Динь-Динь
А что если я сама заеду за пастой и привезу её к тебе домой, чтобы убедиться, что всё правильно? Так будет лучше?
Теперь она привлекла моё внимание.
Что, свидание не задалось?
Я уставился на телефон, как долбаный подросток, который ждёт, когда загрузится порно.
Динь-Динь
Нет. Мой самоуверенный, нелепый, вечно ворчливый и вспыльчивый начальник испортил мне настроение. А мой кавалер уже сорок минут рассказывает про свою бывшую девушку и только что закончил рыдать из-за их расставания. Срочная рабочая проблема сейчас бы очень пригодилась.
Я улыбнулся — ничего не мог с собой поделать.
Я вовсе не нелепый.
Динь-Динь
Тебя из всего сказанного задело только это?
Что тут скажешь? Ты меня хорошо знаешь. Закажу нам ужин из Рейнольдс. Встречаемся у меня дома через двадцать минут. Всё равно надо обсудить с тобой кое-какие контракты.
Я вовсе не собирался этого делать. Но чертовски хотел, чтобы она приехала.
Хотел так сильно, что перед глазами почти темнело.
Динь-Динь
Отлично. Я так злилась, что даже есть не могла.
Ну что ж, позволь мне исправить твоё настроение.
Динь-Динь
Всё когда-то бывает в первый раз.
Настоящий умник.
Я быстро позвонил в Рейнольдс и заказал ужин, потому что знал, как она любит еду в ресторане своего брата. Нам обоим взял рёбра — заметил, как она уплетала их в тот вечер, когда я был там с Хэзер. С тех пор мне всё мерещилось, как Джорджия облизывает соус с пальцев. В придачу заказал по одному из всех десертов в меню — так сказать, в качестве извинения.
И сам слегка охренел от того, как меня распирало от предвкушения — ужин, встреча у меня дома… Такое со мной случалось нечасто.
Но плевать.
Вот насколько я уже был втянут в эту девушку.
Я бесился с того самого момента, как она ушла, и всё потому, что сказала, что идёт на свидание.
Что за ублюдок устраивает истерику из-за женщины, в чувствах к которой он даже самому себе не признался, если она идёт на встречу с кем-то другим?
В своё оправдание скажу: я и не знал, что вообще способен испытывать какие-то чувства к кому-то, пока эта женщина не влетела в мою жизнь, как ветер в открытое окно.
Вот настолько давно это было.
Я подъехал к Рейнольдс и быстрым шагом направился внутрь.
— Привет, красавчик, — сказала хостес, отчего мне стало неловко. Девчонка явно была лет на десять младше меня.
— Здравствуйте. У меня заказ на вынос на имя Мэддокс Ланкастер, — я даже не улыбнулся. Не хватало, чтобы ребёнок что-то себе напридумывал.
— Мэддокс, рад тебя видеть, — появился Хью Рейнольдс, обошёл стойку и протянул мне большой пакет с едой. — Спасибо, что заказал у нас.
— Конечно. — Я не стал уточнять, что заказ для его сестры.
— Джорджия заранее позвонила, чтобы убедиться, что заказ не напутают. Рассказала про тот косяк в другом месте, — усмехнулся он.
Ну и семейка. Видимо, они всё время на связи. У меня с братом такого не было — мы в семье вообще не привыкли к излишним эмоциям.
Ясное дело.
Теперь, наверное, её брат решил, что я последний нытик, раз жалуюсь на еду.
Хотя к чёрту этот томатный соус.
— Да, наверное, выгляжу как придурок. Просто был не в настроении, — пожал я плечами.
Он внимательно посмотрел на меня, потом хлопнул по плечу:
— Бывает. Не парься. Надеюсь, мы всё правильно сделали и это знак, что есть тебе нужно только у нас.
Я кивнул и взял пакет.
— У вас, черт возьми, вкусно. Спасибо.
— Эй, Мэддокс, — окликнул он, когда я уже собирался уходить.
— А?
Он подошёл ближе. Мы стояли в стороне от стойки, ресторан снова был полон. Видно, реально лучшее место в городе. Но никто на нас не обращал внимания.
— Джорджия — вся из света и улыбки, но сердце у неё ранимое.
Что, блядь, это сейчас значило? Я помнил, она говорила, что их мама — терапевт, может, они все такие откровенные.
— Ну, она со всеми на работе мила, кроме меня, так что не знаю, к чему ты это, — попытался я отшутиться.
Он усмехнулся.
— Думаю, ты прекрасно понимаешь, к чему это, дружище.
Я не понимал. Хотя догадывался, что он в курсе, что между нами что-то есть. Джорджия, небось, всё семье выкладывает.
— Мне кажется, она меня терпеть не может.
— Джорджия не умеет ненавидеть. Она именно такая, как ты думаешь — сплошная доброта. Всегда такой была. Так что… не лезь, если не уверен, что хочешь лезть. Понял меня?
Теперь я понимал, почему она не рассказала семье, что у неё угнали машину. Этот парень моего роста, на вид простой и надёжный, но ощущение такое, что если я обижу его сестру — он меня найдёт и медленно прикончит.
— Понял.
— Отлично. И, кстати, хороший ход с десертами. Это точно подкупит. Она у нас сластёна. Увидимся, брат. — Он громко рассмеялся, снова хлопнул меня по плечу и направился к бару.
Почему у меня было чувство, что я ухожу не только с пакетом еды, но и с предупреждением?
Типа: приятного аппетита, дружок, но если облажаешься — завтра утром найдёшь в постели лошадиную голову.
Дома я быстро вошёл, включил камин и разложил еду на столе.
Раздался звонок в дверь, и я попытался стряхнуть с себя всё, что чувствовал.
Нервозность. Волнение.
Это ведь просто ужин. Сотрудница пришла.
И неважно, что последние недели моя правая рука работала без остановки при мыслях о ней. Я же ничего не предпринял. Пока. Я не был тем, кто строит отношения или пускается во всю эту ерунду с чувствами.
А Хью Рейнольдс был прав. Его сестра — сплошная доброта. Та самая девушка, которая заслуживает всех этих сказок про принцев и кареты.
Я открыл дверь, и она стояла там в светло-голубом тренче.
— Привет, босс. Я умираю с голоду. — Она прошла мимо меня прямиком на кухню, как будто всегда здесь жила. Может, после её безумного пения в моём гардеробе — так оно и было.
Я налил нам вина, поставил бокал перед ней и сел напротив.
Взял вилку, чтобы начать, но она подняла бокал и вопросительно изогнула бровь. Я отложил вилку и сделал то же самое.
— За то, что ты признал свою неправоту. Пусть и не прямо, но почти, — сказала она.