И таки вовремя сотворенный удар ветром, заставивший противника беспомощно покатиться по арене, стал в этом поединке решающим. Следом за ветром по временно утратившему боеспособность боевику прилетел разряд молнии. Над резко оживившимися трибунами прозвучал сигнал гонга, уведомлявший зрителей об окончании поединка.
Следующий по очереди поединок я смотреть уже не стал. А подсмотренная только что идея с водяной защитой от файерболов! Буквально до дрожи в руках захотелось посмотреть, насколько имеющийся в моем распоряжении водный дух-контрактник сможет повторить этот защитный эффект. Благо, что ввиду проводимых на дуэльной арене череды поединков, малый полигон, имеющийся на территории нашей гимназии, почти наверняка, в этот момент окажется совершенно безлюдным.
Все же в одно лицо отрабатывать защиту вышло не совсем сподручно. Да еще и маны на продолжительные эксперименты не хватило. Ага, еще одна проблема, никак на моем нынешнем уровне развития не решаемая… ну, почти. Если только не мчаться завтра вместо уроков сломя голову домой, в Бугульчу, за оставленным там накопителем из зеленого камня. Вот с ним я смогу едва ли не всем окружающим школярам внушить шок и трепет.…Угу, размечтался…. Понятно же, что демонстрировать подобные возможности, иначе, как для реального спасения собственной жизни, мне нельзя ни в коем случае. А значит, мой потолок в предстоящей дуэли — щит на основе водяного духа (на его оплату у меня уйдет чуть ли не треть моего резерва маны) и пара-тройка файерболов. И все! Хорошо, если после последнего огненного шарика не лягу прям там же без всякого воздействия со стороны своего оппонента от резкого магического истощения. Вот, как сейчас. Уф! Даже темные мушки перед глазами кружиться начали.
Второе мое возвращение в родные пенаты вышло более привычным: крики, шум и несколько человек, толпящихся возле столика на входе. Похоже, поединки на арене на сегодня подошли к концу.
— Сколько можно тебя ждать, Огнев? — Ей богу, если бы только не общая моя истощенность от проведенной магической тренировки, непременно запустил бы в Вязникову, совершенно внезапно выскочившую в полутемном коридоре мне навстречу, как чертик из табакерки, файерболом. Повезло ей! Или, наоборот, не повезло мне: услышала баронесса, как я чертыхнулся в ее сторону, и сразу же встала в позу. — Тебе что, уже не нужны заказанные тобой эликсиры? Я тут, понимаешь, его возле двери караулю, а он на меня «заразой» обзывается!
Пришлось еще в своем спутанном от усталости сознании еще и подходящие для куртуазного извинения слова выискивать. Вот реально, кто она после этого? Зараза и есть!
— Тут тебя конопатая баронесса искала, — уведомил меня Скворцов, когда я, наконец-то, возвратившись к себе в комнату, с маниакальной жадностью вгрызался в еще остававшиеся у меня в запасе печенюшки. Не сказать, чтобы совсем уж кардинально помогло, но темные мушки в глазах и дрожь в руках, вроде, исчезли.
— Нашла уже, — с этими словами я достал из кармана и продемонстрировал своему соседу по комнате два вполне узнаваемых хрустальных флакончика. После чего немного демонстративно, откупорив их, вылил их содержимое себе в рот. Ну, вот, не сказать, чтобы намного и прям сразу, но я стал хотя бы чуточку совершеннее.…Я на это надеюсь. Все же оценить прибавку просто так, на вскидку, без применения специальных диагностических ритуалов, у меня уж точно не получится. Придется, значит, поверить производителю этих препаратов на слово.
— Только не говори, что она подписала тебя выступать послезавтра на арене вместо себя?
— А что такого? Вроде, смертельные исходы, с выдаваемыми там защитными артефактами, почти исключены, опять же целитель по установленному регламенту просто-таки обязан там присутствовать. Даже, если и прилетит какой-нибудь гадостью, откачает. Мне кажется, за эти эликсиры, общей стоимостью в двести сорок золотых, потерпеть несколько минут возможной боли — не такая уж и серьезная расплата.
— Дурак ты, Саня. — Тон моего многоопытного знакомого сделался холодно серьезен. — По тому самому, упомянутому тобой регламенту, целитель обязан исцелять только смертельные раны. Для всего остального предполагается использовать лечебные зелья, которых обычно всегда не хватает. Так что, если прилетит серьезно, исцеляться будешь не одну неделю. И это я еще молчу про возможные увечья. За отращивание, к примеру, нового глаза точно придется платить из своего кармана, а это, по существующим в нашем городе расценкам, уже не две сотни золотых пятирублевиков с хвостиком, а как бы ни целая тысяча золотых, если не больше.
— Да ладно тебе меня пугать, дуэль со второкурсником…. Какие у него там вообще изученные заклинания? Да и резерва у него хватит на три-четыре файербола от силы.
— Заклинания? А ничего, что Джугадзе — род потомственных боевых магов? — Кажется, сегодня Скворцов непременно задался целью сделать мой сон максимально беспокойным. — Наверняка он уже боевых заклинаний изучил целую кучу. Да и насчет его резерва я бы так сильно не обольщался. Для увеличения резерва, между прочим, целые комплексы зелий придуманы. Хоть Давид и не из основной линии наследования, уж на подобную-то алхимию то у его родителей денег всяко хватает.
— Слушай, Скворцов, ты чей вообще товарищ, мой или этого самого горца? — Не выдержав, психанул я. Как-то совсем не так я представлял себе предстоящую «почти игрушечную» дуэль. Малость попроще.
— Товарищ я как раз твой. Потому еще раз по-товарищески предупреждаю, завязывай ты с нашей баронессой шашни водить. Потом локти кусать будешь, — сказал, как отрезал Андрей Скворцов, и после этих его слов в нашей комнате надолго повисло тягостное молчание.
И лишь спустя бесконечных минут десять или пятнадцать, мой сосед по комнате, очевидно поняв в какой-то мере мое душевное состояние, попытался меня подбодрить. Ну, отчасти хотя бы.
— Зато, почти наверняка, все заклинания этого урода, сколько бы их там ни было, будут только первоуровневыми. Про второго гения, типа Барятинского, если бы он освоил какие-нибудь молнии в своем возрасте, сплетни до нас наверняка бы уже донеслись.
Ну, хоть что-то. Помимо всего прочего, отсутствие во время дуэли