— Это большой мир, — добавил он.
Лист, разумеется, не опасался, что жители Глирда нападут на Корвус, однако такой крупный по меркам Радиусов объект мог привлечь внимание противника. В этом случае крепость должна была зафиксировать нападение и отреагировать.
— Правда, все это уже не имеет значения. Однако если Совет захочет вмешаться, то обязательно использует Глирд. А он как раз с той стороны серой зоны, — закончил Лист.
— Я тоже думаю, что Глирд отвлекает часть монстров, — добавил Юрд. — А монстры при всем желании не могут быстро перемещать войска через серую зону, чтобы отреагировать на каждую небольшую угрозу. Да и не настолько они разумные.
— Намекаешь, что нас они считают более слабым соперником? — усмехнулся Алекс.
— Да! А если мы будем действовать осторожно, то не столкнемся с сильным отпором.
— Я это учту. Но это не исключает ловушки. Поэтому мы должны быть готовы ко всему…
Алекс хотел провести небольшой эксперимент — позволить армии действовать самостоятельно и проверить Феликса в реальном бою. Потому что, как ни крути, сам Алекс оставался наиболее боеспособной единицей, даже когда действовал самостоятельно. Более того, в таком виде он мог принести больше пользы.
Правда, не все это пока понимали…
— Я нашла тебе стаю, — заявила довольная Мирам. — Двадцать тысяч монстров. Подходит?
— Неплохой размер для спокойной тренировки, — обрадовался Алекс.
— Спокойной?
— Ты же сама слышала, что нас тут не считают за серьезного соперника. Постараемся не выбиваться из образа.
— Это как? — удивилась Мирам. — Будем отпускать монстров?
— Нет, но можно не наглеть. Нашли стаю, переработали, отдохнули и полетели дальше. Просто и безопасно. В общем, никуда не торопимся. Главное, чтобы монстры не оказались умнее нас…
* * *
Уважаемые читатели!
Со следующей главы открывается платная подписка.
Глава 10
Осьминог
Серая зона. Юрд.
— Залп! — донеслось до Юрда, и адепты с дальнобойными навыками выпустили по монстрам шквал навыков.
Враг был далеко, но учитывая разницу в размерах армий, эффект оказался впечатляющим — переднюю линию чудовищ просто снесло.
— Остановить стрельбу! — немедленно потребовала Мирам. — Все остальные монстры должны пойти на добычу. Не забывайте, что ваша премия зависит только от собранных врат. За убийство кредитов не дают! Сейчас мы охотники, а не ликвидаторы…
Выстрелы тут же прекратились. Точнее, монстры продолжали стрелять по адептам. Но не могли пробить вибрационное поле, и шансов у них не было — Юрд чувствовал, что защита стала гораздо плотнее на переднем крае.
Тактика этого сражения вообще сильно отличалась от предыдущих схваток, и дело было не только в стрелках. Раньше стороны без долгих раздумий бросались друг на друга, после чего завязывался ожесточенный бой. А сейчас даже монстры не рвались врукопашную.
Второе отличие — лидер армии находился снаружи армии. Хотя Мирам по-прежнему корректировала бойцов. Однако роль офицеров, включая Листа, сильно повысилась. Именно они управляли боем, используя свою интуицию, навыки, знания и огромный опыт.
В любом случае сражение пятисот тысяч адептов против тридцати тысяч монстров нельзя было назвать честной игрой. Впрочем, честно никто и не собирался играть. Наоборот, каждая сторона выискивала малейшее преимущество, а найдя, использовала на полную.
И пока удача сопутствовала адептам. Хотя их численное преимущество было ложным — количество монстров в серой зоне явно превосходило все мыслимые и немыслимые пределы. Просто они были заняты в другом месте.
Настоящим преимуществом адептов был сам легион. Поэтому ему уделялось так много времени. Алекс как-то упомянул, что его тактика строится на эффекте целого и, мол, вместе они сильнее. Однако Юрд прекрасно видел, что без самого Алекса легион «потускнел».
Тем не менее лидер по-прежнему не вмешивался.
«Дает нам возможность научиться? Опасная тактика…»
Юрд не участвовал в схватке. В какой-то момент он даже немного пожалел, что события проносятся мимо. Но только до того момента, когда его внимание коснулось легиона. В сознание немедленно потекли образы и ощущения, и все сожаления отступили на второй план. Легион ощущался как исполинский живой организм, реагирующий и на монстров поблизости, и на дальние угрозы.
К счастью, из глубин серой зоны пока никто не приближался.
«А ведь Феликс и офицеры неплохо справляются без Алекса, — одобрительно подумал он некоторое время спустя, — структура держится. Похоже, я их недооценил…»
Бой и не думал утихать. Пусть монстров осталось немного, но они действовали очень аккуратно: активно маневрировали, стреляли издалека, но главное — не приближались к вибрационному полю.
«Да они чувствуют легион не хуже меня! — догадался Юрд. — Хотя чему я удивляюсь? Это Бесформенность. Должно быть, мы для нее как заноза. Такую захочешь, не пропустишь. Поэтому монстры и не улетают. Не могут оставить занозу…»
В обычной ситуации адепты давно бы разделились, окружили монстров, и на этом все и закончилось бы. Но тогда и легион бы развалился на части. А без Алекса команда Феликса не могла собрать его обратно. По крайней мере, на прежнем уровне. Поэтому армия гонялась за юркими монстрами, как большой неповоротливый громила за мелкими воришками.
К сожалению, монстры быстро выучили новые правила, и им удавалось держаться подальше. И энергии на это хватало с избытком.
«Они издеваются над нами. И что теперь? — задумался Юрд. — Если мы не будем стрелять, нам придется гоняться чуть ли не за отдельными монстрами. Получится слишком долго и неэффективно».
Он бросил взгляд на Алекса, но тот по-прежнему не вмешивался. Что интересно, противник к нему не приближался.
«Гм… надеюсь, Мирам и Лист что-нибудь придумают».
Тактика монстров до боли напоминала преследование титана армией Дориана. По крайней мере, именно так свидетели описывали легендарную погоню — там монстры тоже двигались плотным ядром, а адепты пытались атаковать с разных сторон, отлетая при малейшей угрозе.
Просто сейчас роли поменялись.
Но не только монстры адаптировались к бою — адепты не дремали и в конце концов доказали, что они не зря называются разумными… Юрд был подключен к каналу офицеров, поэтому услышал предложение Листа.
— Проклятье! Мы не можем догнать монстров. Нам надо сделать что-то вроде щупалец. Да, щупальца! Это расширит наши возможности, — произнес он. — Феликс, справишься?
Мастер сразу понял идею и пробулькал:
— Идея хорошая. Мы даже можем их укрепить. Но прошу тебя, действуй осторожно.
— Рисковать не будем, — пообещал