Дракон выдохнул, теперь придется объясняться с Ардом. И с чего этой дуре вздумалось в него влюбиться. Вечно у этих баб одно на уме. Адаран скривился, рассматривая блаженную улыбку на губах королевы. Знатно она его подставила, конечно, почему бы не улыбнуться на прощание.
Дверь выбили, в темницу набилась стража:
— Королева решила не отдавать нам свой дар, — сказал дракон, — подготовьте ее тело к сожжению по нашему обычаю. Императору я скажу сам.
А в это время в одной из лечебниц открыла глаза пребывавшая в горячечном бреду одна из раненых дриад. Она несколько минут смотрела в потолок, потом, чуть приподнявшись, долго рассматривала длинный корпус, заставленный кроватями, между которыми ходили одетые в белые длинные платья девушки, и каркающим голосом прошептала:
— Какого хрена? Куда я попала?
Глава 1
Очередь двигалась медленно. Я подула на завиток, который вылез из пучка и теперь пружинкой прыгал перед глазами. Жарко и влажно, а ждать еще долго.
— Эй, Амарин, подвинься, — рядом пристроилась еще одна девушка из нашего корпуса, Лиса, — как плохо без магии, — пожаловалась она, — никогда не думала, что ноги могут так болеть.
Я хмыкнула. Местные девицы — изнеженные вертихвостки. Странно, что у них война с драконами случилась. Всё, на что они способны, — это обсуждать платья, красоту леса, мечтать о балах и песни распевать. И мужики у них под стать. О боже, как раз один из них сюда ползет.
— Амарин, любовь моя, не забудь, о чём мы договаривались, — остановился возле меня длинный, как жердь, Твикс.
— Я с тобой ни о чём не договаривалась, — фыркнула я. Этому дурачку вдруг вздумалось, что я за него замуж выйду. Была я там — ничего хорошего, так что обойдётся.
— Но, Амарин... — огромные глаза смотрят жалобно. В отличие от нас, южных дриад, северные сдались без боя и теперь живут себе припеваючи. Женишок — в богатой одежде, с мечом на поясе. — Амарин...
— Да чтоб тебя, отстань, я же сказала — не пойду я за тебя замуж! — рявкнула я.
Вот прицепился, как банный лист к заднице. Девчонки в очереди захихикали, поглядывая на него и строя глазки.
Я прокляла тот день, когда впервые встретилась с этим долговязым чудом на лекциях и заговорила. Он решил, что я в него влюбилась, и с тех пор таскался за мной хвостом все пять месяцев.
— Амарин, но всё уже готово! Родители ждут тебя, чтобы благословить наш брак.
— Брысь, — буркнула я и отвернулась.
— Ты... — У парня сдали нервы. — Да ты радоваться должна, что я спасаю тебя от участи, хуже которой только смерть!
Он хотел сказать это строго, но в конце голос у него дал петуха.
— А я просила? Дай мне спокойно влачить своё убогое существование, не мозоль глаза.
Наконец, он решил уйти и не веселить соседок дальше.
— Ты ещё пожалеешь, Амарин Тейва! Будешь у меня в ногах валяться и просить, чтобы я тебя спас!
Он метнулся прочь, чуть не сбив с ног одну из девчонок.
— Зря ты так, — покачала головой Лиса. — У него мамаша сидит на распределении. Ушлёт тебя в такую чащобу, что и с комарами не найдём.
— Лиса, хоть ты не капай на нервы, — сказала я.
— Злющая ты стала, Амарин, как память потеряла, раньше и слова против не скажешь, а сейчас, как еж, иголки распускаешь, — Лиса осуждающе отвернулась.
Достали!
Я тоскливо посмотрела на извивающуюся, как змея, очередь на распределение и постаралась взять себя в руки, не злиться.
Здесь меня зовут Амарин Тейва, «дочь солнца», если перевести с дриадского на драконий. Тьфу ты, кто бы подумал, я и дриада!
Только никто не знал, что мое настоящее имя — Марина Александровна Береза. И сюда, в этот сумасшедший мир с магией, я попала пять месяцев назад.
Надо сказать, первые дни я думала, что рехнулась. А как еще?
Медсестра, феечка с прозрачными крылышками, приносит воду в стакане, размером с её рост.
За тонкой перегородкой лечебного корпуса рычат драконы, огромные чудища, от их топанья земля трясется, а перед глазами иногда я вижу красивые разноцветные сполохи, которые, если верить словам моих соседок, видеть не должна, на нас браслеты, сковывающие магию.
В лечебном корпусе я пролежала почти две недели. Сначала даже ходить не могла, говорила с трудом. Очень болела голова, сотрясение, чесались заживающие раны на боку и бедре.
Бывшая хозяйка тела родственников не имела, вернее, все они погибли, когда на дом свалился с неба раненый дракон. Так что меня не трогали. Мою личность подтвердила соседка Лиса, которая жила с Амарин в одной деревушке.
Когда я поняла, что сон мой и не сон вовсе, то встал вопрос: что делать? Извечный вопрос…
Дома, на Земле, мне уже почти сорок стукнуло… Ну, ладно, только тридцать семь. Работала я в небольшом кафе, поваром.
У меня была своя квартира, от бабушки досталась, в ней я с любовью вила уютное гнёздышко.
Цветочки выращиваю на подоконнике, с подружками встречаюсь по выходным, в будние дни книги читаю запоями о других мирах, да попаданках. Не думала, что в какой-то миг сама ей стану.
Не всегда я была одна… В двадцать лет вышла замуж, даа, было такое умопомрачение в моей жизни. Любофф!
Не передать словами, какая любовь. Я жила одними мыслями о мужчине, которому была не нужна…
Конечно, сначала было вроде бы всё гладко. Его родители — люди обеспеченные, не чета моим.
Мама у меня — учитель младших классов, отец всю жизнь слесарем проработал, по молодости пил, но как прихватило у него сердечко, так стал тихим и спокойным, ярым семьянином. Ладно, не о том сейчас.
Родители мои — люди простые. У них была своя квартира, ещё в советские годы полученная, работа, небольшая дача, на которой они огурцы и помидоры взращивали. Я была вторым, поздним ребёнком, оберегаемым от нелёгкой жизни. А вот у благоверного родители были, как раньше говорили, из новых русских.
Небольшой заводик, квартира шикарная, пара магазинчиков, строился большой дом в современном стиле. Муженёк, любимый, единственный сын. Понятно, что встретили меня в этой семье не с цветами, но тогда я ничего не видела.