Я решила напоследок развлечься.
Но когда, спустя время, я заметила лицо Даяны — напряженное, уставшее, да и дышала она тяжело, я словно очнулась от транса и подвисла.
Вокруг царила мертвая тишины.
Упс.
Кажется, я увлеклась и показала то, что не хотела.
Даяна, уловив мою заминку, воспользовалась случаем и пустила прямо в меня заряд энергии. Я же решила, что шоу достаточно. Создав слабенький щит, который был легко пробит, приняла удар и отлетела на пару метров назад. Всё тело адски заныло. Видимо, я потеряла контроль, за который ранее меня так хвалили. Показала себя, как типичный огневик. Ну да ладно.
— Победила принцесса Даяна! — огласил старик и толпа возликовала, пока я, побитая, но довольная, валялась на земле.
Правда, когда рядом возник дракон, моё хорошее настроение быстро улетучилось.
— Кыш от меня, — шикнула я тихо на него. Невеста есть, пусть теперь на неё зыркает. Рядом с ним появилась и Даяна. И вот вместо того, чтобы обняться или ещё что, они присели возле меня, обеспокоенно вглядываясь в моё лицо. Ну что за странные люди?
— Её нужно в лазарет к целителям, — сказал очевидное ректор, на что я лишь пискляво фыркнула. Рёбра и руки жгло основательно, да и дышать было трудно, а ещё чертовски больно.
— Прости, — жалобно выдала Даяна. — Я не думала, что ты так поступишь и…
— Ты честно победила, — прохрипела я, не желая слушать чушь. Но по нахмуренным бровкам поняла, что меня, кажется, раскусили.
Дракон, воспользовавшись магией, телепортировал нас всех в лазарет. Я сразу оказалась на койке в окружении людей в белых одеяниях. Ого. Только светлые эльфы владели магией исцеления и редко ею пользовались, если им за это хорошенько не заплатить. Надеюсь, мне потом не вышлют счет?
Когда ушастики закончили, ректор ушел вместе с ними. Я же съежилась от гневного взгляда дамы голубых кровей.
— Почему ты не увернулась или не поставила щит? — сразу в лоб спросила блондиночка, которая своей победе почему-то не радовалась совершенно.
— Выдохлась, устала, не успела, — чувствуя себя получше после лечения, выдохнула кратко. Розовые губки недовольно поджались.
— Ты сильнее меня, умнее и смелее, — я аж поперхнулась воздухом от таких обвинений. — Ты лучше подходишь Лео…
— НЕТ! — мой возглас был истеричным. Не хотела я замуж, тем более, за дракона. Столько усилий прикладывала не для того, чтобы благородство принцессы сыграло против меня же.
— Но почему ты так упрямо это отрицаешь? Он подарит тебе любовь, заботу, статус, — Даяна присела на край моей койки и взяла меня за руку, словно пытаясь успокоить. Ха!
— Не нужен мне жених, — буркнула я, хаотично пытаясь найти выход из ситуации. — Я хочу деньги! Золотце за второе место меня манит, а не ваш дракон, понимаешь? — выдала свою сокровенную тайну, с надеждой заглядывая в голубые глаза. Там же плескалось замешательство и непонимание.
— Ты пошла на отбор ради денег? — неверяще переуточнила принцесса. Да и вообще, почему она не радовалась победе?
— Ну и ради свободы, да независимости в будущем, — кивнула с умным видом я. — Закончу академию и должна же на что-то жить, верно? Вариант с замужеством не рассматривается, — сразу предупредила и увидела, как румянец окрасил щеки принцессы, и она залилась звонким, мелодичным смехом.
— Ты и правда интересная, — отсмеявшись, выдавила она, продолжая широко улыбаться. — Хотя я и против такой «победы», но вставлять тебе палки в колеса не хочу. Могу предложить работу.
— Какую? — работать во дворце — прекрасное решение будущего трудоустройства.
— Ну, можно моей охранницей, — склонила голову на бок и светлые локоны красиво заструились по плечам.
— Не гоже будущей герцогине охранницей подрабатывать, — голос дракона словно заполнил всё немаленькое помещение и у меня мурашки по коже пошли. И от властного тона, и от смысла слов в целом.
— В смысле? Принцесса же победила! — возмутилась, готовая вывалить на голову ректора весь свой праведный гнев.
— Все видели бой, все знают результаты первых двух испытаний. Так что я принял решение, что именно ты, Оливия Брукс, станешь моей невестой, — и снова эта ящерица поставила меня перед фактом, не спрашивая мнения, хотя явно подслушал наш разговор. И его довольная ухмылка говорила о том, что спорить с ним совершенно бесполезно.
— Вы приняли разумное решение, герцог, — поддержала этого гада летающего Даяна. И мой недовольный взгляд выдержала стойко, мило улыбнувшись в ответ. Предательница!
Ну ничего, они меня плохо знают. Я так просто ни в чьи лапы не сдамся.
Глава 7
Дракон явно ожидал, что я буду шипеть и брыкаться, устрою ему пожар и попытаюсь задницу его шикарную подпалить. Но я сдержалась. Надулась и решила с ними больше не разговаривать. И да, несостоявшееся парочка на меня подозрительно косилась. Даяна пыталась объяснить, что всё у меня будет хорошо и Драхс — отличный муж. Я на её речи закатывала глаза и карикатурно кривилась, всем своим видом показывая, что я очень недовольна. Особенно новоиспеченным женишком.
Вскоре меня оставили одну отдыхать, бросая настороженные взгляды.
Я же всю ночь ворочалась, сверлила дыры в потолке и думала куда бы и как сбежать. Но документы на шахту ещё не получила, золотишко — тоже. Единственное, что мне досталось, так это чёртов жених, который был мне и не нужен вовсе!
Но под утро я чуток успокоилась и, как только замок начал просыпаться, привела себя в порядок. Словив одного из слуг, напугав того своими диким взглядом, вежливо попросила отвести меня к Марго Драхс. Она явно поразумнее внука будет и не станет соглашаться с решением, принятом чисто из вредности.
— Не ожидала, что ты вдруг сама захочешь увидеться со мной, Оливка, — Марго тепло мне улыбнулась и попросила принести нам чай. Я же запах уловила сразу и едва не заурчала — драконья вкусняшка! На мой восторг женщина рассмеялась. — Так что же тебя ко мне привело, дитя?
— Вы же сами прекрасно понимаете, что я — простолюдинка, иномирянка, без рода и племени, совершенно не подхожу вашему внуку — чистокровному дракону из древнего рода герцогов, который ещё и ректор академии?
Бабулька хохотнула и отпила чай. Я вторила за ней и нервно