Я смотрю на двух охранников, которые могли бы раздавить мне череп голыми руками.
— Джентльмены.
— Нам нужно поговорить, — говорит Дюваль, входя, не дожидаясь приглашения.
Мой отец не удосуживается ответить.
Я закрываю за ними дверь, а потом следую за ними в гостиную, где телохранители встают за диваном, а двое мужчин садятся.
— Ты убиваешь наших, Рен, — медленно говорит Дюваль, как будто я до сих пор был слишком туп, чтобы понять.
Я отказываюсь садиться, предпочитая смотреть на них свысока. Поэтому я скрещиваю руки и остаюсь на безопасном расстоянии.
— Ты хотел жнеца, ты его получил.
— Ты не можешь убивать в Круге без последствий. У нас есть законы. Важно их уважать, иначе в нашем обществе наступит анархия.
Я мягко улыбаюсь им.
— Ты всегда знал, что будет, когда я выйду из себя. Я предупреждал тебя, когда ты пришел за своей услугой, что если я вступлю в Круг, это не изменит меня. Ты заставил меня вступить, назвал меня Танатос. Теперь я сорвался, и люди погибли. Вот последствия.
Мой взгляд бросается на отца. Его постоянное отвращение, когда он смотрит на меня, уже давно перестало действовать. Рядом с ним Дюваль сжимает губы.
— Послушай, — говорит он, сохраняя спокойствие. — Сейчас с тобой ничего плохого не случится. Ты прав, мы хотели тебя за то, что ты умеешь, включая риск. Поэтому мы до сих пор ничего не говорили.
Мой отец не выглядит согласным с этим, но каким бы влиятельным он ни был, он не президент «Безмолвного круга».
— Но так продолжаться не может, и мы должны выяснить, почему ты убиваешь членов, которые ничего плохого не сделали. Если только ты не хочешь нам сказать, почему?
— Я не знаю. Я не помню. Никогда не помню.
Мой отец прищуривает глаза, как будто так он может прочитать мои мысли. В конце концов, он сделал меня тем, кто я есть, не так ли?
— Это не имеет никакого отношения к Пенелопе, правда?
Я пожимаю плечами.
— Я не помню, папа.
— Монти, все в порядке.
Дюваль кладет успокаивающую руку на плечо своего друга.
— Когда Дастин Маккарти проснется, мы поговорим с ним и все проясним. А пока, Рен, тебе запрещено входить в храм, участвовать в каких-либо мероприятиях Круга и просить одолжений у других членов.
— О нет, — говорю я с невозмутимым выражением лица. — Что же мне делать? Наслаждаться обычной студенческой жизнью? Как скучно.
Дюваль встает, поправляя пиджак, и отец следует за ним.
— Пока что это предупреждение, Рен, — говорит Зевс. — Но если Дастин расскажет нам то, что ты скрыл от нас, или если ты сделаешь что-нибудь с ним, прежде чем он сможет заговорить, с тобой поступят так же, как с любым другим, кто предал Круг. Предатели не живут.
— Звучит справедливо. Хорошо, что я не предатель.
Не обращая внимания на мой саркастический ответ, Дюваль проходит мимо, но мой отец останавливается прямо передо мной, его пронзительный взгляд проникает сквозь любую маску, которую я могу на себя надеть.
— Где Пенелопа?
— Готовится. Сегодня день выборов. Ей нужно ехать в Стоунвью, чтобы быть с отцом.
Он недовольно хмыкнул и сделал шаг назад, но на этот раз я остановил его, положив руку ему на плечо.
— Я знаю, что это ты пригласил ее на посвящение. Я знаю, что ты сказал, что у тебя на нее планы.
Я вынудил себя улыбнуться, и я был уверен, что он знает, что это самое угрожающее, что можно увидеть на моем лице.
— Хочешь ненавидеть меня? Ненавидь меня сколько хочешь. Пусть Пич будет в Круге, чтобы держать меня в узде? Давай. Мне тоже больно. Потому что ты делал это всю мою жизнь. Но причинить ей боль? О, папа…
Я тихо смеюсь.
— Для меня важно только одно — чтобы на лице Пенелопы всегда была улыбка. Если эта улыбка исчезнет из-за тебя... вам всем некуда будет деваться.
Он краснеет от гнева, поднимающегося в его теле, и я думаю, не ударит ли он меня. Потому что для него это инстинктивно. Поэтому я подхожу ближе, так близко, что почти слышу его сердцебиение.
— Если с ней что-нибудь случится, мне будут плевать на все твои угрозы. Потому что я обещаю тебе, что весь мир погрузится в пламя, а ты вместе с ним.
После этого я отпустил их. Больше нечего сказать, все ясно. И хотя мой отец ненавидит угрозы, я в безопасности. По крайней мере, пока они не поговорят с Дастином Маккарти. Мне нужно разобраться с этим.
Ахилл возвращается в гостиную с телефоном в руке.
— Ксай уже едет. Он отвезет тебя к человеку, который сможет помочь.
— Ты его убедил?
Я удивлен, что он смог отнестись к чему-то серьезно дольше, чем на две секунды.
— Рен, пожалуйста. Поверь мне. Я умею говорить с людьми. Это работает не только с женщинами.
Я поднимаю бровь.
— Алекс его убедила, да?
— Да. Пойдем.
Он дает мне мое пальто и берет свое.
Эта женщина действительно потрясающий друг.
Ксай паркует свой грузовик перед особняком в Стоунвью. Я проезжал мимо несколько раз, но никогда особо не обращал на него внимания.
Перед уходом я только сказал Пич, чтобы она собиралась и ехала к отцу. Там она будет в безопасности, ведь там, наверное, будет как минимум пять журналистов, которые будут крутиться вокруг весь день из-за выборов. Самое главное — ее безопасность, и я готов иметь дело со всеми, кто мешает, чтобы она осталась невредимой.
— Итак, этот парень, — говорю я. — Он живет в Стоунвью. Ты уверен, что он не связан с Кругом?
— Абсолютно, — отвечает Ксай, наблюдая за главными воротами. Он открывает окно и нажимает на домофон. — Он знает о них. Но он никогда бы не стал с ними работать.
— И он может заставить людей исчезнуть?
— Это его любимое развлечение.
— Это частный дом, — говорит мужчина в домофон. Он звучит скорее как телохранитель, чем как дворецкий.
— Скажи своему боссу, что здесь Ксай, — отвечает мой друг.
— Подожди.
Ксай закрывает окно и поворачивается ко мне.
— Слушай. Этот парень — не шуточка. Он владелец Северного побережья и женат на Кейле Кинг, девушке, которая раньше была главой банды Королей.
— Это была твоя банда или та, что над тобой издевалась? Я никогда не могу запомнить, — спрашивает Ахилл с заднего сиденья.
Ксай смотрит на него в зеркало.
— Я был в НСК. Это все, что мы узнаем о том, кто кого избил.
— Изначально Нейт был