутри которой располагался проход в Лабиринт, уже собралась толпа журналистов и галдящих зевак. Они недовольно смотрели на полицейских, стоящих в оцеплении, дабы никто, кроме репортёров, не добрался до барона Крылова и де Тура. Те уже раздавали интервью, улыбаясь направо и налево.
Эти прохиндеи приехали пораньше, чтобы уж точно засветиться перед камерами. Ну ничего, сейчас вам дедушка покажет, кто тут седой гвоздь программы!
— Держись! — бросил я через плечо Павлу, сидящему позади меня на харлее.
Я снял шлем и поддал газу. Мотоцикл зарычал, перекрыв прочие звуки, разносящиеся по улице.
Народ тотчас повернул головы в мою сторону, а я с улыбкой на лице поехал прямо сквозь толпу зевак к оцеплению.
— Зверев! Зверев едет! — загомонили люди, глядя на меня.
Особо смелые прикасались руками к моей кожаной косухе, а полицейские разошлись, пропуская меня к репортёрам.
Все камеры, конечно, посмотрели на меня.
А когда я остановился и выдвинул подножку, чтобы мотоцикл не завалился, на меня сразу напали журналисты. Я принялся отвечать им со свойственной мне харизмой и самоиронией, отметив недовольство, исказившее рожи барона и француза. Им пришлось подойти ко мне, чтобы снова оказаться перед телекамерами.
Мы обменялись рукопожатиями, дружелюбно улыбаясь друг другу, хотя наши глаза говорили об обратном.
— Игнатий Николаевич, многие говорят, что ваши шансы на победу в пари гораздо меньше, чем у ваших оппонентов. Букмекеры не верят в вас! — энергично выдал Генрих Красавцев, оказавшийся среди акул пера.
На его губах царила улыбка, но тревожные глаза нет-нет да и косились на зевак, словно ведущий опасался очередного взрывного устройства.
— Ничего удивительно, дорогой Генрих, что букмекеры не верят в меня. Они же люди неверующие. Иисус выгнал бы их из храма Божьего, как выгнал всех продающих и покупающих, опрокинул столы меновщиков и прочих коммерсантов, — мудро ответил я, побудив многих репортёров согласно покивать. Особенно тех, кто оставил у букмекеров последние трусы.
— Скажете что-нибудь перед началом охоты на монстров⁈ — выпалила губастая блондинка и попыталась всучить микрофон де Туру, чтобы тот взял его.
Но он спрятал руки за спину, словно не любил их использовать, так что девице с микрофоном пришлось подойти чуть ближе к французу.
— Пар-ри выиграет сильнейший! — пафосно изрёк де Тур, прищурив серо-стальные глаза, холодно сверкающие со скуластого бледного лица.
— А вы что скажете, господин Зверев? — сунула мне микрофон блондинка.
— А что сказать? Де Тур уже сказал, что я выиграю пари.
Журналисты посмеялись, оценив мою остроту.
Потом настала пора пройти в башенку. Нас с восторгом проводили, пожелав удачи. Особенно громко зеваки выкрикивали имя барона Крылова. Заплатил он им, что ли?
А ещё в толпе вроде бы мелькнула смуглая мордашка Владлены Велимировны, но я не уверен. Может, она мне уже мерещится? На всякий случай я сплюнул и перекрестился, сконцентрировавшись на грядущем пари.
Ясен хрен, мы втроём