— Этот парень мне нравится, — невпопад ответил Чалар. — Похож немного на Алекса.
— Чем?
— Своей уверенностью.
— Скорее самоуверенностью… они проиграют, — фыркнула Лейсав, крутя в руке Зародыш. — Зря Варб отдал мне артефакт.
— А можно мне… — раздался под ухом голос мастера Якола.
— Да забирай уже!
Не успела она договорить, как Зародыш исчез, а сам Якол отлетел подальше и что-то принялся бормотать себе под нос, внимательно рассматривая камень.
— Кажется, он доволен качеством, — усмехнулся Чалар.
— Еще один ненормальный на мою голову, — поморщилась Лейсав. — Все-таки странная у нас гильдия…
Однако отвлекаться на Якола не было времени. Перед ней разворачивалось куда более интересное зрелище.
— А может, Варб и не проиграет, — задумчиво протянул Чалар. — Готов даже сделать ставку.
— Вот еще ставок мне тут не хватало! Скажи лучше, что ты заметил.
— Вижу, что его бойцы очень сильные. По меркам Квазара это не чемпионы, а самая настоящая элита! А сам Варб, между прочим, эмиссар!
— Эмиссар… — прошептала Лейсав, почувствовав легкий укол зависти — она всегда мечтала получить этот ранг, но у нее ничего не вышло, и она так и осталась Проводником.
«Зато у меня есть Тело Потенциала!» — напомнила она себе.
— Кстати, Варб не единственный эмиссар, — как ни в чем не бывало продолжил Чалар. — Я вижу, по крайней мере, еще двоих.
— Гхх… — поперхнулась Лейсав. — Сразу три эмиссара?! Откуда они вообще появились?
— Не знаю…
— А я знаю! — воскликнул подлетевший Вольд. — Я слышал историю, что недавно в нескольких секторах отсюда появились странные новички. Причем перед их появлением на приемный центр долго падали мертвые чудовища. И среди новичков как раз было три эмиссара. Я поэтому и запомнил эту новость. Слишком странной она мне тогда показалась.
— Действительно странно. А еще страннее, что их упустили вербовщики. Расскажи, что случилось потом, — попросил Чалар.
— Вот этого уже не знаю, — пожал плечами Вольд. — У нас своих проблем хватает. Я не стал дальше выяснять.
— Очень жаль.
— Полагаю, скоро мы узнаем их историю.
— Это если они выиграют, — вмешалась в разговор Лейсав.
Хотя ей было интересно, чем закончится «разговор» Варба с преследователями. Более того, она уже болела за трехглазого…
Преследователи явно не понимали, как относиться к Черному Хирургу. В конце концов, они решили, что новый игрок — это просто наблюдатель. Хотя даже просто наблюдатель мешал их планам начинать войну на уничтожение.
Правда, они все еще могли отобрать имущество Варба силой. Тем более, наемники не имели опознавательных знаков и найти их потом будет затруднительно.
Да и на Черного Хирурга наемники странно поглядывали.
«Скорее всего, они даже не знают о нас, — подумала Лейсав. — Придется ими потом заняться…»
Но тут произошло странное — чудовищный удар отбросил один из отрядов наемников, а потом закрутил в огромный водоворот. Жертв не было, но сразу стало понятно, кто контролирует поле боя.
— Они снова используют Зародыши! — воскликнул Якол. — У Варба есть еще артефакты и не один! Надо их выкупить…
— Да успокойся ты! — остановила мастера Лейсав. — Мы не полезем в чужую драку. Нам и своих проблем хватает.
— А я убежден, что им не нужна наша помощь, — заметил Чалар.
И оказался прав. Помощь армии трехглазого действительно не понадобилась — наемники поняли, что жертва им не по зубам, поэтому просто развернулись и исчезли.
— За подкреплением побежали, — авторитетно заметил Вольд.
— Плевать! Наконец-то мы узнаем, что здесь происходит! — нетерпеливо воскликнула Лейсав. — Я устала от всей этой неопределенности.
Вопреки ожиданиям, трехглазый не торопился возобновить разговор. Сначала он внимательно осмотрел бойцов, о чем-то поговорил с двумя другими адептами — кстати, это оказались два оставшихся эмиссара — и в их компании медленно подлетел к поджидавшим его офицерам Черного Хирурга.
— Вот теперь мы можем поговорить, — улыбнулся он. — Знакомьтесь, это Бакк и Кассиопея.
— Рада знакомству, уважаемый, но у нас есть более срочные дела. Варб, ты сказал, что хочешь со мной поговорить. Внимательно тебя слушаю, — едва сдерживаясь, произнесла Лейсав.
— Хорошо… знаком ли вам Алекс? — невинно спросил тот. — Его еще называют Разрушителем.
— Э-э-э… естественно, знаком! Это основатель нашей гильдии.
— А еще он наш босс и предупредил, что если мы когда-нибудь доберемся до Первого Радиуса, то можем обратиться в гильдию Черный Хирург. Так вот, мы добрались. Мы из кластера Ваантан…
* * *
Сектор Корвус. Алекс.
Лим расширившимися глазами смотрел на спокойно летящего адепта. Действия личного гостя Опоры поражали до глубины души, а надо сказать, подобное редко происходило с адептами высокого уровня — слишком многое они видели в своей долгой жизни. Из-за этого в их разуме иногда устанавливались ментальные барьеры. Например, что нельзя в одиночку прогнать титана.
Однако только что огромный монстр сбежал с поля боя. Причем, если Лим мог себя контролировать, то его подчиненные не сдерживались.
— Как такое возможно?! — возбужденно прошептал рядом Мукк. — Это точно был титан? Может, это какой-то другой монстр, притворяющийся титаном?
— Разве ты не чувствовал его вибраций, Мукк?! — возмутился другой защитник школы Корвус. — И как ты вообще можешь спрашивать подобные вещи? Ты же наш лучший сканер!
— Я много чего чувствую, Сибульд. Но это первый титан, которого я вижу. Так что все может быть…
— Замолчите! — рявкнул на подчиненных Лим.
Ему даже стало немного стыдно перед товарищем Алекса, хотя Юрд старательно делал вид, что не прислушивается к разговорам. Впрочем, ситуация действительно была нестандартной. Настолько, что древние адепты потеряли выдержку и забыли о приличиях в присутствии постороннего.
«Поговорю с ними позже! — решил Лим. — Будут тренировать чемпионов до упада. Если мы выживем, конечно. Хотя, наверное, о тренировках пока придется забыть…»
Недовольство болтовней Мукка и Сибульда помогло собраться. Правда, в последний момент Лим заметил, что до сих пор нервно сжимает в руках меч, хотя врагов поблизости не было. Он с силой разжал руку, убрал оружие и улыбнулся Алексу, который уже висел напротив.
— Как прошла ваша разведка, уважаемый? Что вы увидели за барьером? — вежливо спросил Лим.
— Монстров, — коротко ответил Алекс. — И можешь обращаться ко мне как раньше.
— Гм… хорошо… Так это и был знаменитый титан? А то нам издалека не совсем понятно.
— Это титан. И даже побольше того, что напал на гарнизон Дориана.
— Плохие новости, — нахмурился Лим. — Получается, что нас не просто заперли в секторе, но и охрану выставили. А если нас охраняют титаны, боюсь, мы никогда не перейдем проклятый барьер.
— Все не так плохо, — заверил Алекс. — Скорее всего, титан среагировал