Волк встал на край башни, а следом широко раскрыл пасть, обрушив на пещеру свой могущественный рёв.
Артём широко раскрыл глаза, ощутив внутри себя неподдельный ужас. Такое чувство, словно кто — то залез ему в душу и медленно разрывает её на части.
Буквально через пять секунд рёв прекратился, а Волк спрыгнул с башни, рухнув в лес из кристаллических глыб. И его больше не видно! Он спрятался!
— Они больше нас не преследуют! — крикнул Кот.
Отряд резко остановился, наконец — то сумев перевести дух. И они увидели, что Защитники и правда, прекратили погоню. Но место этого они поднялись на несколько уровней и окружили башню из чистого света.
Воины расположились на изумрудных башнях или мостах, начав напоминать зрителей, которые пришли посмотреть на гладиаторский бой.
— Что они делают? — спросила Аяка.
— Ждут команды! — тут же ответила Аннабель, — Волк не желает, что бы они вступали на территорию «Наследия».
— Это хорошо, или плохо? — огляделся Кот.
— И не то, и не другое! — пожал плечами Делюрг.
Артём бросил на Альрама гневный взгляд и злобно процедил:
— Поставь меня на землю! Живо!
— Ой — ой! Совсем забыл про Принцессу!
Встав на нефритовый пол, Артём размял спину и правое плечо. Следом он повернулся в сторону белоснежной башни и задал интересующий его вопрос:
— И так… Наследие⁈ Что это⁈
— То, что сможет дать ответы на многие вопросы, — ответила Плеяда, — И его не нужно делить. Оно сослужит службу нам всем.
— Вот так объяснение! — усмехнулся Артём, — Женщина, мне нужна конкретика. Что это⁈ Это предмет⁈ Если да, то какой он формы⁈ Цвет⁈ Или может… это…
Осознание пришло по щелчку пальцев. Но озвучивать его при всех лучше не стоит.
— Делюрг, нужно поговорить наедине! — кивнул Артём в сторону.
— Я так не думаю! — Вильдриф закрыл Делюрга своей спиной, а его взгляд направлен на Артёма, — Если есть что сказать, говори при всех. Мы же условились. Помнишь, Ничтожество⁉ Мы один отряд! Что знает один, знают и все.
Охотник свёл брови вместе, а его лицо начало источать чистую ярость.
— Всё нормально, — встал Альрам по центру отряда, дабы его услышали все, — Спрашивай, Артём.
«Хм… ладно, давай попробуем.»
— Наследие! Точно так же ты назвал «Корону», которая может отыскать «Исинных Королей». Она сделана из какого — то загадочного металла, над которым даже «Иная Раса» ломает голову и не может понять — что это такое. Это совпадение⁈ Или нет?
На лице Делюрга возникла лукавая улыбка.
— Это не совпадение… — покачал он головой в разные стороны, — И я уже встречался с этим Золотым Волком. Поэтому я и знаю, что «Защитники» вокруг нас — это просто копии, сделанные из желаний оригиналов. И скажу честно… я одолел «Золотого Волка» хитростью. И второй раз подобная уловка не сработает. Поэтому сейчас нам поможет лишь грубая сила.
— Так это очередная Корона? — спросил Артём.
— Кто знает! — пожал Делюрг плечами, — Я не могу говорить о том, что скоро грядёт. Просто зайди в башню, а я уже там тебе подскажу.
— Ответь на его вопрос, — бросил Вильдриф взгляд на Плеяду.
— Не могу, — покачала она головой, — Как и у Делюрга, у меня есть своего рода — ограничения. Что — то я могу поведать, а на что — то мне нужно навести. Сейчас второй случай.
Артём тяжело вздохнул и провёл ладонью по лицу. Этот абсурд из : не могу сказать, всему своё время, мои уста покрыты тишиной; скоро его доконает.
— Ладно! Давай — те по-наступательной, — подошёл Охотник к началу кристаллических глыб, что сформировали из себя настоящий лес, — Я ведь не один видел, что Волк спрыгнул в эти угодья?
Отряд встал рядом с Артёмом, и каждый пригляделся к пустующим рядам.
— Делюрг, как ты его обманул? — спросила Аяка.
— Этого волчонка зовут — «Желание»! Он ими питается и образует из них силу, — улыбка на лице мужчины вмиг исчезла, — Поэтому я нашёл тех, кому судьбой была уготована неизбежная смерть в любом её проявленье… и я просто скорми их «Желанию». Он наслаждался пиром, а я в этот момент своровал «Корону». И я бы мог провернуть этот трюк дважды, да вот Волк узнал меня. И я знаю, что он запомнил мою выходку.
— Но у тебя же есть план⁈ Верно, чёртов Пророк⁈ — спросил Вильдриф.
— Да! Я кое — что придумал, — развернулся Делюрг в сторону отряда и начал излагать свою мысль, — Первое — «Защитники» нападут на нас. Это неизбежное стечение обстоятельств. Но! Сделают они это только в одном случае — если Волку будет грозить смертельная опасность. Желание очень сильный соперник. Но всё же он не бессмертный. Второе! Отталкиваемся от первого пункта, и приходим к тому, что нам нужно разделиться. Артём и Вильдриф устроят охоту за Волком, а все остальные окружат кристаллический лес и задержат «Защитников». Мы с вами достаточно сильные, что бы выиграть несколько минут.
Не успел Артём ответить, как Вильдриф молча зашёл в кристаллический лес и направился в сторону башни.
— Эй!!! Ты серьёзно⁈ Без плана⁈ — удивился Артём.
— Мой план — сила! — он слегка обернулся, — Тебе, Ничтожеству, этого не понять!
— Катись в очко со своими пафосными речами! — выставил Артём в сторону Вильдрифа средний палец.
— Он прав, — пожал плечами Делюрг, — И в данный момент я делаю ставку на Вильдрифа… прости за откровенность…
— Ты тоже катись в очко! — зашёл Артём в кристаллический лес, направившись следом за Вильдрифом.
Цель прямо перед глазами, но её охраняет «золотой волк» по имени — Желание. И он явно не рад незваным гостям, которые потревожили его покой в надежде забрать загадочное «Наследие».
Глава XI
Приветствие
Как только Артём зашёл в лес из кристаллических глыб, его тело словно налилось свинцом, а разум сейчас разорвётся на несколько частей.
Охотник понял, что с ним случилось мгновение назад: его «желания» вышли из — под контроля, сделав его марионеткой «Золотого Волка». Поэтому на сей раз, он держит свои эмоции и желания в ежовых рукавицах.
Артём резко остановился, бросив взгляд на одну из кристаллических глыб.
— Хм… интересно…
Внутри этих глыб что — то есть… некий рисунок… но с ним что-то происходит. Такое чувство, что кристаллическая основа состоит из жидкости. Но это не так. Размывается сам рисунок. Словно это живая краска внутри затвердевшего объекта.
Встав поближе к чёрной глыбе, что больше напоминает монолит, Артём прикоснулся ладонью