– Афина. Может быть, у тебя получится после работы как-нибудь увидеться? Поговорить. Обсудим какие-то моменты.
– В этом нет необходимости. Ты, если захочешь к нам приехать, сообщи. Мы скоординируемся.
– Может, Лине что-то нужно? Или тебе? Ну там… купить что-то. Съездить…
– А, нет. Не волнуйся, у нас все есть. Гош?
– М?
– Мама твоя как настроена? К чему мне готовиться?
– Да я сам не знаю, если откровенно. Я уже по шее получил, – замечает он небрежно, заставляя меня прыснуть в кулак. Хоть он и шутит, но… это как же надо извернуться, чтобы ему по шее надавать? – Сориентируемся по месту.
– Ладно. Тогда ждем вас.
– Еще созвонимся…
Это будет встреча века. Я ее страшусь даже больше, чем ответа Гоши – нужна ему Лина или нет.
Глава 31
– Гоша!!! – кричит Лина, едва завидев отца. Спрыгивает с качелей. Энергично машет ему рукой.
Георгий стоит через дорогу, рядом с ним – немолодая женщина. Коротко стриженные светлые волосы, обычная одежда: темно-синий плащ до середины икры и удобная обувь на плоской подошве.
Гоша переговаривается с мамой, указывая в сторону площадки.
Они направляются к нам. Неторопливо… Идут. Идут. Подходят. Они уже почти подошли!!! А-аа, как я волнуюсь! Как мне неловко и боязно. И мама еще дома, поддержки прибыть неоткуда!
Линка не дожидается, пока Гоша приблизится, с разбега запрыгивает к нему на руки, хватаясь за его шею. Любит она обнимашки.
А к Гоше вообще вон сразу как потянулась… Она, конечно, со всеми общий язык находит, но именно теперь это даже немного обидно.
– А почему так долго? Ты к нам тойопился? А ты с нами погуляешь? – сыплет она вопросами, хватая Гошу за щеки. Взгляд ее – это что-то с чем-то. Такой искристый и открытый. Радостный. Она кривляется, обнажая жемчужные зубки.
Я неловко останавливаюсь рядом, затаив дыхание, за спиной сцепляю руки в замок. Перевожу взгляд на незнакомку. Та не отрываясь мягко смотрит на Лину. На не тронутых помадой губах блуждает улыбка, вокруг глаз – россыпь морщинок. Прямой нос. Худое лицо. Вообще мама Гоши как тростинка, тоненькая и кажется слабой. Женщина как зачарованная разглядывает… внучку.
– Привет, Афин, – вдруг так тепло улыбается мне Гоша, что я теряюсь окончательно. – Девчонки, знакомьтесь с моей мамой, Нина Павловна. Мам, это Афина. И Лина.
– Очень приятно, – медленно шевелятся тонкие губы, но внимательного взгляда женщина от малышки не отводит.
Нина Павловна потрясенно укладывает ладонь на крепкое плечо Гоши и громко вздыхает.
Мать и сын выразительно переглядываются: она – колюче и обвиняющие, он – предупреждающе.
Лина на бабушку не реагирует никак, все ее внимание занимает этот… этот…
– Ну вот мы все и познакомились. Линочка, во что ты любишь играть на площадке?
– В догонялки! – ликует малышка, прыгая в крепких надежных руках. – Ты вОда!
Как только ножки Лины касаются земли, она тут же убегает в сторону.
Я тоже отхожу чуть подальше, наблюдая, как Гоша резвится с дочерью под веселые детские визги. Мама Гоши не участвует. Когда она направляется ко мне, становится очевидным: Нина Павловна прихрамывает.
– Нога болит? – с сожалением интересуюсь я.
– Эта нога… ну ее. Она полжизни у меня болит. Я уже привыкла. Афина, у Лины недавно был день рождения?
– Да. Три годика.
– Она такая милая. Красавица. Теперь мне ясно в кого, – словно между прочим роняет женщина.
Румянец обжигает мои щеки, я в смятении закусываю нижнюю губу.
Сейчас понимаю, что вариант порезвиться на улице был не самым удачным. Но тем не менее… она не отказалась.
– Простите, я… наверное, мне следовало поинтересоваться у Гоши… и выбрать что-то менее подвижное.
– Ах, это! Пустяки, – отмахивается она без всякой обиды и пренебрежения. – Я Линочку на качельках покатаю, когда она набегается.
– Она может долго бегать.
Мы улыбаемся друг другу. Никакой злости я в свою сторону не улавливаю. Нет высокомерия. Неприязнь и холодность точно не наши сегодняшние спутники.
Разговор стопорится, женщина внимательно следит за сыном и внучкой. Никаких вопросов больше не задает. Время идет, всем весело.
Когда Лина вновь залазит на ручки к отцу, а потом непринужденно вскарабкивается к нему на шею, я все же предлагаю недавний вариант – качели.
Нина Павловна помогает Лине усесться, напоминает, что нужно крепко держаться, и начинает плавно раскачивать.
– Все нормально? – ловлю осторожный вопрос. Гоша незаметно подошел ко мне сзади.
– Вроде да. Как мама твоя?
– Нормально.
– Ты, как всегда, немногословен. А что у нее с ногой?
– Колено болит.
– И ничего нельзя сделать?
– Уже что только ни делали.
От неловкости хочется раствориться в воздухе. Нина Павловна нет-нет да и бросит в нашу с Гошей сторону изучающий хваткий взгляд.
Кстати, лицо женщины не тронуто косметикой. А волосы уложены профессионально.
– Мам! – кричит Лина, смеясь и радуясь. Общий язык она нашла и с новой бабушкой. – Я кушать хочу!
– Котенок, мы скоро домой пойдем.
– Ну маааам!
– Я предлагаю посидеть в кафе! – отзывается Нина Павловна. – Георгий угощает.
– Отличная идея, – вклинивается Гоша. – Пойдемте. Все перекусим.
– Надо маму уговойить! Останавливай! Останавливай!
Линка смешно дергает ручки качели, в итоге мама Гоши помогает ей остановиться.
– Если честно, мы с мамой планировали готовить самсу с тыквой. Лина обожает ее. Мама уже и тесто подготовила. Наверное… если мы задержимся еще на два часа, то… не успеем к вечеру.
– Жаль, – взаправду печалится Нина Павловна.
Минут сорок-час мы еще позволим себе погулять, конечно, но…
Ай, ладно, была не была!
– Если вы не торопитесь, мы можем вместе подняться, а потом и поужинать. У нас.
– Правда? – оживает мама Гоши. – Я никуда не тороплюсь. Да и приготовить помогу.
ГЕОРГИЙ
Я вообще-то рассчитывал маме – такси, Линку – домой, а Афину уговорить еще остаться ненадолго. А готовка и ужин – это ж растянется до самого вечера…
Сразу прикидываю в голове доступные мне варианты. Подняться к ним до конца дня это лучше, чем попрощаться уже минут через тридцать.
– Так что мы свободны и очень рады такому предложению. Правда, сынок? – с нажимом уточняет мама. – Ты ведь. Никуда. Не торопишься, да?
Действительно…
– Нет. Я весь в вашем распоряжении.
– Вот и прекрасно. Линочка, поддержишь меня за ручку? А то я не знаю, куда идти.
– Уйа!!! – лепечет моя радость, протягивая ладошку. – У нас гости!!!
Со своей мамой мне еще более-менее комфортно, если бы не ее колкие покусывающие взоры, а вот с Ольгой Дмитриевной я, конечно, напрягаюсь – караул.
Ладно. Это, в принципе, хорошая альтернатива, чем неизменное «нет» от