— Я сделаю всё, что нужно, — ровно проговорила она. — Я знаю почти всех алтайских поставщиков на нашем складе, знаю хороших водителей, которые точно не будут болтать. Этот домик мне от бабули достался, я в нём редко бываю, но меня там все знают и вопросов не будет. Вы можете положиться на меня во всём… Я понимаю, что вот так, с бухты-барахты, наверное, сложно, но…
— Потомки Элианны, — с удивительным теплом в голосе медленно проговорил Элантар. — Её дух и сила не только не исчезли в безвестности, но приумножились и окрепли. Посмотри на них, брат, — он слегка толкнул его в плечо. — Они ниспосланы нам судьбой… И как же они прекрасны.
Вельгорн бросил на меня слегка скептический взгляд, но, на собственное счастье, едких комментариев отпускать не стал, дабы не портить собрату торжественность момента. Мы-то с ним, конечно, успели напортачить, но эти двое… Пусть наглядятся друг на друга вдоволь, тем более что в прозрачных глазах Элантара заблестели по-настоящему живые огоньки. Может, впервые за долгие столетия… А у беглянки на бледных щеках расцвели нежные розы смущения.
— Я так понял, — наконец, прочистил горло Вельгорн, — есть ещё и что-то третье, Ева?..
Я хмыкнула и тоже смутилась.
— Ну… мы же машину там бросили. Которую ты в прокате в Новосибе взял. Нехорошо как-то, проблемы ведь будут.
— Ну конечно, кто бы сомневался, — захохотал тот, — из всех троих Хранительница Ева — самая прагматичная. И с тарелки всё подъест, и кассу сведёт, и всё до копейки учтёт.
— Смейся, сколько влезет, — фыркнула я. — Я фармацевт со стажем и с цифрами на «ты». Я с весами родилась, в бережливости воспитана, а мои прагматичные мозги вообще-то уже не раз пригодились в этой вашей драконьей каше.
Теперь улыбались все, кроме Синего, высокие скулы которого тронуло краской, и он нехотя признал:
— Что ж, твоя правда. Валерия… вы готовы переместиться домой?..
— Я… а… наверное, да, — девушка смутилась ещё сильнее. — я не очень понимаю, что значит — быть готовой, если честно. Что для этого требуется?..
И вот мы стоим на тропе, ведущей на портальную площадку, оставляя позади Кайр-Дову, и я с изумлением смотрю на её мокрые щёки.
— Ты… тоже это чувствуешь?..
Лера взглянула на меня и улыбнулась сквозь слёзы.
— Я… уже бывала здесь… В этом мире. Правда, маленькая была совсем… Меня вот так же спонтанно выкинуло на камни от испуга — я под лёд на озере провалилась, решила покататься, а лёд не встал ещё — я в детстве коньки обожала… Когда я открыла глаза и увидела это небо, я подумала, что умерла. А потом…
Элантар обернулся и посмотрел на неё с трогательной грустью.
— А потом я нашёл её. Я почувствовал возмущение у давно заброшенного портала, а когда переместился — обнаружил перепуганную замерзающую девочку на скале, в снегу, — у нас тогда тоже была зима… Я побежал к ней, подхватил на руки, попытался успокоить, но говорил я, не сообразив, на драконьем, и она только сильнее забилась в ужасе, а потом — исчезла прямо из рук. Я успел только на вашем, земном языке, сказать вдогонку первое, что в голову пришло…
— Ты сказал: «Я тебя найду…», — виновато улыбнулась Лера. — И с тех пор снился в кошмарах. Поэтому родители в конце концов перебрались в Майму — озеро нагоняло на меня ужас. Потом, конечно, всё это притупилось, я стала навещать старый дом, пока бабушка была жива. А потом только летом, да друзей пускала в основном, кто на озеро ездил.
— Но нашёл-то тебя я, — сказал Вельгорн, нахмурившись. — Мы что, так похожи с Элантаром?.. С этой ледяной глыбой?.. — криво прищурился он на устало закатившего глаза к потолку собрата.
— Вы не похожи, — замотала головой Лера. — Но от вас за версту веет вашим ледяным миром. Я… когда взглянула на вас, у меня от ужаса в голове помутилось. Бабушка всегда мне говорила, если что случится, в её дом возвращаться… Что это самое правильное место для меня. Что это моё убежище. А про тот случай я так и не рассказала, даже ей… Я думала, это у меня от холодного купания горячка с бредом приключилась. Я ведь и правда долго потом болела… А сейчас… всё это так ярко перед глазами стоит. И теперь понимаю, что всё неправильно поняла и сделала не так…
— Дела-а-а… — протянула я и утёрла щёки, которые наглаживал студёный ветерок.
— Ты всё сделала так, Хранительница Лера, ты совершенно ни в чём не виновата… — Элантар опустился на колено, осторожно взял её руку и приложил к своему лбу. — Позволь мне стать тебе другом и верным слугой… Моё имя — Элантар Риим’Дар Ферност, Белый дракон из рода Ледяное Крыло. Виз-‘заран, Даван’киир. Фен кос нуст ни, Вос-‘минок.
Глаза девушки испуганно расширились, и я впервые со стороны увидела, как воздействуют на человека слова древней клятвы — она даже покачнулась, и мы с Вельгорном поддержали её с двух сторон. А потом, следом за побратимом, клятву повторил и Вельгорн.
Лера запунцовела, явно растерявшись совершенно.
— Прими их клятву, Лер. Скажи просто «принимаю», такие уж у них обычаи. И пойдёмте уже, а?.. Так хочется домой…
На портальной площадке, по которой ветер гонял сухие завитки светлой пыли, мы ещё раз остановились и полюбовались горным пейзажем, словно сошедшим с полотен Рериха. Все краски мира драконов были немного ярче и чище земных, в местной звезде явно был более выражен спектр белого, и это придавало миру сказочную окраску и неожиданные для земного глаза переходы бирюзового, золотисто-песочного, красного и горчичного оттенков, тени в складках гор и ущельях казались нарисованными жирным чёрным маркером, долина, из которой мы поднялись играла всеми оттенками жёлтого. Наши земные художники сошли бы с ума от восторга, увидев такое великолепие…
— Какой красивый мир, — пробормотала Лера словно в забытьи. — Как хочется вернуть в него жизнь.
Элантар снова склонился перед ней и поцеловал ей руку.
— Спасибо тебе за эти слова, Хранительница.
Она смотрела на него огромными глазами всё ещё не без испуга, но они так гармонично смотрелись рядом: хрупкая женственная фигурка и могучий мужчина в белом с золотом одеянии, что я невольно вздохнула, почувствовав лёгкую тоску с пряным привкусом зависти.
Похоже, у этих двоих всё сложится быстро и хорошо.
Я украдкой взглянула на Вельгорна, а он, оказывается, в это время смотрел на меня — причём пристально, без