Бабуля схватила переполненный пакет со столешницы и сунула мне в руки. Сверху торчала свежая зелень, а ароматы базилика, шалфея и орегано смешивались в воздухе.
— Предупредить заранее было бы неплохо, ба. Теперь мне придётся мчаться, — фыркнула я с наигранным раздражением, возвращаясь за остальными вещами.
Она пошла за мной, посмеиваясь:
— Просто держу тебя в тонусе, дитя.
Её телефон зазвонил, и она заглушила его руганью.
— Мне пора домой. Вчера была небольшая вечеринка, а по всей гостиной лежит серпантин, и этот слабак Рэнди Роджер вырубился в моей ванне. Уже третий раз! Всё, никакой текилы для него. Я тут судья по пьянкам и сомнительным решениям — три страйка, и ты вылетаешь!
На самом деле его звали не Рэнди Роджер. Его звали просто Роджер, а почему она добавила первое имя — можете догадаться сами. В любом случае бабуля «подарила» ему это прозвище, и с тех пор для всего города он стал Рэнди Роджером.
Запихнув всё необходимое в рюкзак, я накинула его на плечи. Бросив взгляд на часы в виде чёрного кота, радостно тикающие на стене кухни, я застонала, поняв, что реально опаздываю.
— Уже 9:45! Я вернусь позже и позвоню, если будут вопросы! — крикнула я, влезая в свои любимые ботинки. — Пошли, Мэйвен! Надо спешить! — заорала я своему пушистому дружку, вылетая за старую москитную дверь.
Я ещё слышала, как бабуля каркает от смеха, когда москитная дверь захлопнулась за нами. Больная женщина — ржёт, представляя, как я буду обливаться потом, пока доберусь до лавки.
Покачав головой, я вскочила на свой пастельно-голубой велосипед, а Мэйвен запрыгнул в большую плетёную корзину, прикреплённую к рулю. Он никогда не упускал шанса прокатиться за чужой счёт, и, ради бога, выглядел он при этом чертовски мило.
— Мэйвен, не раздави травы! И хвостом следи, сынок!
Он ответил коротким чириканьем и тут же заёрзал в корзине, а этот проклятый хвост начал пульсировать, как у взбешённой белки. Иногда он бывает таким капризным маленьким ублюдком. Я оттолкнулась и выехала с кирпичной дорожки, ведущей к основной дороге перед нашим коттеджем.
День был идеален для садоводства и ведьмовства — а это, между прочим, два пункта из моей пятёрки любимых занятий. Фрэнк и Арло, мои двое помощников, которые возили товары в лавку, уже заезжали и забрали сегодняшние свежие запасы. Обычно мы оставляли планшет у сарая и отмечали, что нужно загрузить и отвезти в город. Была середина мая, так что большая часть урожая будет готова лишь через несколько недель. Хорошо, что в Поросёнке мы продавали не только банальные овощи.
Продуктовым магазином мы не были. У меня можно было найти всё — от палочек для окуривания и лунных камней до кристаллов, ингредиентов для заклинаний оптом, тоников и эликсиров. Иногда я ещё делала расклады таро. Продажа сезонных овощей была для меня лишь дополнительным доходом, но уходила она всегда на ура. Срезанные цветы тоже пользовались бешеным спросом, и через пару месяцев я буду по уши — нет, по самые сиськи — в цветах.
Колёса велосипеда подпрыгивали на каменистой подъездной дорожке — по этому пути я ходила миллион раз. Ехать в город было просто удобнее, да и занимало обычно минут десять. Я вполне могла успеть вовремя, а это было бы хорошим первым впечатлением. Кто бы ни был этот парень, нам предстояло часто видеться, и начать с правильной ноты было важно.
К счастью, большая часть пути шла прямо, так что о подъёмах можно было не беспокоиться. Это тело не для такой жизни.
Я была более округлой, чем среднестатистическая женщина, но это просто моё телосложение. Я была в форме — садоводство на свежем воздухе и большинство домашних работ я делала сама, так что активности мне хватало. Приседания у меня вызывали смешанные чувства, но с учётом того, что в саду я приседала постоянно, мои задница и бёдра у меня были оооочень сочные. Да, с четырьмя “о”.
Я предполагала, что арендатор приедет из Портидж-Фолс — одного из ближайших мест с куда большими возможностями для бизнеса, чем наш крошечный город Изумрудные Озёра. Он находился примерно в десяти часах езды к югу, и я знала о нём лишь понаслышке. Сама я никогда не уезжала дальше, чем на двадцать миль от Изумрудных Озер. Честно говоря, у меня никогда и не было такого желания. Когда я проходила мастер-классы, я училась в университете всего в десяти милях от коттеджа. Я ездила туда каждый день — и чтобы сэкономить, и чтобы помогать бабуле ухаживать за нашим внушительным участком.
В этот момент поднялся ветер, сдувая волосы с моей шеи и словно вдыхая в меня жизнь. Я обожала всё, что связано с пребыванием на улице; в конце концов, я была зелёной ведьмой. Я черпала силу из земли и солнечного света, могла создавать растительность и другие природные формы роста — вроде кристаллов и лунных камней. Солнечные лучи коснулись моей кожи, проникли до самых костей, и я простонала. Ощущение, как мышцы наполняются энергией от этого великолепного золотого светила, было опьяняющим. Нет ничего лучше утренней дозы витамина D, чтобы задать тон всему дню. Я вспомнила расклад бабули. Похоже, звёзды считали, что совсем скоро я могу получить и более весёлую версию витамина «D». Чёрта с два, но как же я этого хочу.
Когда я въехала в центр города, дорога сменилась выделенной велодорожкой. Я перекатилась на более гладкий асфальт, и звонок велосипедного колокольчика привлёк моё внимание с другой стороны улицы.
— Привет, Сэйдж! Привет, Мэйвен! — пискнул милый тоненький голосок.
Мистер Вечно Недовольный Пух издал низкое рычание, даже не соизволив поднять голову в знак приветствия. Проигнорировав его, я притормозила и поздоровалась с семилетней блондинкой через дорогу.
— Привет, Энни! — крикнула я, махая ей и её маме, а потом добавила: — Заглядывайте позже в лавку. У нас свежий базилик и лунные камни, о которых ты спрашивала на прошлой неделе, Миранда.
— Обязательно, — подмигнула и улыбнулась Миранда, снова тронувшись вперёд, пока Энни крутила педали перед ней. — Есть причина, по которой ты — любимая владелица магической лавки во всём городе Изумрудные Озёра!
Ха. Я вообще-то единственная владелица магической лавки в Изумрудных Озерах. Но да. Я охуенная. Все поглаживания по заднице — мне.
Миранда была единственной моей подругой, которая всё