– Виктор сообщит нам об отмене показа, точно тебе говорю.
– Скорее всего. Тем более что второго дизайнера он так и не нашел…
– С чего это вдруг?! – Мой громкий голос заставил всех замолчать. Я сел за стол для переговоров. – Показ состоится. Готовьте рекламные материалы и пресс-релиз, дата не меняется, эскизы – будут. Диана, свяжись с «Сиянием» и заставь их сохранить место за нами, господина Мо тоже нужно убедить, а кто думает как Фант – может идти вон! Вопросы?
Моя команда напомнила мне манекенов – застывших, безмолвных и, казалось, не дышащих, пока Диана наконец не придвинула ко мне какие-то папки:
– Виктор, как вы собираетесь создать эскизы так быстро? Нового дизайнера найти не получилось. Вы же не рассчитываете только на себя? Прошу, взгляните, пожалуйста, на эти работы. Здесь пять портфолио, включая мое. Зная ваше представление о свежей новогодней коллекции, каждый из нас попытался максимально ему следовать.
– Если бы я видел дизайнера в ком-то из вас, у меня не было бы нужды ездить в институт моды, не согласны? Поручить работу неопытному новичку? Сейчас? Серьезно?! Вы правда хотите, чтобы я взглянул? Что ж, хорошо!
– Н-нет, – раздался протестующий шепот кого-то из присутствующих, но я уже открывал первую папку и смотрел на наброски. Лишь звук перелистывания страниц нарушал глубокую тишину.
– Не годится! – Я закрыл портфолио и бросил его на стол. Следом отправилось второе, третье. Остальное я даже не стал открывать. – Подумайте о деревьях! Думайте о них каждый раз, прежде чем наносить на бумагу такое! О карандашах и маркерах, что притупляются и высыхают. О ресурсах перерабатывающих компаний, вынужденных утилизировать подобный мусор… Вы правда считаете, что эти образцы стоят производства, стоят того, чтобы оказаться на вешалке? Стоят маркировки студии Виктора Грома?! – Я отодвинул от себя оставшиеся папки, встал из-за стола и вышел.
Команда среагировала быстро – уже к обеду маркетологи работали над рекламными материалами, демонстрационный зал, выставочные витрины и холл готовили к оформлению, на фабрику поступали новые инструменты и ткани. «Сияние» и господин Мо от окончательного ответа пока воздержались, однако, по словам Дианы, их настрой был более чем положительным. Но самое главное – я продолжаю практиковаться. Держать карандаш уже получается, я даже вывел несколько линий, чем-то похожих на «Сполохи».
Сорок четыре дня до показа
– Снимайте это! Снимайте сейчас же!
Я спустился в холл студии, когда услышал, как кто-то кричит. Диана и двое сотрудников, работающих над оформлением, суетились около Зарины Ван, широко известной личности из числа знаменитых актрис. Когда-то меня привлекла идея пригласить ее в свою студию для рекламы, но сейчас я чувствовал, что пожалею об этом.
– Снимай мой постер, Виктор Гром! Я больше не буду продвигать твою студию!
– Мне жаль, Зарина, – я махнул рукой, попросив остальных удалиться, – но рекламная кампания еще не закончилась, и по контракту, который ты, к слову, сама подписала, этот постер еще может быть здесь. Но не волнуйся – в скором времени его заменят образцом новой коллекции.
– Не смеши меня! Фант рассказал, что ты больше не можешь рисовать эскизы! Значит, и новой коллекции не будет!
– Что-то не припомню, чтобы докладывал дизайнеру Фанту о своих делах.
– Всем и так все ясно! И зачем я только проговорилась, что на приеме по случаю Нового года буду в твоем наряде?!
– У нас была такая договоренность.
– А она нужна?! Лишь благодаря моему выходу в «Сполохах» на прошлом показе ты добился того, что имеешь! Твои «Сполохи» ничто без меня!
– Тогда я тебе не нужен. Можешь смело украшать собой другие наряды.
– Ты настоящий эгоист, Виктор Гром! Из-за тебя мне придется краснеть!.. – Она продолжала кричать, даже когда я пошел прочь. – Не ищи меня больше!
Не очень-то и хотелось! Я направился в кабинет, где дождался Бронина с его диагностикой. Казалось, этот процесс не закончится никогда, и пока профессор «ничего не понимал» и копался в каких-то системных кодах на планшете, я разглядывал лежащие передо мной листы с собственными каракулями. Эскизами это нельзя было назвать даже с большой натяжкой. Пачкотня ужасная! Да и понимал я, что времени не остается – нужно уже передавать эскизы конструкторам и фабрике, иначе там не успеют сделать лекала и сшить образцы.
Редактор «Сияния» и господин Мо, узнав, что я намерен сам создавать эскизы и сейчас этот процесс весьма далек от завершения, окончательно отказались сотрудничать. Мало того, они еще и заявили, что отдают предпочтение Фанту. Вдобавок Кванта – своевольная технология! – мешает мне на каждом шагу. Что Бронин пытается сделать, копаясь в протезе так долго? И сколько еще мне это терпеть?!
Я вскочил. Еще секунда – и экран с кодами был бы разбит моей киберрукой, но Бронин схватил планшет раньше, прижал к себе и пригнулся. Не успел я остановиться, как меня снова ударило током.
– Виктор Гром! Это уже слишком! Ведете себя как тиран! Даже машине это понятно! – Роняя из рук бумаги, в кабинет вбежала Диана и попыталась встать между мной и профессором.
– Стоп. Что ты сказала? Можешь повторить? – Я был поражен внезапной догадкой.
– С удовольствием. Тиран! Настоящий тиран!
– Нет. Не это.
– Даже машине это понятно?..
Я посмотрел на Бронина. Кажется, мы подумали об одном и том же.
– Сделай так еще раз! – воскликнул профессор, и я снова замахнулся. Стоило занести руку для удара – и меня било током.
– Подумать только! Все это время я проверял данные диагностики и саму технику протеза. Но нужно было просто обратиться к базе движений! – Сейчас Бронин выглядел как никогда оживленным, даже немного сумасшедшим. – Только взгляните!
На экране планшета появились записи, похожие на отчет или реестр. Синхронизировав данные с моментами вывода тока, Бронин отследил и выделил нужные строчки в реестре, добавил Кванте звук и попросил их зачитать. Мы услышали: «Опасная комбинация. Попытка остановить пользователя».
– Я же говорил, Кванта – обучающаяся и помогающая система. Она не только не вредила, но и пыталась защитить, и, думаю, не только тебя, Виктор! – Бронин радовался как ребенок. – Каждый раз в опасной ситуации Кванта пыталась ее предотвратить, но звук ведь выключен, вот она и искала другой способ. Конечно, ей потребовалось какое-то время, чтобы вычислить мощность удара, который смог бы тебя остановить. И как только это произошло – ты начал ощущать удары током чаще. Смотри – слишком горячий кофе, удар в дверь, попытка разбить экран, напасть на кого-то. Все это направлено на причинение вреда. Тебе или другим. А разряд