Остро захотелось опять побывать в том — нашем — доме.
Он для меня очень много значит, хотя новые хозяева, наверное, все переделали на свой лад.
Мотор начал мягко останавливаться, я моргнула и поняла, что приехали мы не к Академии. Это был городской дом Дакара. Я видела его всего-то пару раз, но запомнила.
— Мне надо переодеться, взять документы. Подождешь? Или пойдем. Кофе там точно есть!
Ну, если кофе…
Как будто бы это и не я. Не я иду по ступенькам за Дакаром. Не я первой захожу в его темную и пыльную квартиру, в которую никто не заглядывал и не прибирался уже два месяца.
Вспыхнул свет. А ведь у него совсем небольшая квартира, а летом казалась огромной…
Он запер дверь, помог мне снять куртку. Хотел сказать что-то. Но передумал. Вдруг прижав меня к себе так, что как бы выдержали ребра.
Поймал мои губы своими. Сильно и нежно. Я ответила. Все возвращалось: берег Остоши, моя радость, его нежность и тепло. Его запах — запах кожи, кофе, хвои.
У меня горло пересохло. У меня, кажется, голова закружилась. Или это меня закружили его ладони. В которых так уютно, в которых хочется остаться. Оказывается, я все помнила. Каждое мгновение, каждое прикосновение и вздох.
— Ящерка. Я не…
Я ладонью закрыла его губы. Не надо сейчас ничего говорить! Не надо ломать это мгновение. Я знаю не хуже самого Дакара, чем может… да нет, чем обязательно кончится этот вечер. И хочу этого, и точно знаю, что он тоже хочет.
У него шершавые щеки. Но их почему-то приятно гладить. Он что-то шепчет и снова добирается губами до моего лица. Целует, словно пробует на вкус, щекотно и приятно. Тепло дышит совсем рядом. И между нами бесконечность шириной в одну ладонь.
Пытаюсь расстегнуть пуговку на своей блузе, но руки трясутся. И он ловит их, отводит в сторону. Молча, сам расстегивает верхние три пуговки. Потом с ухмылкой дергает полы в стороны, и пуговки стучат по полу. Ну зачем?! Искать потом…
Зачем…
По обнаженной коже — сухие горячие пальцы. По бедрам. Ниже.
— Ронка... выйдешь за меня? Отвечай сейчас!
Но я не могу «отвечать сейчас» потому что внутри меня все скрутилось тугим узлом: все переживания и страхи этих месяцев, все неразгаданные, а больше разгаданные! — загадки. Я нашла в себе силы кивнуть, но этого Дакару хватило.
Он меня подхватил — вот так прямо, полуодетую, растрепанную, на руки, прижал к груди. Несколько шагов, еще одна комната. Спальня?
Она. Падаю поверх пледа. Помогает мне избавиться от штанов, тех самых, им же и подаренных. Одежда летит куда-то. Уже не важно куда. И не только моя. Он… теплый.
Затаив дыханье, жду.
— Ронка… Верона… вороненок мой… ящерка…
Ото одного шепота меня бросает в дрожь. А он продолжает ласкать меня, не останавливаясь. Как будто заколдован. И я тоже тогда заколдована!
Пробегает дорожкой легких поцелуев по груди. Ловит губами сосок, дразнит его языком, а я, полностью растаяв под его поцелуями, тянусь навстречу, больше всего на свете желая продолжения…
Лежим, кожа к коже. У меня, кажется, слезы из глаз. Дакар разглаживает их большим пальцем, и улыбается. Такое острое мгновение…
— Ронка! Люблю тебя!
Мой единственный, мой чудесный мужчина… конечно я тоже тебя люблю...
Отвечаю эхом:
— Да…
Наша ночь смеется городскими огнями сквозь окна. Караулит за дверью.
Но мне уже ничего не страшно. И не важно ни то, что было до, ни то, что будет потом…
Хотя бы до рассвета. Вместе.
Проснулась от прикосновения. Дакар лежал рядом, приподнявшись на локте, смотрел на меня, улыбался. А другой рукой гладил меня по щеке.
— Доброе утро, солнышко.
Солнышко как раз золотило дальнюю стену. Холодное декабрьское солнце…
А значит, я проспала. Мы проспали. Занятия в Академии давно идут, а я лежу и нарушаю сейчас целый свод академических правил. Лежу и любуюсь Шандором Дакаром. Самым красивым, самым сильным, самым талантливым из магов столицы.
Лежу и улыбаюсь.
— Ронка, — сказал он вдруг. — Ящерка. Не думал, что все будет так...
Я подняла брови.
Он увидел, усмехнулся, и быстро добавил:
— Если ты думаешь, что я забыл или вовсе пошутил. Повторю еще раз. Верона Фелана. Я тебя люблю. А ты согласилась стать моей женой.
Я не успела об этом подумать. Я вообще ни о чем не успела подумать, если честно.
Но так не бывает. Ну не в нашем мире, не со мной.
— Шандор… — попробовала я позвать его по имени. В академии он всегда был ректор Дакар. Я не думала, что просто вслух произнести имя — это так сложно, тревожно. Так необычно.
Губы снова пересохли. То, что было ночью. Я была уверена, что это останется со мной навсегда, но только со мной! Почему-то не вызывало у меня сомнений, что эта ночь больше не повторится. Что бы он вчера ни говорил.
Но ведь могут быть другие ночи. И другие дни.
— М?
— А так бывает?
— Как?
— Все знали, что ты герцог. Только я не…
Я, кажется, впервые сказала ему «ты». Щеки вспыхнули пожаром, я спрятала лицо в подушку.
— Эй, ты чего? Не король же…
Я нервно хохотнула.
— У меня два старших брата, если что… — неуверенно сказал он. — Ронка, что не так?!
Меня снова накрыла та необузданная радость, которая заставляла прыгать по берегу Остоши и кричать в небо от радости. Но сейчас я еще сдерживалась. Я еще старалась оставаться собой — Вероной Фелана, сиротой с окраин, которую лишь по доброте ректора и взяли в академию.
— Ящерка, у меня было время подумать. В больнице. Да и потом, в Карите, во время посольства. Если честно, я больше всего боялся, что пока меня нет рядом, с тобой снова что-то случится, и я не успею вернуться. А потом понял, что это я для тебя — главная опасность… тебе всего двадцать, ты могла бы встретить кого-нибудь, а я дурак из приграничья, ни нормального дома, ни особых денег, да еще с грифоном-спинальником в довесок… что я только все рушу…
— Ты не рушишь, — шепнула я. — ты собираешь. Назад. Из кусочков.
— Ронка, посмотри на меня! Прямо сейчас!
Сдерживать эмоции сил больше не было. Я напрыгнула на него с радостным кличем и поцеловала, куда попало. Попало нос.
И в то же мгновение исчезли все сожаления по поводу пропущенных лекций. Вообще все исчезло, кроме искрящейся радости,