Вытащить меч из руки брата будет непростым делом, а в Ностое не раскапывали могилы.
Во всяком случае, пока.
Эх, не знаю. Может, перед уходом я постараюсь и разожму хватку Реба, забрав железку, которую потом выброшу где-нибудь в Мёртвых горах. Или оставлю себе. Или передам кому-то ещё…
Много мыслей. Мало ответов.
Время покажет…
Идти, впрочем, несмотря на скрипящие, как зубы покойника, носилки, оказалось куда легче, чем в прошлый раз. Может, дело в том, что пережитое оставило свой отпечаток, а может — в том, что все мы владели Аурой?
Да, хах, Зана тоже пробудила её! Так легко и даже нелепо. Просто одним утром, проснувшись рядом со мной, широко отрыла глаза, уставившись в одну точку. Аура Наблюдения. Похоже, после пережитого девушка находилась на грани, которую пересекла.
Вот так, потеряв двоих, двое обрели в себе сверхсилы.
Я быстро объяснил принцип работы Ауры Наблюдения, а дальше Зана уже пыталась осмыслить её сама.
Вета даже позавидовала. У неё имелась лишь Атака и зачатки Защиты, которые, конечно, давали значительные бонусы даже в неактивном состоянии, но… Наблюдение казалось интереснее. В этом я её понимал.
— А нам точно нужно возвращаться? — завела разговор Зана, когда мы уже спустились с гор. — Понимаю, что поздновато начала тему, — почесала она затылок, — мы уже далеко от Худроса, но… подумайте, как отреагирует тот же Сатор Отье? Его единственный сын погиб! А Себб — на смерть Ребиса? Его мать? Наршгал всемогущий, у Эландов перед нашим походом отец умер! А тут ещё и старший сын.
— Нужно хотя бы сообщить, — хмуро заметила Вета. Она помогала мне с носилками, удерживая один конец. Учитывая её «боевую» Ауру, именно она чаще всего таскала их (если не считать меня, само собой). — Поверь, неопределённость хуже конкретики. Я знаю.
«Похоже, Дервиса вспомнила, — прикинул я, но ничего не сказал. — Нет уж, даже несмотря на наше духовное единение, есть тайны, которые никому не следует знать. Такие, как смерть Дервиса. И ещё моё перерождение. Его я тоже сохраню. К тому же открытие этих тайн никому не поможет, только навредит».
Слабо улыбнувшись, я покосился на солнце. Яркое, жаркое, знойное и смертельно опасное. Мошки летали повсюду, контролируя обстановку, Аура Наблюдения тоже работала. Я чувствовал, что стал сильнее. Бой на грани дал мне лучше понять себя и свой предел. Дал опыта.
— Ладно-ладно, — вздохнула Зана, но тут же улыбнулась. — И всё-таки мы доказали, что смерть — дура. Она так старательно выбирала самых слабых, а мы вот — всё ещё здесь. Несправедливо, да?
Одновременно с этим Зана показала мне жест, дескать, меня её слова не касаются. Ха!
— Она не дура, — сухо заметила Вета. — Просто ленивая. Оставила нас на потом, а сама забрала самых торопливых. Все ведь знают, что это мужчины.
— Я недавно Загрейну уже говорила, — Зана подмигнула мне и продолжила насмешливым шёпотом: — Он просто подставил их, устранив конкурентов.
— А ничего, что я сам едва не откинулся? — приподнял я бровь. — В такой ситуации не до конкуренции!
— И этим ты доказываешь правоту моих слов, — рассмеялась Вета.
— Ну-ну, а кто во время боя визжал так, словно её режут?
Вета фыркнула, с трудом сдерживая хохот, и покосилась на Зану.
— Эй! — нахохлилась та. — Это был боевой клич! И я вообще-то ваши задницы спасала!
— Ладно, хватит, — Вета стала более серьёзной, — давайте признаем: мы выжили только потому, что сражались друг за друга. Не убегали, не бросали, не подставляли. Держались до последнего, используя все свои силы. И Ребис тоже поступил именно так. Видели ведь, в каком он состоянии был? И всё равно нашёл в себе силы, чтобы броситься в бой…
Я кинул взгляд на мирно лежащего брата. Вес, благодаря Ауре, почти не ощущался, а сам он… Ребис всё ещё казался спящим. Если бы не прекратившие кровоточить раны на его теле, а также отсутствие дыхания пульса, он действительно мог бы сойти за живого.
— … потому что верил в нас до конца. Теперь нас осталось трое. И если хоть один, — Вета с намёком покосилась в мою сторону, — полезет в герои, я лично прибью его за пятки к земле. Понятно?
Зана по-детски непосредственно улыбнулась:
— Страшно! Но… справедливо. — Пользуясь тем, что у нас заняты руки, она подошла ближе, припустила платок с лица и поцеловала Вету в лоб. Потом прошла чуть дальше, посмотрела на меня снизу вверх, потянулась и коснулась своими губами моих. Быстро, словно украдкой. — Только попробуйте умереть. Я вас оживлю, чтобы убить снова.
Чуть дёрнув носилки, я дал Вете сигнал устроиться на привал. Было рановато, и мы могли бы идти дальше, но, раз уж спустились с горы, можно отдохнуть. Дорога впереди была куда более простой, чем по извилистым каменным кряжам.
— Обещаю, моя смерть будет ждать вашего разрешения, — отряхнул я руки, а потом притянул к себе обеих — так, чтобы мы все прижались лбами друг к другу. — А теперь разбивайте лагерь и отдавайте мне фляжки. Мухи нашли воду, телепортируюсь туда, наполню их.
Весело вырвавшись, Зана прыснула:
— Наконец-то адекватная идея!
Мы стали гораздо проще относиться к прикосновениям, абсолютно естественно обмениваясь ими. Пропал невидимый барьер, какие-то… ограничения, которые требовали сохранения дистанции.
Оставив девчонок, я обратился в рой мух, чтобы спустя краткий миг оказаться далеко отсюда, километров за тридцать к югу. Если бы не Аура Наблюдения, которую я использовал, будучи сознанием в насекомых, что разлетелись по округе, то никогда бы не обнаружил этот едва живой источник воды.
Тонкий ручей стекал к подножию гор под защитой каменного свода. Вечная тень и вода позволили зародиться жизни: колонии мелких жучков пожирали активно растущий мох и плесень, а мои мухи легко начали поглощать уже их самих.
— Круговорот жизни, — ухмыльнулся я, подставив фляжку под тонкий прозрачный ручеёк.
Вода отдавала запахом мела, но на вкус была вполне обычной.
Пока ожидал наполнения, мысленно проверил насекомых, пожирающих трупы грайдийцев в заброшенной шахте. Энергия мне уже была не нужна, но излишки я всё равно собирал и наполнял ими рой, способствуя его усилению. Сейчас целью было укрепление хитина.
Сам хитин представлял собой не черепаший панцирь, как у некоторых жуков, а состоял из мельчайших, чуть ли не микроскопических ячеек, напоминающих чешую, чтобы насекомые сохраняли подвижность. Я планировал, что в будущем они ещё немного подрастут, доходя до четырех-пяти сантиметров. Больше уже не нужно, иначе станут чересчур заметными. Дальше вкладываться стану только в скорость, силу, яд и прочие фокусы.
Интересно, смогут ли мухи выйти за