– Отдай мои деньги, ты их взял!
Идут в полицию. Что делать человеку с кадушкой? В кармане у него деньги. Он и говорит:
– Вот они, мои деньги, тут.
– Сколько денег было? Медяками, серебром? – спрашивают у него.
Тот толком не помнит. Затем спрашивают у жулика:
– Много ли твоих денег?
– Девятьсот девяносто девять рублей.
– Сколько серебряных монет, сколько медяков?
– Столько-то медных, а столько-то серебряных. Имеется мой именной перстень.
Полиция считает деньги – правильно, так и выходит. Покупателю кадушки назначают пятьдесят ударов розгой – дескать, в другой раз не кради.
Ладно, вернувшись домой, жулик отдает деньги жене. Мастерство у него высокое. А как вор себя покажет?
Дождались вечера. Как вечер настал, вышли из дома. На этот раз не вмешивается жулик, не помогает, наблюдает только. Вор захватил с собой веревку, крюк, впереди шагает, жулик на десять-пятнадцать саженей позади идет. Вор направляется прямо к падишахскому дворцу. Подошел, крюк закинул, по веревке во дворец опускается и жулику говорит:
– Ты тоже лезь сюда.
Жулик проделал то же самое. Идут к дверям. У дверей собачонка на них кинулась, залаяла. Вор убил собачонку. Открыли дверь, вошли. На одной стороне – спальня, на другой – кухня. Вор взял гуся, свернул ему шею и тушку кидает жулику:
– На, свари, пока я к падишаху зайду.
Жулик берет гуся, ощипывает и кладет в котел. Вор направляется в падишахскую опочивальню. Дверь туда приоткрыта, а сквозь щелочку видно, что в опочивальне лежит падишах, а у его постели сидит мальчик, пальцы ног ему поглаживает, чтобы тому лучше спалось. Вор все это наблюдает. Мальчика клонит в сон, он жует жвачку, чтобы не заснуть, но нет-нет да и задремлет. Вор за это время прополз на брюхе под лавку, на которой сидит мальчик. Мальчик зевнул, а вор тем часом засунул ему в рот конский волос. Мальчик начал жевать волос вместе со жвачкой, и жвачка прилипла к волосу. Вор вытащил у него изо рта вместе с волосом жвачку, мальчик и заснул. Дал ребенку понюхать лекарство и уложил его в кошелку, а кошелку повесил поблизости. Теперь сам поглаживает падишаховы ноги. Падишах завозился, забеспокоился. Вор спрашивает:
– Мой повелитель, али не спишь?
– Не знаю, тревожусь что-то. Расскажи мне, что ты знаешь.
Вор стал рассказывать:
– Живет одна женщина, у нее два мужа: один – жулик, другой – вор. Они не знают в лицо друг друга, потому как один днем ходит, другой – ночью. Когда запахло жареным, они по одному улизнули из города. Встречаются в пути и, узнав, что оба из одного и того же города, одного и того же дома и что у обоих одна жена, возвращаются спросить ее: «Чья же ты?» Та отвечает: «У кого ремесло удивительнее, тому и достанусь». Идут они искусство свое показывать. Жулик на базаре видит человека, купившего кадушку. Человек поставил кадушку на плечо и идет, поддерживая ее рукой. Жулик подходит к нему, вытаскивает у него из кармана кошелек, добавляет в кошелек свои деньги – всего девятьсот девяносто девять рублей, кладет туда свой именной перстень и все это – обратно в карман тому человеку. Затем не таясь подходит к нему и хватает за шиворот: «Почему украл мои деньги?» Человек отпирается, жулик тащит его в полицию, там у человека спрашивают: «Сколько у тебя было денег?» Тот не знает. Спрашивают у жулика, он называет, сколько серебром, сколько медяками. Человеку пятьдесят розог всыпали, чтобы больше не крал, и отпустили на все четыре стороны.
Затем вор рассказывает о том, как сам пришел во дворец падишаха.
Жулик испугался:
– Уйдем поскорее отсюда, жена пусть твоя будет, а не то заметут нас!
Вор отвечает:
– Нужно услышать приговор падишаха.
Вор все по порядку выложил падишаху и спрашивает:
– Вседержавный государь и повелитель, чье же искусство оказалось выше? Кому должна достаться жена?
Падишах отвечает:
– Искусство жулика отменное, но у вора еще лучше. Жена должна достаться вору.
Вор спрашивает у жулика:
– Слышал?
Вор и жулик съели гуся и отправились домой. Вернувшись, все рассказали жене. Жена говорит:
– Искусство жулика хорошее, а у вора еще лучше. Я буду жить с ним.
Говорят, и по сей день живут они вместе, вор и его жена.
Плут Тимер
В давние времена жил да был некий человек. Звали его в народе плут Тимер. О плутовстве его знали во всех краях. И боялись его многие, а пуще всего баи. Он так и норовил чем-нибудь досадить им. Как-то, потеряв терпение, собрались все баи и сообща сочинили падишаху жалобу. Падишах, получив жалобу на Тимера, сильно разгневался.
– Я живо найду управу на этого плута-обманщика, – закричал он, – отрублю ему голову!
Досталось и баям, испугавшимся какого-то обманщика. Отбранившись, приказал падишах своим визирям:
– Покуда не изловите Тимера-обманщика, мне на глаза не попадайтесь!
Визири облазили, обшарили многое множество городов – больших и малых, но нигде Тимера найти не смогли. С повинной головой вернулись во дворец. Еще пуще взыграла в падишахе гордыня. Еще пуще возжелалось ему изловить неуловимого Тимера, изловивши, приказать такое, что вовек он не сделает, а ежели не сделает, отрубить ему голову. И падишах еще раз послал своих визирей на поимку Тимера.
Долго ли, коротко ли искали визири Тимера, однако нашли. В небольшом городе, на самом краю падишахских владений. Нашли и рассказали ему, что да как и зачем они посланы. Тимер, не переча им, склонил покорно голову:
– Против воли падишаха как пойти?
И отправился вместе с визирями ко дворцу.
Увидев, что с визирями идет какой-то незнакомец, падишах превелико возрадовался: «Вот он, попал в мои руки, плут-обманщик, которого никто из владык изловить не мог. Отрублю ему голову, покажу всему миру, каков я!» А Тимера встретил ласково, хорошо приветил. Визирям же на радостях повелел отдыхать ровно три дня и три ночи.
Потом падишах повел Тимера в свои покои, накормил его вкусно да сытно и, когда тот насытился, грозно изрек:
– Слышал я, будто ты плутовством и обманом многих баев оставил нищими, а их богатства роздал бедным и ни разу не попался. За эти проделки беззаконные тебя следует лишить жизни. Но прежде вот тебе мое повеление. Не исполнишь – голова с плеч!
– Слушаюсь и повинуюсь, что изволите, то и сделаю, – отвечал