Петрухин, всё ещё пребывая в лёгком шоке, осторожно отклонил ручку влево. Он искал привычные стрелки, но натыкался взглядом на куртку. Ему ничего не оставалось, кроме как смотреть наружу.
— Вот! Не ищи цифры, ищи картинку. Красиво должно быть. Если картинка красивая — значит, и полёт правильный.
Сначала его движения были неуверенными, мы немного «гуляли» по высоте. Но постепенно, не имея возможности дёргаться из-за каждого отклонения стрелки на миллиметр, он начал пилотировать широкими, плавными движениями. Он стал смотреть на мир за стеклом.
— Получается? — спросил я, когда мы замкнули круг.
— Вроде… да, — удивлённо ответил Петрухин. Он вдруг обнаружил, что не падает, что вертолёт слушается, и что лететь, глядя на горизонт, гораздо проще, чем пялиться в кабину.
Закончив задание, мы развернулись на обратный курс. На посадке, которая является, наверное, самым сложным элементом, нам пришлось повозиться.
А точнее, затормозиться. Саня настолько сильно загасил скорость, что мы от ближнего привода тащились на скорость 80 км/ч. В эфир кто-то даже нервничать начал.
— Первый на посадке. Мы торопимся, — возмутился кто-то из инструкторов в эфир.
Я промолчал, но потом и ещё кто-то решил вставить «пять копеек».
— 441-й, побыстрее, — подгонял нас сзади летящий.
— Кому-то напомнить три случая спешки⁈ — произнёс я в эфир.
— Понял, 002-й. Виноват, — моментально исправился «торопыга».
Полёты второй смены закончились, когда солнце уже начало клониться к закату, окрашивая бетонку в густые оранжевые тона. Гул турбин стих, и над аэродромом повисла та особенная, звенящая тишина, которая бывает только после интенсивной лётной смены.
Возле КДП, выстроившись в шеренгу, стояли курсанты, с которыми я сегодня летал. Уставшие, с надетыми на голову шлемофонами, но довольные. Лётный день состоялся.
Я спокойно, без лишних эмоций разобрал ошибки.
— Сомов, как и Петрухин, на посадке скорость гасишь рано, проваливаешься. Следи за вариометром. Сивошвили, повтори радиообмен. У тебя всё, но только не доклады, чётче надо говорить. Петрухин, подтяни работу с арматурой кабины.
Закончив разбор, я скомандовал:
— Всем спасибо, вольно.
Курсанты, гомоня и обсуждая полёты, побрели в сторону казарм. Мы остались вдвоём с инструктором.
— Насчёт Петрухина. Чувство полёта есть, но зажат сильно. Боится ошибки, боится ответственности. Я его сегодня немного «разморозил», курткой приборы закрывал, заставил на горизонт смотреть. Пошло дело.
Ковалёв понимающе кивнул:
— Да, я заметил, он после зоны другой вылез. Глаза горят.
— Вот чтобы этот огонь не погас и страх не вернулся, надо закрепить. Запиши ему в план ещё три-четыре полёта в зону. Пусть налетается, пусть руки привыкнут к правильным движениям, чтобы он перестал думать о приборах и начал думать о полёте.
— Понял, товарищ подполковник. Сделаем.
— Добро. Иди отдыхай.
Я пожал руку Ковалёву и он поспешил догонять своих подопечных. Я остался один посреди огромного бетонного поля. Развернулся и не спеша пошёл в сторону штаба. Мне нравились эти минуты. Аэродром словно выдыхал после тяжёлой работы. Запах керосина смешивался с ароматом весенней влажной земли и первой травы. Где-то вдалеке чирикнула птица. После рёва двигателей этот звук казался оглушительно громким. В такие моменты чувствуешь удовлетворение, что день прожит не зря и парни стали на шаг ближе к небу.
Я шёл, расстегнув ворот куртки, подставив лицо вечерней прохладе. Вдруг сзади послышался нарастающий шум мотора и шуршание шин по бетонке.
Ко мне подкатил командирский УАЗ-469 с брезентовым верхом. Машина резко затормозила, скрипнув колодками. Дверь распахнулась, и с пассажирского сиденья вылез сам командир полка — полковник Игнатьев. Вид у него был озабоченный, фуражка сдвинута на затылок.
— Сан Саныч! Стой, разговор есть.
Я подошёл к машине.
— Что-то случилось?
Игнатьев вздохнул, достал из нагрудного кармана сложенный листок бумаги. Это был бланк шифрограммы.
— Случилось, Саня, случилось… Телеграмма пришла. Срочная.
Он постучал пальцем по бумаге и показал мне.
— Тут твоя фамилия.
— Вижу, командир. И… что тут?
— А вот это, Саня, нам с тобой сейчас и предстоит расхлёбывать. Садись в машину, поехали в штаб, не для улицы разговор.
Глава 6
УАЗ трясло на стыках бетонных плит, но я этого почти не замечал. В руках у меня плясал бланк шифрограммы, напечатанный на желтоватой бумаге. Приказ, не терпящий возражений. Я ещё раз пробежался глазами по тексту шифрограммы. Всё предельно чётко — передать два борта Ми-24П, командировать инструктора. Ну и, как нетрудно догадаться, этим человеком был я.
Вроде бы ничего особого, но есть нюанс.
— Бамбоура? — переспросил я, не отрывая взгляда от строчек.
— Она самая. У них там раньше было звено Су-27 и отряд вертолётный на Ми-8. Теперь сформировали 215-ю отдельную вертолётную эскадрилью. Правда о технике не позаботились, — буркнул Игнатьев, когда мы проехали ту самую стоянку боевых вертолётов.
Как-то всё не «бьётся» с происходящими событиями. Войска из Европы вывели, но именно сейчас формируют новую часть. И не где-нибудь, а в нестабильном регионе страны.
— Эх, Саныч, Гудаута! Полоса прямо у моря. Там и пляж есть… ну с тётками голыми, — заулыбался Игнатьев.
Водитель, который был простым рядовым осеннего призыва, начал смеяться, но его тут же остановил грозный взор Петра Алексеевича.
— Виноват, товарищ командир, — сказал солдат, шмыгнув носом.
— Вот-вот! Мал ты ещё, чтоб на такие пляжи ходить. Так вот, Сан Саныч, у моря-то у моря, но поработать придётся. Ты полностью прочитал?
Ещё бы! Серым по жёлтому напечатано, для чего мне туда нужно отправиться.
— «Оказание методической и практической помощи в освоении нового типа авиационной техники, упражнений Курса Боевой подготовки и полётов в горной местности». Как бы ничего сложного, — ответил я, протягивая командиру телеграмму.
Игнатьев молча взял и повернулся ко мне, расстёгивая куртку. Он посмотрел на меня с одобрением. Видимо, ожидал вопросов, просьб остаться или ссылок на семейные обстоятельства. А может просто готов был услышать что-нибудь вроде «а других лётчиков нет в советских ВВС»?
— Вот за это тебя и ценю, Саня. Без соплей и лишних вопросов. Сейчас в кабинете ещё поговорим.
Машина остановилась у самого входа в штаб, и мы с Игнатьевым вышли.
— Вертолёты нужно подготовить. Может где-то подремонтировать, проверить, контрольный полёт сделать.
— Мы же не сами будем их перегонять? — спросил я.
— Нет. Перегоним их в Ульяновск. Там их загрузят в Ан-124 и на нём уже отправитесь в Гудауту. Может с вами полететь… да не! Начальник училища не отпустит, — расстроенно сказал Игнатьев, когда мы вошли в штаб.
Дежурный по полку уже вскочил, едва не поскользнувшись на бетонном полу. Игнатьев только махнул рукой, пролетая мимо вертушки проходной.
В стороны разбегались офицеры с папками, девушки из строевого отдела и кадров. В