Довольно сложно на первый взгляд, но легко на второй. Если ты пришёл на приём к графу, то сильно вряд ли, что там окажется кто-то выше хозяина, и ты чётко понимаешь своё место. А даже если и будет какой-то… герцог, то его появление, скорее всего, не станет для тебя открытием. Ну а я сейчас, если что, на приёме у короля. Тут вообще все собрались, в том числе и те самые герцоги, которые уверены, что могут подходить к кому угодно, так как, с одной стороны, выше их только правящий род, а с другой — они всю королевскую семью в лицо знают. Им просто не с кем ошибаться. В то же время меня должны обходить стороной даже они. По сути, ко мне могут подойти лишь члены королевской семьи и те, с кем я был знаком до этого. При этом о моём появлении, как раз, мало кто знал. Собственно, чтобы не произошло казуса, Сорс и поздоровался со мной во всеуслышание.
Повезло, кстати, что эта часть этикета, общая для всего региона. Не надо разбираться, да и шанс совершить ошибку минимален. О, и, кстати, есть один нюанс. Если тебя, барона, представляет графу или герцогу тот, кто с этим человеком знаком, то всё нормально. Так что сейчас собравшиеся тут люди сначала будут искать того, кто меня знает… через того же Сорса, а потом пытаться уломать такого человека, познакомить их со мной. Самого Сорса к процессу знакомства тоже могут припрячь, как минимум те, кто относился к нему без враждебности после нашего с ним совместного похода.
Ну и Азиния. Стоит ей только остаться одной и… Дамы вне этого правила этикета. У них своё что-то. Собственно, это делает спутниц не просто безмолвным сопровождением, а составной частью вашей пары. И если ты ошибёшься со спутницей, можно нехилых проблем отхватить. С другой стороны, если на подобных мероприятиях хочешь исключить женщину из уравнения, просто не отпускай её от себя. Пока ты рядом, всё общение с посторонними будет проходить через тебя. В моём случае это невозможно, так как Авитус меня сюда не развлекаться позвал. Наверняка у него ко мне какое-то дело и вряд ли мы будем обсуждать его на людях. Я бы мог настоять на присутствии Азинии, но как бы мне этого не хотелось, доверять я ей не могу. Мы с этой дамой и знакомы-то всего ничего.
Ну и ставя точку, дополню. Описанные правила этикета не являются законом, если ко мне подойдёт какой-нибудь эдлер, ему ничего за это не будет. По закону не будет. Так же правила не распространяются на простолюдинов, из-за чего на таких мероприятиях всегда прислуживают именно они. Если потребуется что-то сообщить или позвать куда-то, только простолюдин может сделать это без последствий. И последнее — эти правила распространяются лишь на подобные мероприятия, в других ситуациях — другие правила.
В данный момент, стоя возле столиков с закусками, лицом к стене, я наблюдал с помощью Сферы внимания, как в зале начался этакий людской водоворот. Медленно, но поток людей закручивался, распространяя информацию о присутствии на приёме принца. Ну а рядом с нами образовался пустой пятачок. Даже те, кто стоял неподалёку, предпочли отойти подальше. Опять кто-то идёт. Прямой наводкой, прямо в нашу сторону. Заметив, как обернулась Азиния, не стал её предупреждать.
— К нам идёт наследный принц Драума, — сообщила она с лёгким волнением в голосе.
Любопытно. Он поговорить хочет, или к отцу позвать?
— Готова общаться с людьми? — спросил я девушку, закидывая в рот какой-то мясной рулетик.
— Конечно, Ваше Высочество, — ответила она тут же. — Это ведь моя работа. Только мне бы уточнить кое-что.
— Если что-то не знаешь, списывай на секретность, — ответил я всё ещё жуя, и понимая, что уже не успеваю ответить на её вопросы.
Принц был слишком близко.
— Ну, здравствуй, Романо, — услышал я за спиной знакомый голос.
Знакомый, тягучий, всезнающий и неприятный голос. Обернувшись, осмотрел подошедшего человека с ног до головы. Ну, точно. Он самый. Авитус. Он же Полный придурок Авитус. Он же легат Одиннадцатого легиона Олсен Авитус.
— Еб…ть ты помолодел…
Глава 22
Глядя на то, как лицо Авитуса начинает медленно кривиться, бросил насмешливый взгляд на Азинию. Хотел с её помощью подколоть высокомерного придурка. Однако… Выражение лица девушки быстро привело меня в чувство — приподнятые брови, и скошенный на меня удивлённый взгляд, явно и без прикрас говорило о том, что я сделал что-то не так. Точнее сказал.
— Кусок… — начал было Авитус, но закончил, явно не так как хотел: — Ха-а-а…
«Кусок идиота». Он всегда так говорил, когда считал, что я делаю что-то не то.
— Шутка, — произнёс я улыбнувшись. — Пытался разрядить этот официоз.
— Ха. Ха, — выдавила из себя Азиния.
Ну да, с её стороны я повёл себя с наследным принцем чужого государства крайне… политически не выверенно, если выражаться мягко. Материться в его присутствии было нельзя. Но очень хотелось. Даже не материться, а поиздеваться над Пухляшом Авитусом. «Пухляшом» не потому, что жирный, а потому, что полный. Полный придурок. В общем, сущность предка вылезла на первый план и натворила делов. Кстати. А я ведь не могу с уверенностью сказать, что у принца Драума память крови, Горано вон, тоже полная копия предка, даже голос и интонации, но никакой такой памяти крови.
— У тебя не получилось, — процедил Авитус.
— Хотя бы попытался, — усмехнулся я. — От тебя-то… кхм… попыток не было.
— Здесь и сейчас? — иронично и, благодаря поднятой брови, высокомерно, произнёс Пухляш. — Не время и не место, Романо. Да и зачем? Показать свою быдловатость?
Достал.
— Иногда, — произнёс я раздражённо, — для получения результата, можно и полным дерьмом себя показать. Жаль, что ты по жизни такой.
— Ваше Высочество… — простонала Азиния тихо.
— Нет таких задач, где нужно себя очернять, — произнёс Авитус сквозь зубы.
— Да ну? — усмехнулся я. — Тогда я могу уходить?
Он ведь не думает, что меня сюда чисто поразвлекаться пригласили?
— Что… М-м-м… — прикрыл глаза Авитус. — Переговоры… не предполагают… что кому-то надо себя дерьмо изображать.
— А я от тебя этого и не требовал, — ответил я. — Так зачем конфликт начинать? Шутка, Авитус. Если ты… полный придурок и