— А⁈…
Белоснежные чернила, которые размывались внутри кристаллической основы, вдруг собрались воедино, сформировав из себя рисунок мужчины с драконьими крыльями и толстой, массивной броней.
Внизу надпись:
«Агат Крост»
«Защитник «Коргота»»
«Приверженец Короля Бигрота — Властителя «Багрового Огня», и Благословлённый «Волей» Анграйт Ди Самюэля»
Артём, не то, что потерял дар речи, а вообще забыл, как дышать. Это ведь… это Губитель! Отец Левиуса!!!
— Это не просто глыбы… это памятники!
Охотник подошёл к следующей глыбе и прикоснулся к ней.
Внутри белоснежного кристалла собралась чёрная картинка, изображающая женщину с крыльями летучей мыши.
«Каска Крост»
«Защитница «Ниртага»»
«Приверженка Короля Шольта — Властителя «Золотого Льда», и Благословлённая «Законом» Анграйт Ди Персефоны»
Артём начал перемещаться между рядов и прикасаться к кристаллическим глыбам до тех самых пор, пока не нашёл нужную ему информацию. Не по изображению, а по смыслу текста:
«Куэн Крост»
«Защитник 'Сапрагота»
«Приверженец Короля Азурита — Властителя «Реальности», и Благословлённый «Желанием» Анграйт Ди Яхве»
— Я был прав… да… хотя — это было и так очевидно.
«Яхве «благословляет» воина, даруя ему своё — «Желание», Самюэль — «Волю», а Персефона — «Закон»! Вот почему «Анграйт Ди Самюэль» помог Безымянному Богу. Помимо того, что он молился его имени, так при этом он ещё показал непоколебимую волю. Лилит практически убила его, а Безымянный взял и поставил на кон свою жизнь. При этом, даже не боясь смерти!.. В тот момент, его «воля» могла крошить горы! Но в тоже время, даруя благословение, «Защитники» не становятся «Вестниками». Значит, что всё дело в силе «Королей», которые они даруют своим воинам. И те становятся наполовину людьми и наполовину монстрами… и это сильно смахивает на «Предтечей». Но «Защитники» и «Предтечи» кардинально отличаются друг от друга. Это значит, что «Предтечи» питаются не от силы «Королей»… тогда… от кого⁈ Может, от того самого «Праотца»⁈»
Артём продолжил прикасаться к кристаллическим глыбам, узнав для себя ещё одну важную информацию — имена Королей «Забытой Эпохи»:
«Багрот — Владыка Багрового Огня»
«Вельз — Властитель Тьмы»
«Соломон — Властитель Лазурных Молний»
«Гаригон — Властитель Света»
«Шольт — Властитель Золотого Льда»
«Азурит — Властитель Реальности»
— И так… — призадумался Артём, сложив руки на груди.
«Везде одни и те же имена, к которым приписана определённая сила. Значит, эти памятники точно сотворили в один промежуток времени, а именно — в конце «забытой эпохи». И у меня назрел новый вопрос. Раз это Цитадель «Предтечей», тогда что здесь делают изображения «Защитников»⁈»
— Эй, Ничтожество! Долго ещё будешь топтаться на одном месте?
Артём повернул лицо влево, заметив между пустых рядов Вильдрифа. И тот как всегда всем недоволен и смотрит на Феникса так, словно тот ему должен.
— В отличие от тебя, тупорылого, я предпочитаю искать ответы, а не рассчитывать на подарок судьбы.
— И что ты нашёл? Давай, удиви меня!
Артём хищно улыбнулся и теперь просто молчит, уставившись на Вильдрифа с явной насмешкой.
— Молчишь? — подошёл Иной практически вплотную к Охотнику, — Ничего ты не знаешь. Ты только и делаешь, что бегаешь по замкнутому кругу, словно обезумевшая от голода мышь, которая рассчитывает найти в этой пустоте сыр, при этом зная, что его там нет, и никогда не будет.
— Ох, как завернул! Вот что я тебе скажу, умник. Только ты у нас не понимаешь, что здесь на самом деле происходит. Например, ты даже не знаешь о том, что Мироздание и Тьма мертвы!.. В буквальном смысле! Нет никакой клетки, а от их столкновения остался только энергетический шар, который стал что — то вроде чёрной дыры. Иными словами: ты пытаешься спасти то, чего уже давно не существует!
Вильдриф широко улыбнулся, а следом и вовсе начал смеяться от всей души.
— Мироздание мёртв⁈ Что за бред! Он приходит ко мне во снах, как и к Тёмной Деве! Я его Избранник! Я тот, кто отделит его от Тьмы и даст истинную свободу!
— Избранник⁈ — усмехнулся Артём и ткнул указательным пальцем в грудь Вильдрифа, — Ты чёртова марионетка! И ты даже не способен это осознать! Плеяда использует тебя, а ты этого даже не видишь! В конце она просто подведёт тебя к черте, а дальше ты сам сделаешь шаг в пропасть!
— Я уже тебе говорил: я никому не доверяю!
— Лжёшь! — рявкнул Артём прямо в лицо Вильдрифа, — Да, ты держишь её на коротком поводке. Молодец! Но ты от неё зависишь! И она будет вертеть тобой до самого конца!
Иной развёл руки в разные стороны и поджал губы, дабы не закричать в ответ. Он сдержался и спокойным тоном спросил:
— Тогда поведай мне, где же эта «правда»⁈ И где простирается мой истинный путь⁈ Ну же, не таи.
— Мы находимся в «Цитадели» Предтечей! И именно они причастны к смерти Мироздания и Тьмы! Ты говорил, что видишь своё отражение. Того, кто зовёт себя — Агарес! Я вижу нечто иное. Я вижу его старшего брата — Гильгамеша! И ко мне во снах, якобы, являлась сама Тьма. Но я быстро разобрал, кто она на самом деле. Это один из трех Богов «Забытой Эпохи».
— Почему ты молчишь?.. — сощурил Вильдриф глаза, — Нет, постой… твои губы двигаются, а звука нет…
«Чего⁈… Я же специально говорил обобщёнными словами! К тому же, когда мы спустились в пещеру, я смог назвать слово «Предтеч». Я думал, что это сработает и со словом «Бог». Где я сказал лишнее⁈ Может дело в Гильгамеше? Или нужно было сказать просто «Бог», без уточнения, что он из «Забытой Эпохи»⁈»
Артём и Вильдриф уставились друга на друга ошарашенным взглядом, ведь они услышали скрежет когтей и тяжёлые шаги, которые явно не принадлежат человеку.
Временные соратники синхронно повернуло лицо влево, а следом развернули и торс.
— Очи мои не соврали, а вкус желания показал мне истину!
В пяти метрах от Артёма и Вильдифа предстал крупный человекоподобный волк, ростом под четыре метра. Из его пальцев проросли костяные когти, а из черепа — острые рога. На шее расположилась подвеска, состоящая из человеческих черепов с живыми золотыми глазами. Его шерсть такая плотная, словно это какой — то загадочный вид брони, но в тоже время — она светится и кажется мягкой. Это самый настоящий парадокс, который невозможно объяснить.
Глаза волка полностью утонули в золотом свете, который переливается и выглядит как поток воды, из которого пробивается белоснежное свечение в виде вытянутых зрачков.
«Он говорит на языке «Первых» Первородных! На том самом языке, благодаря которому мы все можем использовать