Я моргаю, глядя на него.
— Ответь.
— Да... Нет. Я не знаю, — тихо говорю я.
Что он со мной делает?
— Не пойми меня неправильно, Беда. Все, о чем я думал, пока был в отъезде, — это о том, как сильно я хочу вонзить в тебя свой член, пока ты не будешь кричать мое имя. Все, чего я хочу, — это почувствовать, как ты разрываешься, когда я даю тебе то, что тебе нужно. Но ответ — нет. Ты этого не заслуживаешь. И я могу быть терпеливым.
Он улыбается.
— В конце концов, разве я не ждал всю свою жизнь, чтобы наконец получить тебя?
Его рука опускается на бок, и папка оказывается у меня на коленях. Мое сердце замирает. Я забыла, что это то, чего я хотела. Рен полностью захватил мои мысли, и теперь моя грудь сжимается от мысли, что я позволила этому мужчине заставить меня забыть, что это была моя конечная цель.
— Можешь открыть.
Я хочу кричать: — Мне не нужно твое разрешение!.
Но правда в том, что каждое мое действие сейчас диктуется тем, разрешит ли мне Рен, не так ли? Черт, даже дышать трудно, когда его нет рядом, чтобы сказать мне, что делать.
— Ты смотрел? — спрашиваю я.
— Да. И я хочу, чтобы ты знала, это кое-что, но не все. Я объясню, почему.
Боже, всего час назад я хотел только одно — прочитать, что здесь. Конверт тонкий, легкий, наверное, всего лишь листок бумаги. Я понимаю, что это не обычная папка, а конверт с коричневой завязкой.
Я медленно развязываю завязку, с каждым движением чувствуя, как грудь становится все пустее. Есть ли еще сердце в моей груди? Я слышу только его биение в ушах.
Время замедляется, когда я вытаскиваю листок бумаги. Это свидетельство о рождении.
Я быстро пробегаю его глазами.
— Это моё, — хриплю я. — Это моё свидетельство о рождении.
Я не узнаю свой голос, такой тихий и полный надежды.
Сэйерс Андерсон, в девичестве О'Мэлли, и Кит Андерсон
— Боже мой. Рен... Это мои родители.
Я вскакиваю и бегу за сумкой, которую оставила за диваном. Достаю телефон и сразу открываю поисковик.
— Пич, подожди.
Начинаю с мамы.
— Сэйерс Андерсон, — бормочу, набирая текст.
Ничего не появляется, и я прокручиваю страницу вниз. Быстро переходя к следующему поиску, я набираю — Сэйерс О'Мэлли.
— Сэйерс О'Мэлли. Это ирландское, да? Я ирландка? — Я хихикаю, глядя на Рена, а потом снова на телефон. — Это безумие!
Там почти ничего нет, кроме личной страницы какой-то женщины, но она выглядит лет на двадцать.
Ну ладно, я вернусь к этому позже. Я набираю «Кит Андерсон». Но появляется только объяснение фамилии Андерсон. Похоже, это шотландская фамилия.
Я прокручиваю вниз, первая страница, вторая. Ничего.
Меня охватывает тень разочарования. Это все?
— Я не понимаю, — говорю я, пытаясь сохранить надежду, которая была у меня секунду назад. — Ты ничего больше не нашел? Я не могу найти их в Интернете.
Рен стоит рядом со мной, а я сижу на полу, скрестив ноги.
— В том-то и дело, — говорит он. — Ничего нет.
— Что ты имеешь в виду? Где ты взял свидетельство?
— У одного из моих друзей в Круге есть родственник, который работает в архиве штата Мэриленд. Он смог найти его для меня.
Он садится рядом со мной, выглядя так по-детски, что даже скрещивает ноги. Я снова в своей спальне, когда мы были детьми и обсуждали свои самые большие мечты, поедая конфеты и шоколад, которые принес нам один из моих отцов. Только тогда мы были так счастливы, и его улыбка не сходила с лица, пока он проводил время со мной. Почему теперь она искажена таким сожалением? Где тот успокаивающий Рен, которого я знаю?
— Больше ничего нет, Пич.
— Спасибо за полудурную работу. Здесь же есть адрес. Ты проверил, кто там жил и куда они могли уехать? Черт, они могут быть еще там.
Он качает головой, кладя руку мне на колено.
— Они больше там не живут, и нет никаких записей о том, что они когда-либо там жили.
Когда он сжимает мое колено, я чувствую, что он точно знает, какая поддержка мне нужна. Ничего чрезмерного, ничего лишнего или фальшивого. Просто достаточно, чтобы я знала, что он рядом. И все же, впервые, этого недостаточно.
— Эти люди — твои биологические родители, детка. Но по каким-то причинам они не хотят, чтобы их нашли. Более того, они сделали себя совершенно неотслеживаемыми.
— Но…
Я снова смотрю на свидетельство.
Пенелопа Андерсон.
Они дали мне свое имя. Они не завернули меня в одеяло и не оставили новорожденной у дверей приюта. Они заявили, что я их дочь. До каких пор?
Когда они поняли, что больше не хотят меня?
— Они просто не хотят, чтобы их нашли? — спрашиваю я, и эмоции накрывают меня волнами отчаяния. В моем сердце лежит мешок с камнями, и каждый раз, когда я думала о своих биологических родителях, в него добавлялся еще один камушек. Мне сейчас двадцать два. Камушки всей моей жизни становятся тяжелыми. Настолько тяжелыми, что я не могу дышать.
Рен кивает.
— Похоже, они пошли на многое, чтобы ты их не нашла.
— Но почему? — хриплю я, глядя ему в глаза. Я чувствую, как слезы начинают течь. Боже, горло сдавило.
— Я не знаю, — шепчет он, вытирая слезу с моей щеки.
— Это из-за меня? Я... я... потому что я не такая, как они хотели?
Его лицо мрачнеет.
— Нет, конечно нет. Пожалуйста, не думай так. — Он обнимает меня, и моя голова падает ему на плечо. — Никогда больше так не думай.
— Мое сердце, — плачу я, рыдания в горле становятся все тише, душит меня и не дают дышать. — Мне больно.
— Я здесь, детка. — Он гладит меня по волосам, обнимает еще крепче, и каким-то образом его крепкие объятия снимают напряжение внутри меня. — Я всегда буду здесь.
Глава 23
Пич
EXTRA EXTRA — Chandler Leighton
Три дня подряд я просыпаюсь в постели Рена с опухшими глазами и желанием спать вечно. Голова тяжелая, мозг затуманен. Тело ничего не чувствует. Я полностью отрешенная и отказываюсь произносить хоть слово. Рен пытается меня покормить, но я соглашаюсь только на воду и тост.
— Пожалуйста, — бормочет он, когда я качаю головой, увидев поднос с тарелкой картошки фри и