Иррута провела несколько ката — движения меча казались ей идеальными. Двигаясь в целом гармонично (что у расы кошачьих не отнять), она переходила из стойки в стойку, крутясь как волчок, атакуя и обороняясь. Тогорианка за всю свою жизнь ни разу не провела реального боя, поэтому все сражения происходили у нее в голове. Где она резала ситхов направо и налево. Закончив, она погасила меч и пошла в сторону шумящих от ветра джунглей. Пока учитель спит или медитирует, то можно поохотиться. Местные добывали мясо, так что Иррута решила — ей непременно нужно самой разнообразить рацион.
Проходя мимо полуразрушенной стены, она вдруг краем глаза заметила какой-то блеск. Повернула голову и он тут же пропал. Может, показалось, подумала девушка, подходя к стене, чтобы проверить на всякий случай. Она начала внимательно изучать древнюю кладку, размышляя, что же могло так блеснуть. Решив, что ей все же показалось, она повернулась и снова заметила блеск. Замерев на месте, Иррута сосредоточила все внимание на этом блеске и поняла, что в стене есть маленькая незаметная глазу трещина. А в этой трещине что-то лежит. Удерживая предмет в поле зрения, она боком подошла к нужному месту и положила на него руку. Повернувшись и уставившись обоими глазами, Иррута начала изучать стену на ощупь. И добралась до трещины.
Здесь кладка чуть разошлась в стороны и внутри стены оказался замурован какой-то предмет. Вероятно изнутри, потому что снаружи его невозможно было достать — слишком толстый камень. Иррута увидела его только чудом при свете местной звезды. Не решаясь покинуть находку, она начала с помощью Силы потихоньку изымать камни из кладки. Однако тут ее ждал облом — стены были скреплены неизвестными джедайскими техниками и не поддавались манипуляциям. Тогда Иррута пометила трещину, процарапав когтем полосу на стене. Хм, озадаченно подумала она, Силой разломать я стену не могу, а вот физическим воздействием — вполне. Нужно сходить за киркой.
Сказано — сделано. Не обращая внимания на работяг и учителя, Иррута вернулась к месту с инструментом и начала долбить стену снаружи. Потому что внутри к ней не добраться — высокий наносной слой земли копать совершенно не хотелось. Вскоре к ней подошел учитель, разбуженный мерным стуком стали о камень.
— Что ты делаешь?
— Там внутри что-то есть, учитель. — Хоть Иррута и была недовольна его обучением, но все же почтительно обращалась к джедаю. — Я хочу достать этот предмет.
— Вот как? — удивился Сунас. — Почему же ты не используешь Силу?
— Не выходит. — Просто ответила тогорианка. — Что-то мешает.
— Хм… — Джедай сосредоточился и протянул руку вперед. Его лицо покраснело, а камень даже не стронулся с места. — Действительно, не выходит… занятно. — Он повернул голову в сторону рабочих. — Эй!! Идите сюда!!
Он, что, их даже не знает, подумала Иррута. Хорош наниматель, понятия не имеет, как зовут тех, кто на него работает. Впрочем, рабочим было на это пофиг — они бросили копать и потопали с лопатами к Сунасу.
— Возьмите кирки!! — крикнул он им. — Будем долбить стену!!
Что ж, пробиваться к артефакту пришлось несколько часов — уж больно крепкая кладка оказалась. А в конце так вообще пришлось работать чуть ли не молоточками. И когда трещина стала чуть шире — стало ясно, что внутри спрятан голокрон. Но странной формы. В октаэдр был вписан куб и на каждой стороне этой фигуры оказались хорошо заметные непонятные символы. Октаэдр был полупрозрачным, таким, чтобы можно было рассмотреть куб, покоящийся внутри. Словно фигура являлась своего рода хранилищем. И заметила ее Иррута только тогда, когда одна из плоскостей отразила луч Сага. Множество случайностей привели к такой неожиданно находке. Воодушевленный Сунас немедленно отправил рабочих простукивать стены. Что те с энтузиазмом и сделали — а ну вдруг и им повезет. Эта непонятная хрень может стоить много денег на аукционах галактики и каждый не откажется неплохо заработать.
Об этом Иррута подумала потом, когда с осторожностью извлекла необычный голокрон с помощью Силы и поместила в экранированный контейнер. Артефакт с радостью отозвался на ее манипуляции и тут же «забрался» в ящик. Размеры его оказались не очень большими — пара десятков сакамов в высоту и шириной примерно так же. Контейнер забрал себе учитель и отправился на корабль — связаться с Орденом и доложить о находке. Но вот дальнейшие события не дали ему совершить задуманное.
В воздухе появились три корабля — два десантных транспорта и нечто, что с натяжкой можно было назвать фрегатом. Транспорты пошли на посадку, а фрегат остался висеть в воздухе, направив пушки на кораблик джедаев. Помимо этих трех откуда ни возьмись нарисовались еще пять истребителей. Рабочие побросали инструмент и уставились на эту «флотилию». Транспорты пошли на посадку и, едва аппарели коснулись земли, по металлу застучали сапоги бандитов. Викуэи, с каким-то злорадным торжеством подумала Иррута и достала световой меч, активируя клинок.
— Мастер! Они хотят забрать артефакт! — крикнула тогорианка учителю, который стоял столбом и смотрел на бегущих пиратов. — Мы должны сражаться!
— Я попробую поговорить с ними. — Сунас сделал шаг и сверху в его сторону прилетел выстрел из лазерной пушки фрегата — пираты обозначили свои намеренья. — Проклятье Силы на их головы!! Ты права, Иррута! Они хотят забрать артефакт! Нужно срочно улетать!
А то я без тебя не догадалась, подумала тогорианка. Мастер бегом припустил к кораблю и бандиты немедленно открыли по нему огонь. С фрегата пальнули по стоящему на земле джедайскому исследователю, вот только щиты выдержали. Защита всегда была активна. Иррута попыталась отбить выстрелы в бандитов, но ее